花園的池沼上有個木結構的水亭，幽雅別緻。後來裡面生了蛀蟲。蛀蟲們至空水亭的柱子，橫樑，桷（jue）頭，簷角，在裡面悠哉游哉，自得其樂。
等到木頭的表皮終於蛀穿，蛀蟲們發現了自己所處的位置，不覺都寒心了。因為它們看到，下面是水，如果水亭一旦倒塌，它們也都會遭到滅頂之災。
蛀蟲們召開了緊急會議，會上大家激昂慷慨，發表了許多非常正確的意見，提出了非常正確的議案。為了使水亭免於倒塌，挽救它們自身的命運，急需採取的措施，就是全面停止蛀蝕。最後全體一致通過了決議。
每一條蛀蟲都稱讚這是一個很好的決議。不過每一條蛀蟲都想，這麼大一個水亭，自己蛀那麼一點，關係是不大的。它們都這麼想，也都這麼幹，對水亭的蛀蝕一點也沒有減少。
事情發展得日益嚴重。會議不斷地召開，停蛀的呼聲更為激烈，決議的措詞也更為嚴厲而迫切。但情況依然如故，每條蛀蟲回去照例蛀各自的一點點。
直到有一天，水亭終於倒塌了，淹沒了，蛀蟲們的會議也到此收場了。