秀才的忌諱

有一個叫柳冕的秀才,由於幾次應試都沒中,因此他最怕聽到「落」、「落第」一類的字眼,連這類的同音字也不讓說。誰要是犯了他的忌諱,他便大發脾氣,出言不遜跟別人爭。要是他的僕人誤犯了忌諱,他還會鞭棍相加,搞得僕人跟他說話時總是小心翼翼,膽戰心驚,可是越害怕就越緊張,越容易出錯。

這一年,柳冕去省城應試。他騎著馬,僕人挑著行李書籍隨他一同趕路,忽然,一陣風吹來,柳冕的帽子吹落在地,僕人慌忙跑著去拾帽子,並大聲說道:「主人慢走,主人停下,您的帽子落地了!」這柳冕心頭一驚,因「落地」正好與「落第」同音,他好不生氣,用馬鞭怒指僕人說:「狗奴才,胡說八道!不准說『落地』,這叫『及地』(諧音「及第」)!記住了嗎?再瞎說看我不揍你!」僕人唯唯諾諾,誠惶誠恐;一邊將帽子給主人戴上,一邊說:「主人,這回把帽子戴牢一些,就再也不會及地了!」

這秀才一聽更生氣了,一鞭子便打到僕人身上,僕人被打得糊里糊塗,不知又是犯了什麼諱,無奈,只好忍氣吞聲,自認倒霉。

秀才來到省城參加應試,過了一段時間,考試發榜了,他急忙打發他的僕人前去看榜。僕人來到發榜的地方,將榜上姓名從頭到尾看了三個來回,就是不見「柳冕」兩個字,僕人知道這回秀才又「落」了,可是回去怎麼對主人說呢?因為主人是最恨那個「落」字。僕人想去想來,忽然想起秀才平日裡繞開「落」字而用其他字替代的辦法,比如說,秀才常把「安樂」(「樂」音同「落」)說成「安康」,用「康」代替「樂」,於是僕人終於找到了一個較合適的字來。

僕人回到住處,一進門,秀才立即滿面春風迎上去問:「喂,我考中了嗎?」僕人低著頭,小聲應道:「主人,您『康』了。」

柳冕自然明白這「康」字的意思,他唯恐僕人再說出那「落」字,便趕緊打發僕人出去。

秀才心虛,忌諱頗深,可是事實總是事實,你承不承認,它總是明明擺著的事實,即使不說「落地」,那也只能是自欺欺人,一種虛假的遮掩。

《中國寓言故事》