有一個眼睛失明的少年擅長彈琴擊鼓，鄰里有一個書生過來問他：「你有多大年紀了？」少年說：「15歲了。」「你什麼時候失明的？」「3歲的時候。」「那麼你失明已經有12年了，整日裡昏天黑地，不知道日月山川和人間社會的形態，不知道容貌的美醜和風景的秀麗，豈不是太可悲了嗎？」那失明的少年笑著說：「你只知道盲人是盲的，而不知道不盲的人也實際上大都是盲的。我雖然眼睛看不見，但四肢和身體卻是自由自在的。聽聲音我便知道是誰，聽言談便知道或是或非。我還能估計道路的狀況來調節步速的快慢，很少有跌倒的危險。我全身心地投入自己所擅長的工作中去，精益求精，而不浪費精力去應付那些無聊的事情。這樣久而久之也就習慣了，我不再為眼睛看不見東西而感到痛苦。可是當今某些人雖然有眼睛，但他們利令智昏，看見醜惡的東西十分熱衷，對賢明與愚笨不會分辨，邪與正不能解釋，治與亂也不知原因，詩書放在眼前卻成天胡思亂想，始終不能領會其要旨。還有的人倒行逆施，胡作非為，跌倒之後還不清醒，最後掉進了羅網。這些人難道沒有眼睛嗎？那些睜著眼而昏天黑地亂竄的人難道不也是盲人麼？他們實際上比我這個生理上的盲人更可悲可歎呀！」書生無言以對。
這個故事揭示了這樣一種生活哲理：生理上的盲固然可歎，而心理上的「盲」更為可悲。眼睛失明是一大缺陷，但如果揚長避短，全神貫注於所擅長的事業中去，也能做出很大的成績來，領悟到深刻的人生道理。而如果昏昏然過日子，甚至胡作非為、倒行逆施，即使雙目明亮、四肢發達，也是一種不明事理不通人性的「睜眼瞎」和「人形獸」。