有個叫田饒的人，在魯哀公身邊做事已經好幾年了，可是魯哀公並不瞭解田饒的遠大志向，總是待田饒平平的。田饒的才智得不到施展，他決意離開魯哀公到別國去。
田饒對魯哀公說：「我打算離開您，像鴻雁那樣遠走高飛。」
魯哀公不明白田饒的意思，問道：「你在這裡不是很好嗎？為什麼要走呢？」
田饒說：「大王您經常見到那雄雞吧！你看它頭上戴著大紅的雞冠，非常文雅；它雙腳長有鋒利的爪子，十分英武；它面對敵人時毫不畏懼敢鬥敢拚，格外勇敢；它看見食物時總是『格格』叫著招呼同伴們一起來享用，特別仁義；它還忠於職守，早起報時從不誤事，極其守信。儘管雄雞有著這麼多長處，可是大王還是漫不經心地吩咐把它煮了吃掉。這是什麼原因呢？因為雄雞經常在您身邊，您每天見慣了它，習以為常，它的光彩在大王眼裡便黯然失色，大王感覺不到它的那些傑出的優點與才能。而那鴻雁，從千里之外飛來，落在大王的水池邊，它啄吃大王池中的魚鱉；落在大王的田園裡，毀壞大王的莊稼。鴻雁儘管沒有雄雞的那些長處，可是大王依然很器重鴻雁。這又是為什麼呢？因為鴻雁是從遙遠的地方來的，大王對它懷有一種神奇感，它的一切作為，大王都認為是非常偉大的。所以，請大王讓我也像鴻雁一樣遠走高飛吧。」
魯哀公說：「請你別走，我願意把你說的這些話都記下來。」
田饒說：「您認為我平淡無奇，並不覺得留下我有什麼大用，即使寫下我的話，也不起什麼作用。」於是田饒就離開魯國前往燕國去了。
燕王讓田饒做了相國，田饒從此有了機會施展自己治國安邦的本領。3年以後，田饒把燕國治理得井井有條，國內富足安定，邊境平安沒有盜賊。田饒名聲大振，燕王也十分得意。
魯哀公知道了這些情況後，萬分感歎，對當年沒能留下田饒真是後悔莫及。為此，他一個人獨居3個月，深刻反省；又降低自己的衣食標準，以示自責。魯哀公發自內心地慨歎道：「以前由於不能知人善任，才使得田饒離我而去，以至於造成了今天的悔恨。真希望田饒能再回到我身邊，可是，我知道已經很難了。」
其實生活中也有很多這樣的事情。人們往往對自己身邊的優秀人才視而不見，只是一味好高騖遠，崇拜引進的人才，認為他們才有真才實學。特別是做領導的人，應該善於發現身邊的人才，知人善任，不要捨近求遠，放跑了本來就在手邊的人才。