從前，有位青年住在海邊，非常喜歡鷗鳥，鷗鳥也樂於親近他。每天晨曦初露，當他搖船出海的時候，總有一大群鷗鳥尾隨在他的漁船四周，或在空中盤旋，或徑直落在他的肩上、腳下、船艙裡，自由自在地與青年一道嬉戲玩耍，久久不願離去，相處十分和諧。
後來，青年的父親聽說了這件事，就對他說：「人家都說海上的鷗鳥喜歡跟你一道玩耍，毫無戒備，你何不乘機抓幾隻回來，也給我玩玩？」他於是滿口答應道：「這有何難？」
第二天，青年早早地出了家門，他將小船搖出海面，焦急地等待著鷗鳥們的到來。可是，那些聰明的鷗鳥早已經看出了他今日的神情不對，因此總只是在空中盤旋，而不肯落到他的船上。當青年準備伸手抓它們的時候，鷗鳥們就「呼」的一聲全飛走了，青年只好乾瞪眼。
這個故事告訴人們：彼此交往要想達到和諧友好的境界，必須以互相真誠為前提。如果你自以為聰明，想心事去算計朋友，那麼朋友必然會棄你而去。