求千里馬

傳說古代有一個非常喜愛駿馬的國君,為了得到一匹胯下良騎,曾許以一千金的代價買一匹千里馬。普天之下,可以拉車套犁、載人馱物的騾、馬、驢、牛多的是,而千里馬則十分罕見。派去買馬的人走鎮串鄉,像大海裡撈針一樣,三年的時間過去了,連個千里馬的影子也沒有見到。

一個宦宮看到國君因得不到朝思暮想的千里馬而怏怏不樂,便自告奮勇地對國君說:「您把買馬的任務交給我吧!只須您耐心等待一段時間,屆時定會如願以償。」國君見他態度誠懇、語氣堅定、彷彿有取勝的秘訣,因此答應了他的請求。這個宦官東奔西走,用了3個月時間,總算打聽到千里馬的蹤跡。可是當宦官見到那匹馬時,馬卻死了。

雖然這是一件令人非常遺憾的事,但是宦官並不灰心。馬雖然死了,但它卻能證明千里馬是存在的;既然世上的確有千里馬,就用不著擔心找不到第二匹、第三匹,甚至更多的千里馬。想到這裡,宦官更增添了找千里馬的信心。他當即用500金買下了那匹死馬的頭,興沖沖地帶著馬頭回去面見國君。宦官見了國君,開口就說:「我已經為您找到了千里馬!」國君聽了大喜。他迫不及待地問道:「馬在哪裡?快牽來給我看!」宦官從容地打開包裹,把馬頭獻到國君面前。看上去雖說是一匹氣度非凡的駿馬的頭,然而畢竟是死馬!那馬慘淡無神的面容和散發的腥臭使國君禁不住一陣噁心。猛然間,國君的臉色陰沉下來。他憤怒地說道:「我要的是能載我馳騁沙場、雲遊四方、日行千里的活馬,而你卻花500金的大價錢買一個死馬的頭。你拿死馬的頭獻給我,到底居心何在?!」宦官不慌不忙地說:「請國君不要生氣,聽我細說分明。世上的千里馬數量稀少,不是在養馬場和馬市上輕易見得到的。我花了3個月時間,好不容易才遇見一匹這樣的馬,用500金買下死馬的頭,僅僅是為了抓住一次難得的機會。這馬頭可以向大家證明千里馬並不是子虛烏有,只要我們有決心去找,就一定能找到;用500金買一匹死馬的頭,等於向天下發出一個信號。這可以向人們昭示國君買千里馬的誠意和決心。如果這一消息傳揚開去,即使有千里馬藏匿於深山密林、海角天涯,養馬人聽到了君王是真心買馬,必定會主動牽馬紛至沓來。」

果然不出宦官所料,此後不到一年的時間,接連有好幾個人領著千里馬來見國君。

這則寓言通過價值500金的馬頭使國君眾望所歸,招至賣馬人紛至沓來的故事,說明為了做成一件大事,首先必須要有誠意和耐心。而一個人謀事的決心,不僅僅是反映在口頭上,更重要的是應該用實際行動來體現。

《中國寓言故事》