騙人的招牌

從前,有個人開了一家藥店,專賣治腳繭的藥。他為了招徠顧客,便想了個欺騙的方法,做了一塊橫匾招牌,上面寫著「供御」二字,意在向人炫耀自己的藥是供皇帝用的,因為這「御」字即是與帝王有關的稱謂。

他這一招還真靈,果然許多長腳繭的人都來買他的藥。有一天,來了幾個讀書人,走到這藥店門口,看到這「供御」二字的橫匾,甚覺好奇,其中一人徑直走到櫃檯前問:「請問賣的什麼藥?」那賣藥人回答道:「治腳繭的藥。」那讀書人回頭朝同來的幾人笑著說:「這就奇怪了,皇帝從不自己走路,怎麼會長腳繭,又怎麼會用他這治繭的藥呢?」幾個讀書人邊議論邊譏笑這個賣藥人的愚蠢把戲,走開了。結果,這家藥店的騙人「廣告」被戳穿了,那些有腳繭的人也都不來買他的藥了。

過了些時候,皇上知道了賣藥人打著皇帝招牌行騙的事,便派人來傳喚他,並要對他加罪。他一把鼻涕一把淚地哭著說:「小的怎敢斗膽欺騙皇上呀!只不過是想借皇上的威光招引顧客罷了!」皇上這次總算慈悲為懷,考慮到賣藥人只不過是為了謀生罷,於是並未治罪就把他放回去了。

賣藥人回家後,立刻把店門上掛的那個橫匾摘下來,在原有的「供御」之上,又增加了4個字:「曾經宣喚」,依然想借此招徠顧客。

這賣藥人雖然一再企圖用欺騙的方式招引顧客,可他那愚蠢的招牌內容,不但於事無補,反而暴露了他的愚昧。更可笑的是他還死守愚蠢執迷不悟。

《中國寓言故事》