有個小偷，想去偷點東西來換些吃食。一天夜裡，他找來找去，那些大戶人家的門上都上著大鎖，結實極了，他怎麼也弄不開。
轉來轉去，這小偷終於找到一戶人家，兩扇門板破破爛爛的，不費多大工夫，小偷就打開門進到屋裡了。他東翻翻、西看看，到處尋找值錢的東西。可是這一家實在是一貧如洗，除了些破桌椅爛抹布，簡直找不出一樣可以換錢的東西。小偷不由得倒抽一口涼氣，暗自叫苦：唉，我的天！我怎麼倒霉成這樣，這家人簡直太窮了，根本沒什麼可偷的，叫我白費了這麼多工夫和力氣！
要空手回去，小偷實在是不甘心，他繼續四下裡仔細搜尋，一雙賊眼滴溜溜亂轉。過了一會兒，他果然有所發現——床頭放著一壇米。小偷思忖道：沒法子，就把這米拿回去煮飯吃吧。可是連罈子抱回去太重了，既不方便又可能拿不動，還容易讓人起疑心……哎，對了，不如這樣……
小偷一拍腦袋，計上心來。他脫下外衣鋪在地上，然後回過身子去取米，想把米倒在衣服上包走。小偷鬧騰了這許久，將床上睡著的丈夫吵醒了。藉著照進屋裡的月光，丈夫瞧見了企圖偷米的小偷，生氣極了：這個壞蛋，我家裡這麼窮，他竟然連唯一的一壇米都不放過。本想大聲叫抓賊，又怕賊一時急了傷人，怎麼辦呢？丈夫悄悄一伸手，把小偷鋪在地上的衣服拿起來，藏進被子裡面。小偷取了米回頭，卻發現衣服不見了，又急又惱。這時，妻子也醒了，驚慌萬分地問丈夫：「房裡窸窣（xisu）作響，是不是有賊呀？」丈夫回答說：「我醒了半天了，哪裡會有賊呢？」小偷聽見這夫妻倆的對話後，忙高聲喊道：「我的衣服，才放在地上，就被賊偷了，怎麼還說沒有賊呢？」這時鄰居們全被吵醒了，聽到這家喊「賊」的聲音，紛紛跑過來抓，小偷來不及逃跑，只得束手就擒。
小偷竟然忘了自己的身份，賊喊捉賊，暴露了目標，終於被擒。凡是喪盡良心算計別人的人，到頭來只會算計了自己。