神鳥與貓頭鷹

莊子的好朋友惠施被封為魏國的宰相後,莊子很為自己的朋友高興,啟程去訪見惠施。

莊子的行動傳到小人那兒,他便歪曲莊子的來意,從中挑撥說,莊子此番進京拜訪,來者不善,意在謀取相位。惠施一聽,心裡十分恐慌,害怕喪失官位,於是下令搜捕莊子。為了抓到他,整整在國都搜查了三天三夜。

惠施的舉動被莊子知道了,莊子索性主動登門求見。惠施見莊子竟敢自投羅網,吃驚不已。莊子也不向惠施多解釋,只是坐下來講了一個故事:

在南方,傳說中有一種神鳥,與鳳凰同類,名叫鵷鹐(yuanchu),它從南海出發飛往北海,在途中,若不見高高的梧桐樹,絕不棲息;不是翠竹與珍稀的果實,絕不食用;不遇甘甜的泉水,絕不暢飲。

神鳥一路飛翔,它在天空看見地面上有隻貓頭鷹,正在啄食一隻腐爛的死鼠。貓頭鷹飢不擇食,它在看見頭頂上的神鳥後,以為是來搶食死鼠的,於是漲紅了臉,羽毛豎起,怒目而視,作出決一死戰的架勢。它見神鳥仍在頭頂飛翔,便對著它聲嘶力竭地發出嚇人的喝叫!

莊子把貓頭鷹遇到神鳥的故事講完後,坦然地走到惠施面前,笑著問他:「今天,您獲取了魏國相位,看見我來了,是不是也要對我恫嚇一番呢?」說完,莊子放聲大笑,拂袖而去。

有遠大志向的人追求高潔卻不被世俗小人理解。貪求利祿的小人用陰暗的心理來猜測人格高尚者的行為。真可謂以小人之心,度君子之腹。寓言諷刺鞭撻了權迷心竅的人。

《中國寓言故事》