濮水垂釣

莊子在河南濮水悠閒地垂釣。楚威王聞訊後,認為莊子到了自己的國境內,真是機會難得,於是速派兩位官員趕赴濮水。來者向莊子傳達了楚威王的旨意,邀請莊子進宮,願將楚國的治理大業拜託給莊子。

莊子手持釣竿聽畢楚王的意圖後,頭也不回,他眼望著水面沉思片刻,說:「楚國有神龜,死去已有三千年。楚王將它的骨甲裝在竹箱裡,蒙上罩中,珍藏在太廟的明堂之上供奉。請問:對這只神龜來講,它是願意死去遺下骨甲以顯示珍貴呢,還是寧願活著,哪怕是在泥塘裡拖著尾巴爬行呢?」

兩位來使聽完莊子的一番發問,不加思索地回答:「當然是選擇活著,寧願在泥塘生存。」

莊子見他們回答肯定,回過頭悠然地告訴兩位官員:「有勞兩位大夫,請回稟楚王吧,我選擇活著!」

這篇寓言表現了莊子的人格高潔,不為徒有其表的名聲、權勢而放棄生命自由。人生最可貴的是生命,生命最可貴的是自由。

《中國寓言故事》