有個叫猗（yi）於皋的人聽說尾勺氏養了一隻豹子，非常擅長捕獵，不禁十分羨慕。他想，要是我也能有一隻豹子來幫自己捕捉動物，那該有多好！於是，他不惜用一對上好的白璧的代價將尾勺氏的豹子換到了手。
猗於皋得了豹子非常高興，他大擺筵席，邀請朋友來喝酒慶賀。酒過三巡，他把豹子牽到院子裡讓朋友們觀看。這頭豹子果然長得勇武極了。金黃色的皮毛閃閃發亮，又小又尖的耳朵直豎在頭頂，兩隻眼睛光芒四射，四肢直而長，走起路來輕盈而矯健。猗於皋得意地向大家誇耀說：「你們看看我這頭豹子，多強壯、多勇猛！它的本領可高強了，沒有它抓不到的動物，我就指望它幫我了！」
從此以後，猗於皋特別寵愛這頭豹子，待它非常好。豹子的脖子上套著鍍金的繩子，還繫著飾有美麗紋彩的絲綢，天天都有新鮮的家畜肉吃，過的簡直是達官貴人的生活。猗於皋常常一邊撫摸著豹子的腦袋喂東西給它吃，一邊自言自語地說：「豹子啊豹子，我如此厚待你，你可不要辜負了我的希望啊，哪一天，你才能對我有所回報呢？」
有一天，一隻大老鼠從房簷下跑過，猗於皋嚇了一跳，急忙跑過去解開豹子，叫它去撲咬老鼠。可是豹子漫不經心地瞧了老鼠幾眼，又去做它自己的事了，完全置之不理。猗於皋非常生氣，指著豹子大罵道：「難道你忘了我是怎麼對你的嗎？竟然這樣回報我！下次你再敢這樣，我就要不客氣了！」又一天，又有老鼠跑過，猗於皋又讓豹子去撲。豹子似乎忘了猗於皋的警告，仍舊無動於衷。猗於皋這次真的大動肝火，他憤怒地取過鞭子狠狠地抽打豹子，邊打邊罵：「你這沒用的畜牲，只知道享樂，什麼事也不願做，在我對你好了一場！」豹子又痛又委屈，大聲嗥叫著，用哀求的眼神看著猗於皋，好像是希望他體諒自己。可是猗於皋根本不顧這些，更加用力地鞭打它，豹子身上凸起了一條條的血痕。
此後，豹子的生活一落千丈，猗於皋用普通的繩索換下了鍍金的繩子，把豹子關在牛羊圈裡，每天只給它酒糟吃。豹子每天沮喪得流淚，卻一點辦法都沒有。
猗於皋的朋友安子佗聽說了這件事，趕來責怪他說：「我聽說巨闕寶劍雖然鋒利，但補鞋卻不如尖利的錐子；錦繡絲綢雖然漂亮，但用來洗臉卻不如一尺粗布。花紋美麗的豹子雖然兇猛，但捉起老鼠來卻不如貓。你怎麼這樣蠢，為什麼不用貓去捉老鼠，放開豹子去捕捉野獸呢？」猗於皋高興了：「對呀！」於是他按安子佗說的去做，很快，貓把老鼠全捉完了，豹子也抓來了許許多多野獸，數都數不清。
各人都不是全才，只有知人善任，才不會做出叫豹子去抓老鼠的荒唐事來。