東漢年間，班超幫助哥哥班固一起撰寫《漢書》，但他認為一個男子漢的抱負不應只在紙筆上，於是棄文從武，參加了對匈奴的戰鬥。他堅毅果敢的性格使他在戰場上屢建功勳。後來，東漢王朝為了聯合西域各國共同抗禦匈奴的侵擾，就派遣班超作為使節出使到西域去。
班超手持漢朝的節杖，帶領著由36人組成的使團出發了。他們首先來到了鄯（shan）善國。班超晉見了鄯善國王，說：「尊敬的國王陛下，我們漢朝的皇帝派我來，是希望聯合貴國共同對付匈奴。我們吃過很多匈奴入侵的苦，應該攜起手來，同仇敵愾，匈奴才不敢再猖狂肆虐呀！」鄯善國王早就知道漢朝是一個泱泱大國，國力強盛，人口眾多，不容小視，現在又見漢朝的使者莊重威儀，頗有大國之風，果然名不虛傳，就連連點頭稱是道：「說得太對了，請您先在鄙國住幾天，聯合抵抗匈奴之事，容過兩天再具體商議吧。」
於是班超他們就住下了。頭幾天，鄯善國王待他們還挺熱情，可是沒過多久，班超便察覺國王對他們越來越冷淡，不但常找借口避開他們不見，就是好不容易見上了，也絕口不提聯合抗擊匈奴之事了。
班超有了一種不祥的預感，他召集使團的人分析說：「鄯善國王對我們的態度越來越不友好了，我估計是匈奴也派了人來遊說他，我們必須去探察一番，搞清事情的真相。」夜裡，班超派人潛進王宮，果然發現國王正陪著匈奴的使者喝酒談笑，看樣子很是投機，就馬上回來將這個消息報告給班超。接下來的幾天，班超又設法從接待他們的人那裡打聽到，匈奴不但派來了使節，而且還帶了100多個全副武裝的隨從和護衛。他立刻意識到了事態已經發展到很嚴重的地步，就馬上召集使團研究對策。
班超對大家說：「匈奴果然已經派來了使者，說動了鄯善國王，現在我們已處於極度危險之中，如果再不採取有效措施，等鄯善國王被說服，我們就會成為他和匈奴結盟的犧牲品。到時候，我們自身難保是小事，國家交給的使命也就完不成了。大家說該怎麼辦？」大家齊聲答應：「我們服從您的命令！」班超猛擊了一下桌子，果斷他說：「不入虎穴，焉得虎子！現在我們只有下決心消滅匈奴，才能完成我們的使命！」當夜，班超就帶人衝進匈奴所駐的營壘，趁他們沒有防備，以少勝多，終於把100多個匈奴人全部消滅了。
第二天，班超提著匈奴使者的頭去見鄯善國王，當面指責他的善變說：「您太不像話了，既答應和我們結盟，又背地裡和匈奴接觸。現在匈奴使者已全被我們殺死了，您自己看著辦吧。」鄯善國王又吃驚又害怕，很快就和漢朝簽訂了同盟協議。
班超的舉動震動了西域，其他國家也紛紛和漢朝簽訂同盟，很多小國也表示和漢朝永久友好。班超終於圓滿地完成了使命。
在危急的情境之下，就應當像班超一樣果斷，敢於冒必要的危險，才能夠獲得成功。如果這時還猶猶豫豫畏縮不前，後果就不堪設想了。