首先，我感到目前居住的地方不太合適。一則因離海太近，地勢低濕，不大衛生；二則附近沒有淡水。我得找一個比較衛生，比較方便的地方建造自己的住所。
我根據自己的情況，擬定了選擇住所的幾個條件：第一，必須如我上面所說的，要衛生，要有淡水；第二，要能遮蔭；第三，要能避免猛獸或人類的突然襲擊；第四，要能看到大海，萬一上帝讓什麼船隻經過，我就不至於失去脫險的機會，因為我始終存有一線希望，遲早能擺脫目前的困境。
我按上述條件去尋找一個合適的地點，發現在一個小山坡旁，有一片平地。小山靠平地的一邊又陡又直，像一堵牆，不論人或野獸都無法從上面下來襲擊我。在山巖上，有一塊凹進去的地方，看上去好像是一個山洞的進口，但實際上裡面並沒有山洞。
在這山巖凹進去的地方，前面是一片平坦的草地，我決定就在此搭個帳篷。這塊平地寬不過一百碼，長不到二百碼。
若把住所搭好，這塊平坦的草地猶如一塊草皮，從門前起伏連綿向外伸展形成一個緩坡，直至海邊的那塊低地。這兒正處小山西北偏北處，日間小山正好擋住陽光，當太陽轉向西南方向照到這兒時，也就快要落下去了。
搭帳篷前，我先在石壁前面劃了一個半圓形，半徑約十碼，直徑有二十碼。
沿這個半圓形，我插了兩排結實的木樁；木樁打入泥土，彷彿像木橛子，大頭朝下，高約五尺半，頂上都削得尖尖的。
兩排木樁之間的距離不到六英吋。
然後，我用從船上截下來的那些纜索，沿著半圓形，一層一層地堆放在兩排木樁之間，一直堆到頂上，再用一些兩英尺半高的木樁插進去支撐住纜索，彷彿柱子上的橫茶。這個籬笆十分結實牢固，不管是人還是野獸，都無法衝進來或攀越籬笆爬進來。這項工程，花了我不少時間和勞力，尤其是我得從樹林裡砍下粗枝做木樁，再運到草地上，又一一把它們打入泥土，這工作尤其費力費時。
至於住所的進出口，我沒有在籬笆上做門，而是用一個短梯從籬笆頂上翻進來，進入裡面後再收好梯子。這樣，我四面都受保護，完全與外界隔絕，夜裡就可高枕無憂了。不過，我後來發現，對我所擔心的敵人，根本不必如此戒備森嚴。
我又花了極大的力氣，把前面講到的我的全部財產，全部糧食、彈藥武器和補給品，一一搬到籬笆裡面，或者可以說搬到這個堡壘裡來。我又給自己搭了一個大帳篷用來防雨，因為這兒一年中有一個時期常下傾盆大雨。我把帳篷做成雙層的；也就是說，裡面一個小的，外面再罩一個大的，大帳篷上面又蓋上一大塊油布。那油布當然也是我在船上搜集帆布時一起拿下來的。
現在我不再睡在搬上岸的那張床上了，而是睡在一張吊床上，這吊床原是船上大副所有，質地很好。
我把糧食和一切可能受潮損壞的東西都搬進了帳篷。完成這工作後，就把籬笆的出入口堵起來。此後，我就像上面所說，用一個短梯翻越籬笆進出。
做完這些工作後，我又開始在巖壁上打洞，把挖出來的土石方從帳篷裡運到外面，沿籬笆堆成一個平台，約一英尺高。這樣，帳篷算是我的住房，房後的山洞就成了我的地窖。
這些工作既費時又費力，但總算一一完成了。現在，我再回頭追述一下其他幾件使我煞費苦心的事情。在我計劃搭帳篷打巖洞的同時，突然烏雲密佈，暴雨如注，雷電交加。在電光一閃，霹靂突至時，一個思想也像閃電一樣掠過我的頭腦，使我比對閃電本身更吃驚："哎喲，我的火藥啊！"想到一個霹靂就會把我的火藥全部炸毀時，我幾乎完全絕望了。因為我不僅要靠火藥自衛，還得靠其獵取食物為生。當時，我只想到火藥，而沒有想到火藥一旦爆炸自己也就完了。假如真的火藥爆炸，我自己都不知道死在誰的手裡呢。
這場暴風雨使我心有餘悸。因此，我把所有其他工作，包括搭帳篷、築籬笆等都先丟在一邊。等雨一停，我立刻著手做一些小袋子和匣子，把火藥分成許許多多小包。這樣，萬一發生什麼情況，也不致全部炸毀。我把一包包的火藥分開貯藏起來，免得一包著火危及另一包。這件工作我足足費了兩個星期的時間。火藥大約有二百四十磅，我把它們分成一百多包。至於那桶受潮的火藥，我倒並不擔心會發生什麼危險，所以我就把它放到新開的山洞裡；我把這山洞戲稱為我的廚房，其餘的火藥我都藏在石頭縫裡，以免受潮，並在儲藏的地方小心地作上記號。
在包裝和儲藏火藥的兩星期中，我至少每天帶槍出門一次。這樣做可以達到三個目的：一來可以散散心；二來可以獵獲點什麼東西吃；三來也可以瞭解一下島上的物產。第一次外出，我便發現島上有不少山羊，使我十分滿意。可我也發現這於我來說並非是件大好事。因為這些山羊膽小而又狡猾，而且跑得飛快，實在很難靠近他們。但我並不灰心，我相信總有辦法打到一隻的。不久我真的打死了一隻。我首先發現了山羊經常出沒之地，就採用打埋伏的辦法來獲取我的獵物。我注意到，如果我在山谷裡，那怕它們在山巖上，它們也準會驚恐地逃竄；但若它們在山谷裡吃草，而我站在山巖上，它們就不會注意到我。我想，這是由於小羊眼睛生的部位，使它們只能向下看，而不容易看到上面的東西吧。因此，我就先爬到山上，從上面打下去，往往很容易打中。我第一次開槍，打死了一隻正在哺小羊的母羊，使我心裡非常難過。母羊倒下後，小羊呆呆地站在它身旁；當我背起母羊往回走時，那小羊也跟著我一直走到圍牆外面。於是我放下母羊，抱起小羊，進入木柵，一心想把它馴養大。可是小山羊就是不肯吃東西，沒有辦法，我只好把它也殺了吃了。這兩隻一大一小的山羊肉，供我吃了好長一段時間，因為我吃得很剩我要盡量節省糧食，尤其是麵包。
住所建造好了，我就想到必須要有一個生火的地方，還得準備些柴來燒。至於我怎樣做這件事，怎樣擴大石洞，又怎樣創造其他一些生活條件，我想以後在適當的時候再詳談。
現在想先略微談談自己，談談自己對生活的看法。在這些方面，你們可以想像，確實有不少感觸可以談的。
我感到自己前景暗淡。因為，我被兇猛的風暴刮到這荒島上，遠離原定的航線，遠離人類正常的貿易航線有數百海里之遙。我想，這完全是出於天意，讓我孤苦伶仃，在淒涼中了卻餘生了。想到這些，我眼淚不禁奪眶而出。有時我不禁犯疑，蒼天為什麼要這樣作踐自己所創造的生靈，害得他如此不幸，如此孤立無援，又如此沮喪寂寞呢！在這樣的環境中，有什麼理由要我們認為生活於我們是一種恩賜呢？
可是，每當我這樣想的時候，立刻又有另一種思想出現在我的腦海裡，並責怪我不應有上述這些念頭。特別有一天，當我正帶槍在海邊漫步時，我思考著自己目前的處境。這時，理智從另一方面勸慰我："的確，你目前形單影隻，孑然一身，這是事實。可是，你不想想，你的那些同伴呢？他們到哪兒去了？你們一同上船時，不是有十一個人嗎？那麼，其他十個人到哪兒去了呢？為什麼他們死了，唯獨留下你一個人還活著呢？是在這孤島上強呢，還是到他們那兒去好呢？"說到去他們那兒時，我用手指了指大海--"他們都已葬身大海了！真是，我怎麼不想想禍福相倚和禍不單行的道理呢？"這時，我又想到，我目前所擁有的一切，殷實充裕，足以維持溫飽。要是那隻大船不從觸礁的地方浮起來飄近海岸，並讓我有時間從船上把一切有用的東西取下來，那我現在的處境又會怎樣呢？要知道，像我現在的這種機遇，真是千載難逢的。假如我現在仍像我初上岸時那樣一無所有；既沒有任何生活必需品，也沒有任何可以製造生活必需品的工具，那我現在的情況又會怎麼樣呢？"尤其是，"我大聲對自己說，"如果我沒有槍，沒有彈藥，沒有製造東西的工具，沒有衣服穿，沒有床睡覺，沒有帳篷住，甚至沒有任何東西可以遮身，我又該怎麼辦呢？"可是現在，這些東西我都有，而且相當充足，即使以後彈藥用盡了，不用槍我也能活下去。我相信，我這一生決不會受凍挨餓，因為我早就考慮到各種意外，考慮到將來的日子；不但考慮到彈藥用盡之後的情況，甚至想到我將來體衰力竭之後的日子。
我得承認，在考慮這些問題時，並未想到火藥會被雷電一下子炸毀的危險；因此雷電交加之際，忽然想到這個危險，著實使我驚恐萬狀。這件事我前面已敘述過了。
現在，我要開始過一種寂寞而又憂鬱的生活了；這種生活也許在這世界上是前所未聞的。因此，我決定把我生活的情況從頭至尾，按時間順序一一記錄下來。我估計，我是九月三十日踏上這可怕的海島的；當時剛入秋分，太陽差不多正在我頭頂上。所以，據我觀察，我在北緯九度二十二分的地方。
上島後約十一二天，我忽然想到，我沒有書、筆和墨水，一定會忘記計算日期，甚至連安息日和工作日都會忘記。為了防止發生這種情況，我便用刀子在一根大柱子上用大寫字母刻上以下一句句子："我於一六五九年九月三十日在此上岸。 "我把柱子做成一個大十字架，立在我第一次上岸的地方。
在這方柱的四邊，我每天用刀刻一個凹口，每七天刻一個長一倍的凹口，每一月刻一個再長一倍的凹口。就這樣，我就有了一個日曆，可以計算日月了。
另外，我還應該提一下，我從船上搬下來的東西很多，有些東西價值不大，但用處不校可是前面我忘記交待了。我這裡特別要提一下那些紙、筆、墨水；船長、大副、炮手和木匠的一些東西，三四個羅盤啦，一些觀察和計算儀器啦，日規儀啦，望遠鏡啦，地圖啦，以及航海書籍之類的東西。當時我不管有用沒用，通通收拾起來帶上岸。同時，我又找到了三本很好的《聖經》，是隨我的英國貨一起運來的。我上船時，把這幾本書打在我的行李裡面。此外，還有幾本葡萄牙文的書籍，其中有兩三本天主教祈禱書和幾本別的書籍。所以這些書本我都小心地保存起來。我也不應忘記告訴讀者，船上還有一條狗和兩隻貓。關於它們奇異的經歷，我以後在適當的時候還要談到。我把兩隻貓都帶上岸；至於那條狗，我第一次上船搬東西時，它就泅水跟我上岸了，後來許多年中，它一直是我忠實的僕人。我什麼東西也不缺，不必讓它幫我獵取什麼動物，也不能做我的同伴幫我幹什麼事，但求能與它說說話，可就連這一點它都辦不到。我前面已提到，我找到了筆、墨水和紙，但我用得非常節剩你們將會看到，只要我有墨水，我可以把一切都如實記載下來，但一旦墨水用完，我就記不成了，因為我想不出有什麼方法可以製造墨水。
這使我想到，儘管我已收集了這麼多東西，我還缺少很多很多東西，墨水就是其中之一。其它的東西像挖土或搬土用的鏟子、鶴嘴斧、鐵鍬，以及針線等等我都沒有。至於內衣內褲之類，雖然缺乏，不久我也便習慣了。
由於缺乏適當的工具，一切工作進行得特別吃力。我花了差不多整整一年的時間，才把我的小木柵或圍牆建築好。就拿砍木樁而言，木樁很重，我只能竭盡全力選用我能搬得動的。我化很長時間在樹林裡把樹砍下來削好，至於搬回住處就更費時間了。有時，我得化兩天的時間把一根木樁砍下削好再搬回來，第三天再打入地裡。作為打樁的工具，我起初找了一塊很重的木頭；後來才想到了一根起貨用的鐵棒；可是，就是用鐵棒，打樁的工作還是非常艱苦、非常麻煩的。
其實，我有的是時間，工作麻煩一點又何必介意呢？何況築完圍牆，又有什麼其他工作可做呢？至少我一時還沒有想到要做其他什麼事情，無非是在島上各處走走，尋找食物而已。這是我每天多多少少都要做的一件事。
我開始認真地考慮自己所處的境遇和環境，並把每天的經歷用筆詳細地記錄下來。我這樣做，並不是為了留給後人看，因為我相信，在我之後，不會有多少人上這荒島來；我這樣做，只是為了抒發胸中的心事，每日可以瀏覽，聊以自慰。現在，我已開始振作起來，不再灰心喪氣，因此，我盡量自勉自慰。我把當前的禍福利害一一加以比較，以使自己知足安命。我按照商業簿記的格式，分"借方"和"貸方"，把我的幸運和不幸，好處和壞處公允地排列出來：禍與害：我流落荒島，擺脫困境已屬無望。
唯我獨存，孤苦伶仃，困苦萬狀。
我與世隔絕，彷彿是一個隱士，一個流放者。
我沒有衣服穿。
我無法抵禦人類或野獸的襲擊。
我沒有人可以交談，也沒有人能解救我。
福與利：
唯我獨生，船上同伴皆葬身海底。
在全體船員中，我獨免一死；上帝既然以其神力救我一命，也必然會救我脫離目前的困境。
小島雖荒涼，但我尚有糧食，不至餓死。
我地處熱帶，即使有衣服也穿不祝
在我所流落的孤島上，沒有我在非洲看到的那些猛獸。假如我在非洲沿岸覆舟，那又會怎樣呢？
但上帝神奇地把船送到海岸附近，使我可以從船上取下許多有用的東西，讓我終身受用不荊總而言之，從上述情況看，我目前的悲慘處境在世界上是絕無僅有的。但是，即使在這樣的處境中，也禍福相濟，有令人值得慶幸之處。我希望世上的人都能從我不幸的遭遇中取得經驗和教訓。那就是，在萬般不幸之中，可以把禍福利害一一加以比較，找出可以聊以自慰的事情，然後可以歸入賬目的"貸方金額"這一項。
現在，我對自己的處境稍感寬慰，就不再對著海面望眼欲穿，希求有什麼船隻經過了。我說，我已把這些事丟在一邊，開始籌劃度日之計，並盡可能地改善自己的生活。