「活該，誰叫他整天拿著粉筆在這裡亂塗亂抹。我告訴過他不要待在家裡。」
說完這句話他就皺起眉頭，強迫自己面對現實。他想起他向馬丁解釋馬鞍和馬韁的話——馬被捉住便戴上它們。畫所表示的意義可以說毫無疑問，馬丁被捉住了，落到地球當局的羅網中，成為距離他自己的星球幾個光年的陌生人的囚徒，而在外空的什麼地方，一艘太空船正在飛向地球——就在這時候，它正越來越接近了。
「兒童福利！」喬治狠狠地咕嚕一聲，幾乎就像馬丁會這麼說的口氣，「不是野象，不是強盜，不是間諜。卻正是兒童福利機構。」他毫無目的地在房間裡來回走了一陣，一下子咕嚕了一聲「見鬼！」就大踏步很快地走出房間，向石級走去。卡西跳起來追他，跑下石級，走進陰暗的汽車房。喬治在烤箱裡摸索，掏出一個很皺的包裹，對著它皺緊眉頭。卡西可以看出來，他實在擔心極了。
「他的食物。他沒有東西吃。他要挨餓了。」
「說真的，喬治，」卡西放心地說，「對兒童福利機構隨你怎麼說，但至少會給他東西吃。它就是幹這個的。」
他向她轉過身來，猛地又焦急又絕望地大叫。「他們自然會給他吃！一天三頓，綠的和黃的蔬菜！冰淇淋和果汁凍，番茄湯，烤土豆。別說孩子話，卡西——這些東西他一樣也不能吃。他只能吃這種狗餅乾。他要挨餓了。」
卡西又一次發現自己需要面對馬丁那種難以相信的奇怪差異。她咬嘴唇。她看見的不是喬治所見的形象——一個陷在另一星球的冒險家；她看見的只是一個男孩——老成和彬彬有禮，不太伶俐而十分驕傲，但文雅可愛。這個朋友由於有些特別，卻會在兒童福利機構的愛護下挨餓。
「我們怎麼辦？我們連他在哪裡都不知道。」
喬治把包包塞到衣袋裡。「來吧。謝天謝地，天還早著。我們得去找盧克·戴。」
他們穿過鐵門和公園，也不管什麼人看到他們，也不管他們看到什麼人。他們很快已經衝下長石級來到伍盧穆盧灣海濱。他們趕緊去看一個個碼頭，卻沒有找到盧克·戴。喬治帶路走下一條橫街，來到斜坡上一排舊房子那裡。房子又小又擠，叫人不敢相信，陽台上張著鐵絲網，像是老故事書裡說的房子。
「我想他住在這裡什麼地方。」喬治說。
街上沒有盧克的影子，一想到要一家一家按所有這些房子的門鈴就叫人氣餒。「時間來不及了。」喬治說。他們毫無辦法，又回到碼頭，正絕望地朝花園島走去時，盧克·戴出現了，正在一路下石級。他們向他衝過去。
盧克瞇起眼睛懷疑地看著他們，等候解釋。喬治把事情說了。
「運氣太壞了，」盧克聽了謹慎地說，「你們要我幹什麼？」
「不幹什麼，只是你看來比我們知道得多。我想你可能知道，他們把他帶到哪兒去了。」
「不知道。我怎麼會知道？」
「不為什麼。你認為他會被警察捉去嗎？由於那些錢，會把他關起來嗎？」
「當然不會，」盧克不以為然地說。」他太小了。」
喬治鬆了一口氣。「好！那正是我想的，但我說不準，我跟你說，我不希望他被捉到長灣監獄去。」
盧克勉強笑笑。「你希望也辦不到。」
「不過也沒有多大分別。即使是兒童福利機構，一旦讓他們抓住，他們准不放手，不管在哪裡，他都可能給關起來。」
「你想得有點荒唐，」盧克說著把他的褲子拉得高高的。喬治默默地感謝他這位福星，盧克·戴從來不會拒絕指點別人。他說：「他們只關那些壞蛋、大醉鬼，可不是像你那朋友這種發育不全的矮子。」他在梯級欄幹上靠得舒服一點。「聽我說，可能發生的事是這樣。首先他被送到兒童法庭，由法官決定對他該怎麼樣。但法官要作決定，先要他們說明孩子的情況，明白嗎？這樣他們就得查明他的親屬，他的麻煩是什麼，等等等等，明白嗎？在他們查清之前，法官不會作出決定，而是把孩子暫時交給兒童福利機構去看管。他們把孩子送到一座普通房子，盡可能地普通。還有花園使它看來舒服點，但就是一座普通房子。我看不出你的朋友怎麼會不趁機溜走，如果他想走的話。自然，他們會適當地看管著孩子們，但他應該有辦法。」
「是嗎？」喬治聽了這個情況深深考慮。「這樣更好——如果是這樣，他可以留在那裡，太空船一來就走。只要我把他的食物給了他就行。」他懷著希望轉向卡西。「明白嗎？如果他現在走，他們又要追捕的。只要他知道要走隨時可走，他就會待著，直到星期日晚上，這樣真可以避免所有的麻煩。」
卡西沉思看點點頭。」看見他睡著會放光，他們不會吃驚嗎？而且一點也不吃他們的東西？」
喬治皺起眉頭。「不錯。他會告訴他們他是誰，這是一定的——他已經這樣做過了，我可以打賭。看見他放光，他們會相信的，我可不願意這樣。我想他們都要興奮得發瘋，把他送到聯合國或者什麼地方去。我怕到星期日晚上還沒忙完——他們這樣做就使他不能及時回到這裡了。」喬治重新轉向盧克，他正在有興趣地聽著。「他會在哪裡呢？你說的那房子在哪裡？」
盧克聳聳肩，「這種房子不止一座，有時還讓他們住到普通人家裡。私人家庭會收養一個孩子，替他們照顧他，使孩子更加感到像在家裡，但你們的朋友如果告訴法官和所有人，說他是個火星人什麼的，看來就不會把他送到這種地方去了。」他猶豫了一會兒，又回復了他原先那種不願插手的態度。「你可以試試看到聖克萊爾莊去找找，最可能在那裡。那是他們自己的地方。」他告訴了他們這房子在城裡什麼地方。
喬治記下了地址，小心不露出任何驚奇神色，盧克竟會知道這種事情。相反地說：「穿過多美恩公園，我可以坐從碼頭開來的公共汽車到那裡附近，甚至可以在晚上車輛高峰時去。」
盧克聳聳肩。「真奇怪，你又何必操這份心呢？他不肯自己動腦筋，這也怪不到你頭上。」
喬治生氣地看著他。「他在這裡不習慣——他是個名副其實的太空人。我只認識他這麼一個，我不能讓兒童福利機構毀了他。再說他是我的朋友。」他從衣袋裡掏出馬丁的包包，拿出一塊餅乾，把包包交給卡西。「你把這個包包拿回去，萬一他真出來了，會到家裡來的，如果我找到他，先給他一塊就夠了。」
卡西點點頭，「我想你回來很晚，我要到明天下午才能知道你找到他沒有。」她的口氣聽來毫無辦法，喬治感到有點淒涼。他皺起了眉頭想。
「你在你家窗口不是可以看到馬丁的陽台嗎？如果我回來還早，我要到那裡彎一彎，在陽台上留下———個瓶子——對了，一個瓶子。那是說我找到他了。而且有時間。我說不準，因為我可能回來很晚，只好回家，我不想驚動家裡。如今不能驚動他們，事情正好變得複雜。」
「好吧，」卡西說，「謝謝。」
喬治依舊皺起眉頭想。「我說，你認識我家的房子嗎？在大街上，那幢紅色大樓。我家是七號。請你順便去一趟，跟我媽媽說一聲好嗎？告訴她……」他摸摸衣袋裡的餅乾。「告訴她我發覺人家有樣東西在我這裡，那人今天晚上要用，告訴她我把這東西帶去還給他，可能晚點回來，不用擔心。」
卡西點點頭，喬治沒有再說什麼，走了。他們看著他跑過一個個碼頭直奔多美恩公園，他從那裡穿過植物園上環形碼頭去。
喬治很喜歡植物園的空曠自由，他可以直跑而不撞到別人身上，他不去看鮮艷的杜鵑花，慢慢地走過一個沉思的孩子塑像，它標誌著那棵老願望樹在那裡。他一面走一面想，到了聖克萊爾莊還不知會碰到什麼事情。按前門門鈴找馬丁的辦法似乎不可取，但除了這個辦法又怎麼能跟他接觸呢？不過他還算幸運，盧克知道地址，這樣節省了不少時間。光是找一個有電話簿的電話亭就得花很大工夫。眼前唯一要做的事就是集中精力趕上第一輛公共汽車，其他事情到時候再說吧。甚至有可能到了聖克萊爾莊也不認識這座房子。盧克雖然說了市郊它所在的街名，俱不知道門牌號碼。
當喬治跑到環形碼頭時，他第一眼看見的就是一輛公共汽車，車的路號恰巧對頭，它正沉重地沿著寬闊大路的中央車道向城區開來。喬治跟著公共汽車拚命跑，直到它在站上停下，他連忙衝上車，精疲力竭地一屁股跌坐在坐位上。公共汽車嗡嗡響著停在那裡等。售票員輕鬆地靠在前門上，通過一個小窗洞跟司機在說話。
「他直接對他們說他不打算管了。他說他不是山上一頭有毛的羊，他們可以自己去把她帶來。」
「出什麼事了？」
「下星期要調查。」
喬治對他們談話的興趣一下子被打斷了，因為一個大塊頭女人拿著一個大籃子和一個箱子，也不管車上有好幾個空坐位，卻連人帶東西擠過來，一屁股坐到他旁邊的坐位上。喬治給擠在一角，無可奈何，但願這女人坐得不遠。公共汽車像是等著她似的，她一來，馬上就咕咕響著，顛動著，開動了。
公共汽車隆隆地沿喬治街開，一路上有客人上來，但傍晚的乘車高峰還沒有到，因此人不太擠，運行正常。到了市政廳，那大塊頭女人從喬治旁邊的坐位使勁地掙起來，下車不見了。他倒沒怎麼注意，因為要想的事情太多了。就算他找到了這聖克萊爾莊，他怎麼知道馬丁是不是在那裡呢？他可能被送到了別處，也可能像盧克說的，他早溜走了。不過也不那麼真容易溜走吧？在被監護的棄兒當中，一定有各種各樣的孩子，包括一些不習慣在一個家住定的，負責人一定緊緊盯住他們吧？不行，鐵門一定鎖著，即使馬丁在裡面，也不可能和他接觸。坐這次車只是浪費時間和車錢罷了。
公共汽車已經穿過全城，現在必須仔細看著要去的街道了。幸虧所有的路名一路上都看得很清楚。他要去的街比他意料的到得早，於是他急忙下車。汽車咕咕響著又開走了，留下喬治一個人，他在這幽靜的街上十分緊張。
這兒有點像稀有舊書裡的一幅插圖。喬治記不起他曾到過城裡的這一部分，覺得非常陌生。全是些老房子，不是城市房屋式樣，有蓋瓦的走廊，有凹凸條紋的屋頂，或者角落高處有屋頂窗，或者邊上連著奇怪時塔形建築，或者屋頂聳起說不出名堂的圓頂，這些房屋有木頭蓋的，有磚頭蓋的，有舊石塊蓋的。有一些茶色玻璃窗子，鑲上彩色小玻璃或者有天鵝和花束的彩色玻璃。有時候在磚牆上鑲有鐵花或者瓷畫，但總的說來是些笨重古老的房子。有一些很小，前面有小花園，有一些較大，周圍空地也多一些；有一些破舊得都快倒塌了，有一些油漆得乾淨明快，在喬治看來，沒有一座像是兒童福利機構的房子。
喬治順著街道一直走，斷定是盧克給錯了地址。他經過一道大鐵門，頂上有一朵鐵的大向日葵：又經過第二道鐵門，它裡面的大草地需要軋草了；再經過第三道鐵門，門上有一個擦得很亮的銅牌子。他退回來看這銅牌，上面寫著「聖克萊爾莊」。喬治看著它，簡直不相信自己的眼睛。他看看裡面的房子。擦亮的銅牌跟這房子很相配。油漆新鮮光潔，花園可愛，整理得很好，上面開著的窗子掛著鮮艷的窗簾。前面院子門——喬治再把它看看——一點不假是開著。這地方看著像一座吸引人的住宅房子，有人剛開門出來寄信。
喬治猶豫了一陣，考慮是不是走進這開著的院子門，到裡面的前門去按鈴。接著他想到人家可能問他的話。
「對不起，」他可以彬彬有禮地說，「這裡有我的一個朋友，叫火星人馬丁的嗎？我可以見他一面，把這餅乾交給他嗎？」
「當然，」他們會說。「他馬上就來。你可以解釋一下。你怎麼會認識他的嗎？你對於他的家可知道些什麼？為什麼你以為他是一個火星人呢？你知道他住在那舊小屋裡一點事情也沒有嗎？你們，你和他兩個，要把他撒來撒去的那筆錢拿來幹什麼呢？」最後連喬治大概也會乾脆被關進去——錯不了，跟馬丁關在一起。他最後放棄了這個主意，把那座房子更仔細地看看。
前面是個很深的花園，房子兩邊地方很窄小，屋牆靠近圍牆。房子在一個街角，房子後面是一條小巷。喬治轉入小巷。他要看看屋後。
他發現在小巷裡除了房子後面看不到什麼。一座高木柵圍牆橫貫整條小巷，半路上有一道波紋鐵皮門。在小巷的另一頭，從圍牆上聳起一座四方形的官衙式建築，旁邊有些體育或者遊戲設施。喬治想：是他們自己的學校嗎？
當他來到那鐵皮門時，他又是一陣驚喜。鐵皮上有一個洞，大得可以看到裡面的東西。喬治看看小巷兩邊沒有人。他彎腰從門上的洞往裡看。
屋後有一個水泥大院子，有幾間附屬小屋。喬治覺得一間小屋裡有沖水的聲音。當他在看時，一個約十一歲的男孩從裡面出來，穿過院子到房子去。他剛走，又有一個男孩從小屋出來向這鐵皮門走來。喬治過了一陣才認出來，這正是馬丁，因為他穿的不再是喬治的條子襯衫了。喬治想，兒童福利機構一定是打贏了一仗，因為馬丁已經愛上那件條子襯衫，居然肯換掉。不過也不用否認，那件條子襯衫現在該洗洗了。看著馬丁穿著他那件乾淨的灰色襯衫，喬治的眼睛瞇起來了。
卡西會說馬丁趾高氣揚，但他同時又有點迷惑和淒涼。
他站在空院子裡有點猶像不決，若有所失，極其嚴肅，像一個被俘的王子。
「得把他救出來。」喬治馬上決定。他不敢叫或者發出響聲，唯一的辦法只能是想辦法吸引馬丁的注意。他從鐵皮門上的洞偷偷看進去，眼睛緊緊盯著他。
馬丁心神不定地移動了一下。他的兩眼向鐵皮門轉過來，猶豫了一下，接著向鐵皮門走過來。通過門上的洞，他的眼睛和喬治的眼睛相遇，對視了一陣，接著他走近時，喬治只能看到他一部分前面的灰色襯衫。等這件襯衫真到面前了，喬治輕輕地對它說話。
「回家嗎，夥計？」
馬丁的回答同樣輕。「我不能回家，夥計。」
喬治馬上動腦筋。接著他從衣袋裡掏出那塊餅乾，向那個洞遞過去。「把這個拿去吧。」餅乾從他的手指上被輕輕地取走，不見了。「房子旁邊，在靠近木柵圍牆的地方，有個窗子突出來。到窗下面去，我在木柵圍牆外面，我們可以談談。」
灰色襯衫離開了。喬治沿著木柵圍牆很快地溜到最靠近房子的地點，接著背靠著木柵坐下，脫掉一隻鞋子。這條小巷十分幽靜，但萬一有人經過，他可以假裝在鞋子裡找釘子。他拚命地把背緊靠到木柵圍牆上，輕輕地說：「你在那裡嗎，夥計？」
馬丁的聲音很輕但很清楚地傳過來。「謝謝你來看我，夥計。謝謝你帶來我的糧食。」
「那一點東西吃不了多少時候。你還是和我一起回去吧。」
「我很想回去，非常想回去，但我不能回去。」
「前邊大門開著。只要兩分鐘你就已經在外面了。要我進去帶你出來嗎？」
「你不明白。我現在不能跑掉。」
「什麼東西阻止你了？我聽你說過，你永遠不會服從。」
「正是這樣。我已經告訴他們我是誰——已經告訴警察、那負責人和每一個人。我現在不能像一個頑皮孩子那樣跑掉。」
「他們相信你的話嗎？」
一陣短短的沉默。「他們會相信的，」馬丁堅定地說。「我要堅持這一點。」
「你知道我對這個主意是怎麼想的，如果他們相信你的話，你就完了。你將不能及時離開地球。」
「我要為我自己那個星球的榮譽而死。」馬丁的聲音聽來與其說是有英雄氣概不如說是固執。
「那沒有用。」
「明天有個醫生要來。」
喬治的心一沉。正是這樣。他不可能安全地把馬丁帶走了。一個冒險和自由的夢最後冷酷地驚醒過來。他陰鬱地說：「出什麼事了？你到底告訴了些什麼人？你蹦蹦跳給他們看了嗎？」
又是老樣子，馬丁不願意複述那傷心的情景。但他終於用最簡短的話說了出來，而喬治用他自己的經驗和特殊知識，在心裡把細節補充完整。