大清早的，便傳來雄獅猛烈的吼叫聲。蜂腰雌獅從睡夢中驚醒，一骨碌爬起來，只見兩隻年輕的雄獅，一面吼叫著，一面朝老雜毛和骷髏雄躺臥的位置飛奔而來。
衝在前面的那只雄獅，牙口約八歲。八歲是獅子的黃金年齡，精力旺盛，智力和體力都處在巔峰時期；不僅年齡有優勢，長得也高大威猛，鬣毛金黃油亮，特別茂盛，整個腦袋都被飄拂的鬣毛密密包裹，洋溢著一股雄性的陽剛之氣，稱得上是黃巨鬣。
跟在黃巨鬣後面的那只雄獅牙口小兩歲，質量也要差一些，身軀沒有黃巨鬣那麼魁偉，鬣毛很不整潔，東一簇西一綹的，骯髒難看，像只辮子雄獅。
兩隻雄獅張牙舞爪，一副標準的侵略者面孔。
老雜毛和骷髏雄氣勢洶洶地朝侵略者迎了上去。
蜂腰雌獅心頭微微一震，哦，又一場改朝換代的戰爭開始了。
母獅和幼獅們都被驚醒了，龜縮在紅樹林下，默默觀看四隻雄獅間性命攸關的鏖戰。
在一個獅群部落，佔據統治地位的雄獅，也就是通常所說的掌門雄獅，少則數年，多則十幾年，就會更換，領導層永遠是易變的。相反，被統治的雌獅，卻基本保持穩定，假如新來的雄獅顛覆成功，不僅接收了老雄獅的狩獵領地，同時也接收了所有的雌獅。
在動物界，類似這種流竄雄性爭奪雌性群落的現象並不罕見，海獅、海牛、孔雀、角雉、珍珠雞，都遵循同一競爭規則。
有一個有趣的現象，凡以雌性為群落、雄性只有通過殊死爭鬥才能擁有雌性群落的動物社會，大多具備這樣一條不成文的規矩：雌性們在野心勃勃的雄性爭奪領 導權的廝殺中嚴格遵循不介入的立場，保持中立，不偏不倚，誰勝利了替誰唱讚歌，誰失敗了替誰唱輓歌，雌性就像財產似的永遠移交給勝利者。據說雌性的這種被 動接受，有優生上的好處，汰劣留良，永遠和最強壯的雄性結合生育，有利於繁殖最健壯的後代。
和其他動物一樣，在雄獅爭奪統治權的廝殺中，雌獅常扮演旁觀者的角色，但這並不意味著雌獅就完全沒有感情傾向。獅子是一種高級哺乳類動物，識善惡、知 好醜，有自己的是非標準。在正常的情況下，雌獅遇到外來雄獅企圖篡位，總是希望在位的雄獅能擊敗入侵者，這種心態出於好幾重原因。
一是在位的雄獅和自己形影相隨多年，彼此早已熟稔，不管什麼東西在一起混熟了總會產生一定的感情，起碼也有一種親近感，會有一種不忍割棄的依戀。
二是對外來的雄獅毫不瞭解，氣味陌生、秉性陌生、脾氣陌生、習慣陌生，凡動物，面對陌生的東西，總會產生一種排斥抗拒的心理。
三是雌性動物與生俱來有一種求穩意識，或者說天生就是一個保守派，尤其是帶崽的雌獅，總是內心渴求一個穩定的生存環境，包括自然環境和社會環境，因為穩定的環境有利於小獅子們平安長大，改朝換代，激烈爭鬥，社會動盪，雌獅們理所當然是持反對態度的。
四是天下烏鴉一般黑，天下雄獅一個樣，一個獅群部落換一茬統治者，絕不會意味著改善統治手段，新來的雄獅絕不會親自動手去捕獵，也絕不會捉到獵物後讓幼獅和雌獅們先吃，只換湯不換藥，還不如不換呢。
鑒於以上種種原因，雌獅們在遇到流浪雄獅向獅群現任的掌門雄獅挑釁時，有時會幫現任大雄獅吼叫助威，偶爾也會在混亂中向流浪雄獅摑冷掌咬冷口，為現任 大雄獅助一臂之力。就算恪守祖宗的規矩，在兩隻勢不兩立的雄獅打得頭破血流時，雌獅們站在一旁默默觀戰，靜候命運的裁決，但心裡卻默默祈禱在位的雄獅能衛 冕成功。
黃巨鬣對老雜毛，辮子雄獅對骷髏雄，雙方已經廝打起來。好一場激戰，露水四濺，草葉紛飛，塵土飛揚，吼叫聲震耳欲聾，有一群鸕茲恰巧飛臨古榕樹上空，有一隻剛學會飛翔的小鸕茲被雄獅的吼叫聲嚇得肝膽俱裂，從天空筆直墜落下來。
老雜毛開始時還氣壯如牛，頻頻出擊，又撕又咬，企圖把侵略者趕出帕蒂魯獅群的地界，逼得對方連連後退。但它撲騰了幾下後，就顯得有點力不從心了，爪子 變得有點綿軟，吼叫聲也漸漸嘶啞。黃巨鬣卻越戰越勇，撲點越升越高，像小山似的一次次朝老雜毛壓下來。突然，黃巨鬣一爪子擊中老雜毛的臉，老雜毛黑色的唇 吻間立刻爆出一朵血花，接著，又一口咬住老雜毛的肩胛，老雜毛肩頭皮開肉綻。老雜毛哀號著，退卻躲閃。
在另一邊，骷髏雄也不是辮子雄獅的對手，只有招架之功，沒有還手之力了。
顯然，老雜毛和骷髏雄的失敗已成定局，或者被殺，或者逃亡，除非全體雌獅都同仇敵愾地撲向黃巨鬣和辮子雄獅，否則難以扭轉乾坤。
老雜毛一面吃力地抵擋著黃巨鬣的凌厲進攻，一面朝母獅們嗷嗷呼救。
母獅們你望我我望你，面面相覷，但誰也沒有動彈。
蜂腰雌獅在這個世界上已經活了八年半，它一出世，帕蒂魯獅群的統治者就是老雜毛和骷髏雄，八年半來，起碼經歷了十餘次外來雄獅的挑釁，每次它都在心裡 向眷老雜毛和骷髏雄，看到它們格鬥失利，揪心地難受，看到它們轉敗為勝，由衷地高興。有一次，一對流浪雄獅突然來犯，骷髏雄剛巧外出遊蕩去了，只有老雜毛 獨自在獅群裡，老雜毛單獨對付兩隻利慾熏心的流浪雄獅，十分吃力，蜂腰雌獅夥同萁瑪老母獅和白胸脯母獅，衝上去助戰，把侵略者趕出了邊界線。
此時此刻，外來的黃巨鬣和辮子雄獅已明顯地佔據上風，按理說，它蜂腰雌獅應該心跳到了嗓子眼，緊張得捏一把汗才對，奇怪的是，它的心平靜得就像無風的 水面，絲毫也感覺不到緊張，想痛苦也痛苦不起來，甚至有點……有點暗自慶幸。它很驚訝自己的態度，扭頭望望其他母獅，嘿，也都同它差不多，面對老雜毛和骷 髏雄連連敗北的局勢，臉上毫無焦慮和擔憂，更看不出任何惋惜的表情，好幾隻單身雌獅嘴角上翹，唇吻上的銀鬚一抖一抖的，透露出內心的竊喜。只有萁瑪老母 獅，嘴角耷拉下來，尾巴高高豎起，表現出煩躁不安。
哦，絕大多數的母獅都像它一樣，懷著隱秘的心思，巴望老雜毛能下台哩。
歲月不饒人，也不饒獅，老雜毛老了，老而無用，老而無能，已經讓大多數雌獅無法忍受了。
記得兩個月前，獅群好不容易捕獲到了一頭患病的河馬，還沒開始吃呢，草原上突然跑來一群飢餓的銀背豺，躍欲試地要來搶食那匹河馬。銀背豺是非洲草原最 貪婪凶殘的一種食肉獸，機警靈巧，膽大包天，餓極了的時候敢闖進非洲象群去撲咬剛出生的乳象。一看見銀背豺，帶總的母獅緊緊護衛著自己的寶貝，生怕遭到搶 劫。荖雜毛和骷髏雄勃然大怒，抖動鬣毛，張牙舞爪朝銀背豺撲去，想把這些強盜趕走，好安安心心地進食。
一般來說，銀背豺畢竟屬於中小型食肉獸，與猛獅匹敵，力量懸殊太大，即便渾身是膽，也不敢招惹威風凜凜的大雄獅，只要大雄獅多吼叫幾聲，它們就會逃走。
但這一次，老雜毛和骷髏雄叫得嗓子嘶啞，銀背豺也不退卻，靈巧地躲著迷藏。老雜毛和骷髏雄到東面恫嚇，銀背豺就轉到西面；老雜毛和骷髏雄到西面吼叫， 銀背豺就繞回東面。不一會兒，兩隻老雄獅就累得氣喘吁吁，趴在地上再也追不動了。銀背豺更加膽大妄為，有好幾隻竟然擦著雌獅的身體擠到河馬身邊來叼肉吃， 帕蒂魯獅群無可奈何，只好丟棄河馬，一走了之。
並非這群銀背豺特別殘暴特別猖狂，很明顯，狡猾的銀背豺看出老雜毛和骷髏雄已是風燭殘年，奈何不了它們，才敢雞蛋碰石頭。
天敵的眼睛就像一桿公平秤，稱出了老雜毛和骷髏雄生命的衰微。
草原上，鏖戰正酣，老雜毛突然像服了興奮劑似的精神大振，兇猛地朝黃巨鬣連連撲咬。黃巨鬣似乎無力抵擋暴風驟雨般的攻擊，連連退卻，突然間形勢變得對黃巨鬣不利了。蜂腰雌獅就像一隻已咬住脖子的斑羚突然從自己嘴裡掙脫逃掉了一樣，有一種遺憾和懊惱。
黃巨鬣退到一條土坎邊，兩隻後爪踩住隆起的土坎，猛地往前撞去，這種借助地形的衝力非常大，一下子就把老雜毛頂了個四腳朝天。老雜毛口吐白沫，掙扎了 好一陣才翻爬起來。哦，這老傢伙剛才像是輸紅了眼的賭徒一樣，用最後一點力氣孤注一擲呢！黃巨鬣抓住時機，在老雜毛後腿上狠狠咬了一口，老雜毛慘號一聲， 立刻變成了跛腳獅，顛顛躓躓地向荒原逃去。
一隻殘疾的老獅子，是無法捕食的，幾天後就會暴斃荒野。
蜂腰雌獅懸在心裡的一塊石頭總美算落了地。
認真說起來，蜂腰雌獅早就對老雜毛和骷髏雄有了厭棄之心，老年雄獅不僅獵食能力低下，生活情趣也變成負增長，身上還有一股難聞的腐酸衰敗的氣味，待在這樣的雄獅身邊，沒有絲毫樂趣不說，還噁心得讓雌獅渾身起雞皮疙瘩。
兩年多前，有一天清晨，它獨自在樹林呼吸新鮮空氣，突然碰到一隻鬣毛紅艷形象俊美的雄獅，它知道這是一隻流浪雄獅，已經暗中覬覦帕蒂魯獅群獅王位置好 幾年了，它當時就產生一種奇異的感覺，要是這只紅飄帶雄獅有朝一日能夠取代老雜毛，是很不錯的一件事。要是能在這之前，自己就和未來的獅王建立起微妙的感 情，既浪漫又實用，何樂而不為呢？
在這個隱秘念頭的支配下，當紅飄帶扔掉嘴裡的水豚轉身要逃時，蜂腰雌獅克制住雌性的矜持與羞澀，邀請對方與自己同食，誰知對方竟膽小如鼠，莫名其妙地逃走了，留給它幾多遺憾。
是的，換一茬佔據統治地位的雄獅，不會改變雄性寄生性的統治方法，但大概也不會比現在的這兩隻老雄獅更壞了，蜂腰雌獅想。起碼，黃巨鬣和辮子雌獅年輕 力壯，精力充沛，不會像老雜毛和骷髏雄那樣委靡不振，整天嗜睡，耽誤狩獵時間，讓雌獅和幼獅餓肚子；起碼，黃巨鬣和辮子雄獅青春年華，身手矯健，不會像老 雜毛和骷髏雄那樣一隻小豚鹿逃到面前了還逮不住；起碼，黃巨鬣和辮子雄獅剛勇威猛，能征善戰，讓討厭的銀背豺望而生畏，不敢再放肆地到獅子口中來搶食！
或許，黃巨鬣和辮子雄獅成為帕蒂魯獅群新一代統治者後，新官上任三把火，出於一種樹立自己新形象的考慮，一段時間裡會表現出勵精圖治的勤政風範，克制 雄性的懶惰與貪婪，親自動手參加捕獵，或捕到食物後勻一點內臟和好肉恩賜給母獅和幼獅吃，那麼，母獅和幼獅也可過幾天舒心的日子了。
老雜毛逃跑了，骷髏雄失去了主心骨，哪裡是兩隻年輕雄獅的對手，虛咬一口後，倉皇逃進莽莽草原。
哦，改朝換代的戰爭終於結束了。
大部分雌獅臉上都露出欣然的表情，唯獨老母獅萁瑪，惶惶然地把它的兩隻小獅子摟進腹下，用一種驚悸的眼光死死盯住黃巨鬣和辮子雄獅。
蜂腰雌獅對老母獅萁瑪的表現很不以為然，舊桃換新符，有什麼不好的嗎？或許，它想，萁瑪是因為年紀老了，有一種根深蒂固的懷舊與保守心理；或許，萁瑪 是擔心自己年老色衰，不討黃巨鬣和辮子雄獅的喜歡，害怕會被新上台的兩隻雄獅像扔一塊不能吃的骨頭一樣扔出帕蒂魯獅群。
不不，雄獅從來不會趕走還能捕獵還能生育的雌獅的，管它有多老有多醜。
那萁瑪老母獅在害怕什麼呢？