八
馬戲小分隊完成下鄉巡迴演出任務，如期回到昆明，回到陽光大馬戲團。
第一件事情，就是要讓動物演員歸籠。也就是說，將動物演員從汽車上卸下來，各自回到原先生活的獸棚去。管理員老費二話沒說，就把阿寶往動物禁閉室引。它是從禁閉室出來的，當然該回到禁閉室去。阿寶在禁閉室門口掙扎嚎叫，不願跨進狹窄的鐵籠子。
“別關它禁閉了，還是讓它和其他黑熊住在一起吧。”高導演說。
“尹團長吩咐的，說為了防止它咬傷假阿寶，讓我把它安排在禁閉室。”管理員老費為難地說。
“你先等一等，我找尹團長說去。”
高導演扔下行李，風塵僕僕闖進辦公室，拉著尹團長，把阿寶下鄉巡迴演出期間的表現一五一十細細敘述了一遍，最後義正詞嚴地說：“阿寶確實改掉了脾氣暴躁 的壞毛病，現在可乖了，陌生人摸它的鼻子它都不會生氣，誰找它跳舞它都樂意接受。不信你可以問娟娟小姐。我可以用人格擔保，它現在不僅演技是第一流的，在 這群黑熊中性格也是最溫柔的。我們不能再用老眼光看它了。那個圓球跟它比，說得難聽點，就是烏鴉與鳳凰在比。圓球所能做到的，阿寶絕對比它表演得更好。再 把阿寶關進禁閉室，我會為我是個人而感到羞愧的。阿寶理應得到尊敬和重用。”
“老高啊，喝口水，壓壓火，別太激動了。”尹團長將桌子上 一瓶礦泉水塞進高導演手裡，平心靜氣地說，“藝術家愛說偏激的話，這我能理解。我也相信你說的是事實，真阿寶在下鄉巡迴演出時表現優秀。可你沒必要老拿它 來和假阿寶比。人類舞台也是如此，並不是每個高水平演員都能出人頭地。有時候，機遇是決定一切的。人比人氣死人，熊比熊也氣死熊，這沒辦法。哦，我忘了告 訴你，好幾家雜誌都用假阿寶的照片做封面，它現在可是貨真價實的動物明星了。你想想，憑你的力量你有沒有可能把真阿寶也包裝宣傳得這般大紅大紫呢？如果沒 有這種可能，那就不要再用真阿寶來貶損假阿寶。順勢而為，才是做人的訣竅。任何有損假阿寶的做法，都是非常不明智的。”
說著，尹團長從文件夾抽出七八本雜誌，攤在辦公桌上。果然，這些雜誌封面上，都刊登著假阿寶的頭像。有幾本是科普刊物，還有幾本是發行量超過一百萬份的生活類名牌雜誌，覆蓋面很廣，在社會上影響很大。
高導演使勁搔著腦殼，無言以對。
“走吧，我們一起到現場做個實驗，讓真阿寶和假阿寶碰個頭，假如真阿寶性格確實變得溫順了，不再攻擊和傷害假阿寶，那當然可以讓它搬回黑熊舞蹈隊居住的獸棚。”
很巧，尹團長和高導演來到動物演員宿舍區時，田甜小姐剛好牽著假阿寶（圓球）從排演廳回來。彼此還相距二三十米，假阿寶（圓球）就聳動鼻翼做嗅聞狀，腳 步變得遲疑，臉色也驟然變幻，眼珠子鼓了出來，東張西望很警覺的樣子，好像聞到了充滿危險的氣味信息。真阿寶本來靠坐在緬桂樹下，瞥見假阿寶（圓球）的身 影，突然跳了起來，頸毛陡地豎立起來，就好像見到了不共戴天的仇敵，喉嚨深處發出粗俗的吼叫。
偏偏在這個時候，田甜小姐不知是有意還是無意，朝假阿寶（圓球）響亮地叫了聲：“阿寶！”並張開雙臂擺出迎候的姿勢。假阿寶（圓球）順從地投入田甜小姐的懷抱，出粉紅色的舌頭舔吻她的衣袖。
誰都曉得，阿寶是個含金量很高的藝名，象徵著成功與輝煌。
這等於火上澆油，強烈的惡性刺激。
真阿寶齜牙咧嘴大吼一聲，揮舞兩隻熊掌朝假阿寶（圓球）撲過去，那副凶神惡煞的模樣，真恨不得把對方一口吞進肚去。
高導演、管理員老費和另兩名保安，費了九牛二虎之力才拉住真阿寶。
差點釀成一場血腥的災禍。
“把它弄到禁閉室去！”尹團長指著真阿寶用不容置疑的口吻說，“我們要絕對保證動物明星的安全。”
高導演長歎一聲，拂袖而去。
真阿寶被強行押羈進那只狹窄的鐵籠子，就像變成了一隻瘋熊，聲嘶力竭地咆哮，兩隻前爪抓住鐵欄杆，拚命扯搖，吱扭吱扭，鐵籠子發出刺耳的呻吟。幸好鐵籠 子是用十毫米粗的螺紋鋼焊制而成，堅固無比，扯搖了半天也未能搖松。它又退後到牆根，然後悶著腦袋衝向前，用身體狠狠撞擊鐵欄杆，匡啷匡啷，鐵籠子發出劇 烈顫抖。幸好螺紋鋼焊得非常結實，撞了幾十次也沒有散架。它又撲到鐵欄杆上，張開大嘴，喀嚓喀嚓，用尖利的熊牙啃咬螺紋鋼。牙齒豈能與鋼鐵匹敵，熊牙崩落 了好幾枚，弄得滿嘴都是血沫，也無濟於事。
它氣喘吁吁地蹲坐在黑暗的角落裡，用仇視的眼光望著每一位路過禁閉室前的人。
管理員老費給它喂玉米，它沒有吃。第二天，又改餵它平時最愛吃的黃蕉蘋果，圓圓的蘋果從兩根鐵桿之間的空隙塞進去，咕嚕咕嚕滾到它嘴邊，它突然掄起右前掌，啪地像打網球似的擊中那只蘋果，又把那只蘋果甩出禁閉室。
它絕食了，用命運掌握在人類手中的動物唯一可行的方式進行抗議。
五天後，它就衰弱得連走路都搖搖晃晃了。
馬戲團捨不得一隻訓練有素並具備藝術細胞的黑熊就這樣莫名其妙地離開這個世界。它還年輕，它還能登台表演，它還處在藝術的黃金年齡段，它還有剩餘價值可資索取利用，當然要想辦法挽救它的生命。
馬戲團請了個獸醫，先用麻醉槍將它擊倒，然後用牛皮繩將它捆綁在木架子上，給它注射維生素和葡萄糖。搞不清是麻醉藥量不足還是麻醉的部位不當，突然間它 就醒了過來，瞪起小眼珠子環視一圈，很快明白是怎麼回事，狂吼一聲，狠命掙動，也不知道哪裡來的力氣，崩地掙斷了綁在身上的牛皮繩。獸醫嚇得立刻扔掉注射 器，逃出鐵籠子。它撲在鐵欄杆上，尖尖的嘴吻刺探出鐵欄杆，露出滿嘴殘缺不全的牙齒，衝著那位獸醫做噬咬狀。
很明顯，它仇恨人類，要是那位獸醫沒能及時逃出鐵籠子的話，後果不堪設想。
一隻曾經溫柔可愛的舞蹈熊，已墮落成要抓人咬人的瘋熊，誰也不敢再進到禁閉室裡給它注射維生素和葡萄糖了。
它仍堅持絕食，或者說不肯吃兩足行走的人餵給它的食物。
站在真阿寶的立場想想，也確實無法諒解人類的行為。它的天賦比假阿寶（圓球）高，它的演技比假阿寶（圓球）棒，可它卻被粗暴地剝奪了動物明星的桂冠和舞 台主角的榮耀，更讓它想不通的是，它的名字阿寶--人們從小就這麼稱呼它的，也被搶奪去讓那個假阿寶（圓球）使用了。它捫心自問，並沒有耍奸偷懶。或許， 它對待陌生人的態度有點欠佳，它想，這也許是被剝奪藝名被打人冷宮的原因。它並不是一隻不講道理的黑熊，它願意改正缺點。下鄉巡迴演出，它特別賣力，認認 真真演出，規規矩矩做熊，當高導演要求它陪伴陌生人跳舞時，它一改過去的壞脾氣，順從而又慇勤地做了自己該做的一切。假阿寶（圓球）不過是陪伴一位珠光寶 氣的女人跳舞，而它卻陪伴六七十位花枝招展的女子跳舞。它覺得自己在任何一個方面都已遠遠超過了假阿寶（圓球）。它做夢也沒想到，一回到馬戲團，它所珍愛 的阿寶這個藝名仍然歸假阿寶（圓球）所有。它不服，它抗議，結果卻被重新關進該死的鐵籠子。
它無法接受這屈辱的現實，不公平，毋寧死。
它哪裡知道，由於身份地位不同，它在窮鄉僻壤即使陪一千個一萬個普通女子跳舞，其價值也遠遠不及假阿寶（圓球）陪一個元首夫人跳舞。人類社會太複雜，人類社會的價值體系太複雜，它區區一隻黑熊，是永遠不可能弄明白其中奧妙的。
又過了三天，真阿寶還是不肯進食，已餓得奄奄一息，處於極度衰竭狀態。它虛弱得連站都站不起來了，呼吸急促而微弱，四肢一陣陣痙攣，眼睛半睜半閉，生命的燭光行將被吹熄。
管理員老費把這一情況報告給高導演。黃昏時分，高導演來到禁閉室前。
“它肯定不行了，要不，給它打一針，讓它安樂死，也讓它少受點痛苦。”管理員老費提議道。
在馬戲團，對身患重病或傳染性絕症的動物演員，允許施行安樂死。在人類社會頗有爭議的安樂死，在馬戲團動物演員身上卻是司空見慣的做法。
高導演默默搖了搖頭，思忖了一會兒，他吩咐管理員取來排練時用的便攜式收錄機和一盤舞曲磁帶，播放《多瑙河圓舞曲》。
說也奇怪，隨著優美的音樂響起，真阿寶彷彿從睡夢中甦醒，竟然睜開兩隻佈滿血絲的熊眼珠子，慢慢站了起來。也許是音樂給它虛脫的生命注入了活力，它已經 僵硬的四肢動彈起來，配合音樂的節奏，緩緩舞動。它步履踉蹌，前肢也有點木然，動作生硬彆扭，就像很差勁的卡通人物。可它專注而認真，踢腿、扭腰、擺頭、 旋轉、翻滾，一絲不苟地表演，舞蹈家的靈魂在接受最後的藝術洗禮。
高導演站在鐵籠子外，使勁鼓掌。雖然一隻是黑熊，另一個是人，但藝術家的心靈是相通的。他曉得它此刻需要什麼，他理解它的心情。
跳了約兩三分鐘，它突然停止了舞蹈，感激的眼光望著高導演，身體就像融化的雪熊一樣，慢慢萎軟下來，訇的一聲終於摔倒在地，四肢抽搐了幾下，心臟停止了跳動。
真阿寶死了，死在舞蹈和掌聲中，對它來說，這是最好的歸宿了。
田甜小姐大大鬆了口氣，她不必再整天為假阿寶（圓球）的安全擔心了。謝天謝地，沒有誰再來與它爭搶阿寶這個藝名了。真阿寶已經離開這個世界，假阿寶（圓 球）的舞藝和演技自然就上升到第一把交椅。令她感到憤怒的是，真阿寶死了好幾個月了，馬戲團從尹團長、高導演到普通演職員，說到假阿寶（圓球）時，仍一口 一個假阿寶，聽著實在刺耳。
“什麼假不假的，多難聽呀，好像它是假冒偽劣產品似的。請問，它是假阿寶的話，誰是真阿寶？真阿寶在哪裡？世界上只有一個阿寶，那就是它！”在一次業務會上，當尹團長開口說假阿寶如何如何時，田甜小姐再也忍不住了，當場提出嚴正抗議。
尹團長歉意地笑笑說：“嘿，說習慣了。是的，現在就一個阿寶，沒什麼真不真假不假的。我接受你的批評，從令以後誰也不許叫假阿寶，哦，一律叫阿寶。”
雖然如此，可人們似乎記性不太好，包括尹團長和高導演在內總記不住田甜小姐的告誡，尤其背著田甜小姐時，還是假阿寶假阿寶地亂叫。
甜小姐還有一個煩惱，假阿寶（圓球）每次進出獸棚，經過那間當做動物禁閉室用的小鐵籠子，便會縮頭縮腦露出卑怯的神態，眼睛不敢朝鐵籠子看，頭扭向另一邊，貼著牆角做賊似的溜竄而過。
“別怕，這傢伙已經死了，唔，那個與你爭搶阿寶名字的傢伙已經永遠離開這個世界了，再也不會傷害你了。來，挺起胸，昂起頭，堂堂正正從中間走。”田甜小 姐一次又一次對它解釋，還當著它的面親自鑽進空蕩蕩的鐵籠子，乒乒乓乓敲擊鐵欄杆，以示這兒確實沒有對它可構成威脅的東西。
假阿寶（圓球）雖然不是天才熊，卻也不是愚蠢熊，它的智商在黑熊中還是可以的，應該能理解她的意思。讓她哭笑不得的是，它卻怎麼也跨越不過那道無形的精神障礙，再怎麼苦口婆心地教它，它仍每次經過那間小鐵籠子時，身體仍會害怕得瑟瑟發抖。
獸棚沒有第二個出口，那間坐落在大門邊的禁閉室是進出獸棚的必由之路。
田甜小姐認為，這間小鐵籠子雖然只有四米長，黑熊走得再慢也只需兩三秒鐘就能通過，但對假阿寶（圓球）來說，卻是一段飽受煎熬與折磨的漫長路程，每經過 一次，心靈的瘡疤就會被揭開一次。她給馬戲團領導打了一份報告，措辭很嚴厲，堅決要求拆除這間禁閉室。她警告說，如果不拆除這間禁閉室，假阿寶（圓球）的 怯懦性格將愈演愈烈，自卑情結將越積越厚，用不了多長時間就會精神崩潰，當然也就不可能再繼續登台演出了。
這間動物禁閉室本來用處就不大，權衡利弊，尹團長在報告上簽字同意拆除。
讓田甜小姐想不通的是，禁閉室拆除了，那間會引起恐怖聯想的鐵籠子不見了，可假阿寶（圓球）路過這兒時，仍然驚恐不安，仍然瑟瑟發抖，仍然心虛氣短，仍然像做賊似的貼著牆角溜竄。
真阿寶陰魂不散，田甜小姐這般解釋。她也只能這麼解釋。