夜已很深，孔雀藍的天穹上掛著一輪飽滿的圓月，給炎熱的非洲大地塗抹了一層銀白的冷色。狗的吠叫和人的喧囂都沉寂下來，偶爾有一隻雕鶚撲扇著翅膀從樹上俯衝下來，扎進鼠類出沒的草叢，打破夜的靜謐。
桃花眼和紅飄帶濕漉漉地登上岸，抖落身上的水珠，便四處尋覓可以充飢的食物。它們差不多已兩天沒有吃東西了，餓得眼睛都發綠了；奔逃了整整一天，體力消耗殆盡，急需補充營養。
白天在草原上和河岸邊隨處可見的牛羊，不到天黑便被主人吆喝回用結實的柵欄圍起來的牛廄羊圈，根本沒法兒進去。路過幾個村莊，聽得到老母豬在打呼嚕，還 聞得到火雞的氣味，但那是人類居住的地方，有成群的狗嚴密地守衛，衝進去就等於衝進地獄啊。老鼠倒不少，但都很機靈，一有風吹草動便鑽進洞穴不見了。運氣 不佳，走到圓月西沉，雞叫頭遍，連一具腐爛的動物屍骸也沒見著。
如果今夜吃不到東西的話，明天不用麻煩人和狗來追攆，它們自己就會餓倒在田野上的。
一條眼鏡蛇在小路上緩緩爬行，桃花眼猶豫了一下，拔腿追了上去。一般而言，獅子遇到眼鏡蛇，會知趣地退避三舍。獅子雖然是大型猛獸，但不具備抗蛇毒的能 力，被劇毒的眼鏡蛇輕輕咬上一口，幾分鐘以後就會魂歸西天。獅子捉眼鏡蛇，真好比是飲鴆止渴。桃花眼實在是餓急了眼，有點不顧一切了。
可還沒等桃花眼趕到，眼鏡蛇突然一扭身體，吱溜一聲躥到路邊一棵小樹上，飛也似的攀上樹梢。桃花眼撲了個空。眼鏡蛇尾巴鉤住樹枝，扁平的腦袋從樹梢吊下來，朝站在樹下翹首發呆的桃花眼惡毒地吞吐著鮮紅的芯子，好像在說，有本事你到樹上來捉我呀！
桃花眼氣得乾瞪眼。
就在這時，寧靜的夜，柔和的風，咩--傳來一聲羊叫，短促微弱，若有若無，很快被風吹草動的沙沙聲淹沒了。
紅飄帶以為這是自己因過度飢餓而產生的幻聽，它使勁甩了甩腦袋，想把這虛幻的羊咩聲從耳邊甩出去。
咩--羊的叫聲再度傳來，真真切切、清清晰晰，容不得再有半點懷疑了。兩隻半大的雄獅暗淡的眼神驟然放亮。四周沒有村莊，曠野羊咩，對飢腸轆轆的獅子來說，不啻為一種天籟福音。它們在黑暗中興奮地也對視了一下，扭頭就朝傳來羊咩聲的西北方向跑去。
翻過一座土丘，穿過一片灌木叢，鑽進一片雜樹林，羊咩聲就從這裡傳出來的。
林子裡月光斑駁，黑黢黢的。它們睜大眼睛，仔細觀察，在一個奇形怪狀的樹叢裡，發現一團白生生的東西在蠕動；聳動鼻翼聞聞，鼻孔裡鑽進一股甜美的羊膻味。果然是一隻雪白的羊羔，蜷縮在樹叢深處一個幽暗的角落裡。
桃花眼饞得口水都流出來了，紅飄帶也恨不得立刻就把整隻羊羔吞進肚子去，可是，羊羔雖然近在咫尺，卻不易弄到手，原來有許多碗口粗的木樁釘在地上，一根 接一根排得很密，中間的縫隙小得連獅爪都伸不進去，高約三米，上面還有頂蓋，小羊羔就待在這座結實的木籠子裡。木籠子搭建在樹叢裡，木樁和樹幹編排在一 起，很隱秘，不易被發覺。
兄弟倆用身體撞擊籠子，籠子紋絲不動；用爪子扒抓木樁，爪子都抓疼了，還是無濟於事。
--唉，白高興一場，弄了半天，原來是鏡中花、水中月、關在籠子裡的羊！
--唉，聽得到羊咩聲，聞得到羊膻味，卻吃不到羊羔肉，真要饞死獅子了！
兩隻半大的雄獅貪婪地望著在黑暗的籠子裡瑟瑟發抖的羊羔，圍著巨大的木籠子慢慢轉著圈，希望能找到可將獅爪伸進去的空隙。
繞過一棵被雷電劈死的枯樹。突然，它們意外地發現，籠子的這一面赫然有一個大洞，足夠獅子鑽進去的了。桃花眼試探地從洞口伸進半隻腦袋去，籠內雖然很 黑，但點點滴滴的月光滲透進去，裡頭的一切還是能看得清楚：小羊羔就靠在籠子中央的一根木柱上。望見出現在門洞口的獅臉，出於食草動物對食肉動物本能的畏 懼，它掙扎著想往後退，卻無法挪動一步，看得出來，小羊羔是被捆綁在木柱上的。
從門洞到木柱僅幾步之遙，中間沒有任何阻隔，只要輕輕一 個躥躍，就能撲到小羊羔身上了。這隻小羊羔如此容易擒捉，反而使桃花眼產生了懷疑。如果這真是封閉式羊圈，為何會門洞大開？它已知道，這塊土地上幾乎所有 的五畜六谷，都是人類飼養和種植的，聰明的人類怎麼會把一頭羊羔送給獅子吃？羊圈一般都蓋在村莊邊上，有牧羊狗日夜看守，為何這只裝羊的木籠會出現在荒野 的樹林裡？這隻小羊羔估計還沒有斷奶，孤零零待在這裡，沒有母羊陪伴，這不是太有悖常理了嗎？這裡頭可能有鬼，桃花眼從門洞前抽身退了出來。
紅飄帶接替桃花眼站在門洞口，望見嚇成一團的小羊羔，它突然想起在羅利安沼澤看見過的鵜鶘捉魚的情景：鵜鶘會從麵包樹上採來一隻魚兒愛吃的花骨朵，來到 魚兒出沒的淺水灘，一甩脖頸，將花骨朵扔在水面上；貪嘴的魚兒浮到水面上來啄食花骨朵，鵜鶘閃電般地伸出漁網似的大嘴殼去，將受騙上當的魚兒吞進嘴去。鵜 鶘尚且會利用誘餌捉魚，狡猾的人類也能利用誘餌來捉獅子！它們吃過人類的虧，必須多長一個心眼。
紅飄帶嚥下滿嘴的唾沫，沮喪地離開羊籠的門洞。
兩隻半大的雄獅在羊籠前痛苦地徘徊，放棄眼前這頓美餐，意味著明天它們再也沒有力氣逃避人和狗的圍剿；但若去叼食那隻羊羔，風險又實在太大了，進又不敢進，走又捨不得走，為難死了。
嗷--這時，雜樹林外傳來一聲獵豹的吼叫，桃花眼和紅飄帶在黑暗中對視了一下，兩隻獅子的腦袋裡幾乎同時想出了一個絕妙的主意：讓獵豹進籠子去叼咬那隻羊羔，如果得手，沒遇到什麼危險，等獵豹一出籠子，它們就上去剪徑搶劫，兩隻雄獅，難道還怕一隻獵豹不成？
如果真像它們所擔心的那樣，羊羔是誘餌，那麼獵豹就是它們的替死鬼。它們繞到木籠的背後，嘴貼著木樁之間的縫隙，呼呼地對著籠子裡的羊羔吹氣，食肉獸血 腥味濃的氣息吹在小羊羔身上，就像另一個世界刮來的陰風，嚇得小羊羔連續不斷地發出咩咩的哀叫，給獵豹傳送美味佳餚就在這裡的信息。
不 一會兒，雜樹林塞窯率率一陣響，一隻獵豹出現在月光下。它體毛蕪雜，眼角佈滿眵目糊，衰老而醜陋，肚子空癟癟，看得出來，大概也是有一兩天沒吃到食物了。 它來不及觀察四周的動靜，一到門洞，便嗖的一聲毫不猶豫地闖進籠去，桃花眼和紅飄帶透過縫隙看得很清楚，老獵豹撲到木柱前，張開血盆大口迫不及待地咬住小 羊羔的脖子，用力拉扯，崩，那根捆綁小羊羔的木柱剎那間跳起來，還沒等老獵豹反應過來是怎麼回事，嘩，籠頂落下一扇木排，封死了門洞。羊籠成了老獵豹的囚 籠。老獵豹蹦躂著踢蹬著衝撞著，但木籠十分牢固，看樣子，這輩子休想再衝出牢籠了。
桃花眼和紅飄帶看得驚心動魄，看得瞠目結舌。
嗷--嗷嗷--老豹子一聲接一聲發出憤怒的吼叫。
汪汪--汪汪汪--雜樹林外響起猛烈的狗吠聲，還隱隱約約傳來人的吶喊聲。
桃花眼和紅飄帶嚇得失魂落魄，轉身就逃，一口氣逃到巴逖亞沙漠的邊緣。
好險哪，要不是碰巧有老獵豹來替它們送死，它們中有一個就中了人類的圈套成了籠中獸，想起來還心有餘悸。
天邊出現一抹水紅色的朝霞，明麗的光線像萬千支金箭，射穿濃濃的夜，給大地灑下一層熹微晨光。它們正站在沙漠與綠洲的分界線上，霞光下，起伏的沙丘就像 奔突的熔岩，而綠洲上的樹林與草地，浮動著一片五彩雲霓。它們當然喜歡綠洲，而不願再跨進沙漠。如果它們能自由選擇的話，它們希望這輩子永遠居住在這塊豐 腴的土地上。
然而，事實證明，這是無法實現的夢想。世界雖然很大很大，留給獅子生活的地方卻很小很小。對野生動物來，人類就像是上帝，它們是無法和人類去爭奪生存空間的。
娜宛婀爾巴，對人類來說，也許真的是天使牧場，但對獅子來說，是魔鬼墓地！
天快要亮了，它們既然被判決為食人獅，人類是不會放過它們的，天一亮，人和狗就會出動，對它們進行一場規模更大來勢更兇猛的圍剿。它們飢腸轆轆，筋疲力盡，不可能再像昨天那樣幸運，逃過人和狗的追殺。要想活，唯一的辦法，就是穿過巴逖亞沙漠，回到羅利安大草原去。
它們本來就不應該離開羅利安大草原的。為了尋找獅子的樂園，它們千辛萬苦穿越巴逖亞沙漠，刀疤臉死於非命，大頭獅也魂歸西天，找到的卻是一個比羅利安大草原更凶險更難立足的地方。也許，對雄獅來說，這世界原本就不存在現存的樂園，不存在不需要流血拚鬥就能獲得的幸福。
世界上確實有不少好地方，但那些好地方要麼是屬於類的，要麼被大雄獅們佔領了，半大雄獅要想獲得生存的機會，難哪！
太陽從地平線上升起來了，遠處傳來狗的吠叫聲，桃花眼和紅飄帶最後留戀地凝望了這片豐腴富饒的土地一眼，踏進了乾燥燠熱的沙漠，巍然屹立在地平線上的乞力馬扎羅山為它們指引著方向。
它們前不久才橫穿了一次沙漠，知道地形和線路。筆往前走半天，它們就能到達刀疤臉殉難的那個小池塘，那裡有水可以解渴，還有黑犀牛的屍肉可以充飢。它們應該能夠活著走出沙漠，回到羅利安大草原的。