山下的寨子裡。
早晨，一輛藍色輕型卡車開進山寨。榆樹皮接過來人遞過的十扎花花綠綠的鈔票，笑瞇瞇地揮揮手，好幾位山民一起動手，將木籠連同阿燦霞搬上卡車車廂，然後用厚厚的帆布將整個車廂蒙了起來。不一會兒，伴隨著引擎的轟鳴，卡車駛離了山寨。
帆布把車廂遮得嚴嚴實實，一點兒光線也透不進來。阿燦霞待在漆黑一片的車廂裡，根本不知道卡車在往哪個方向開。但有一點它很清楚，卡車跑得比野馬還快，正帶著它遠離日曲卡雪山。
開始時，路況很差，路面上坑坑窪窪，卡車像在跳狐步舞，忽高忽低，顛簸起伏，晃得它頭昏腦脹。約摸兩個小時後，路況突然變好，路面平整而光滑，卡車平穩地向前疾駛。
秋天的滇北高原，晝夜溫差很大，白天艷陽高照，夜晚寒風瑟瑟。正值中午時分，熱辣辣的陽光射在帆布上，不停地往車廂灌注熱量。最要命的是，蒙著帆布的車廂密不透風，就像一隻正在加熱的蒸籠。阿燦霞又悶又熱，難受得要命。它是一隻雪豹，雪豹顧名思義，就是生活在高山雪域的豹子，耐得住寒，卻耐不住熱。悶熱使它焦躁不安，它不停地在狹窄的木籠裡踱來踱去，越這樣越熱得難受。它想喝水，可除了自己的眼淚，車廂裡連一滴水也找不到。車子開了好幾個小時了，也沒人給它喂一口水。它口乾舌燥，嗓子快要冒煙了。
就在這時，藍色卡車突然停了下來，外面傳來人的對話聲：
“我們是**，對您的車進行例行檢查，請配合。”
“是是。我這是才買了兩個月的新車，車況挺好，沒問題的。”
“請您下車。有沒有問題等我們檢查後再下結論。”
前面傳來試發動機、試剎車、試車燈等雜亂的聲音。過了一會兒，又響起人的說話聲：“哦，確實是輛新車，沒什麼問題。謝謝您的配合。您可以走了。”
司機登上駕駛位，準備發動引擎了。就在這時，呦歐，呦歐，阿燦霞發出兩聲嘶啞的吼叫。你一定想不到，阿燦霞在節骨跟上發出吼叫，絕非有意識向**求救。它是只普通雪豹，對人類複雜的社會結構一無所知，腦子裡根本沒有交通**這樣的概念。它此時發出吼叫，純屬一種偶然。原因很簡單，車接受檢查的地方旁邊恰巧有一條小河，發動機熄火後，山野一派寧靜，小河潺潺的流水聲透過厚厚的帆布鑽進阿燦霞的耳膜。它正渴得嗓子冒煙，便吼叫起來，希望有人來餵它水喝。它做夢也想不到，就是這幾聲嘶啞的豹吼，改變了它的命運。
藍色卡車的引擎響起來了，突然，外面傳來**嚴厲的呵斥聲：“不許開車！”引擎聲戛然而止。
“是什麼在叫？你們拉的什麼貨？”“是……是一頭牛。”“我從小就放牛，沒聽過牛會這麼叫”“哦，是一頭病牛，跟正常牛叫的不一樣，拉到縣獸醫站去打針。”響起冷冰冰的聲音：“把車篷打開，我們要檢查！”響起可憐兮兮的哀求聲：“同志哥，車廂裡是一頭瘟牛，打開車篷會傳染瘟疫的，你們就行個好，放我們過去吧。”響起斬釘截鐵的喝令：“別囉嗦，打開車篷！”響起諂媚而虛假的笑聲：“嘿嘿，這點兒小意思，給同志哥買兩包煙抽。”響起如雷的吼聲：“收起你這一套，你涉嫌行賄罪和妨礙公務罪，再不服從，就要拘留你了！”
……
厚厚的帆布被掀開了，明亮的陽光照進車廂，一位穿警服的人朝木籠看了一眼，忍不住讚歎道：“好漂亮的一隻雪豹啊！”另一位穿警服的人威嚴地對押車的男子說：“你們涉嫌走私國家保護的野生動物，我們要依法扣留車輛。”
原來，金翔貿易公司受境外一家貿易公司的委託，想將阿燦霞偷運到境外去，不料途中遇到**例行檢查車輛，由於阿燦霞乾渴難忍發出吼叫，被機警的**看出破綻，逮住了這伙膽大妄為、非法販賣野生動物的壞人。
阿燦霞糊里糊塗地落到**手裡，又糊里糊塗地被送到梅裡雪山下一個野生動物救助站。這個由聯合國科教文組織資助的野生動物救助站，主要任務就是幫助受傷或落難的野生動物，幫它們恢復在野外獨立生存的能力，最終將它們放歸大自然。阿燦霞本來就是一隻野生豹，既沒受傷，也不存在需要恢復生存能力的問題，經過獸醫一系列的檢查後，很快就進入放歸大自然的程序。
這是一個風和日麗的中午，阿燦霞飽餐一頓雞肉後，被關在一隻結構精巧的鋁合金籠子裡，抬上一輛輕型卡車。卡車在盤山公路上開了好幾個小時，來到一片茂密的山林間，幾位穿制服的壯漢將鋁合金籠捨抬進離公路約百米遠的樹叢，然後啪地一聲打開籠門，飛也似的跑到公路上去。阿燦霞根本鬧不清是怎麼回事，它無法理解兩足直立行走的人裡還分好人和壞人。籠門開啟時金屬撞擊的聲響嚇了它一跳，它倏地跳到籠底，警覺地張望，只見籠門洞開，四周卻無人看守。嘖嘖，這些比狐狸還狡猾一百倍的人，葫蘆裡究竟賣的什麼藥啊。它小心翼翼地走到籠口，試探著將腦袋伸出籠門。籠門確實洞開，可以自由出入。它又把腦袋縮回籠內。人是一種無比精明也無比貪婪的動物，怎麼可能輕易將它放出牢籠呢？會不會又是一種陰謀、一種陷阱、一種它想像不出的詭計？比如說，在它躥向籠外的一瞬間，金屬籠門啪地落下來，掐住它的脖子，讓它求生無望求死不能。它等了一兩分鐘，什麼異常動靜也沒有，它又用爪子抓抓籠門，似乎也沒有暗算它的機關。它陡然興奮起來，管它三七二十一，既然籠門開了，那就逃出去再說，大不了再中一次圈套，最壞的結果也就是一死而已，沒什麼了不起的。它這麼想著，弓起腰，四條豹腿暗中使勁，驟然發力，身體嗖地彈射出去。啊哈，它成功地躥出金屬籠子了！可讓它感到奇怪的是，高懸的籠門並沒有砸落下來。它不敢耽擱，立即撒腿往樹林深處奔逃。
背後傳來人們響亮的鼓掌聲。
我都逃走了，你們還鼓什麼掌呀，真是莫名其妙！