海上歷險其一
早在我跟白鵝捉對兒戲耍的時候，也是我跟那黑鬍子叔叔、即那驃騎兵上校打哈哈的時候，也是他人還弄不清楚我顎下的那簇茸毛，到底是汗毛呢，還是鬍鬚的時候，旅行已是我夢寐以求的唯一希望了。早年，我父親在旅遊上也曾消磨了不少寶貴的時光，因此往往為了排遣寒冬的長夜，他以誠懇而坦率的態度，講述了那些冒險的故事，而對其中令人拍案叫絕的部分，我將為你們詳談，好讓你們從根本上知道，我這種對旅遊愛好成癖，原因還在於我內在的天賦和外界的影響。總之，我不管有沒有條件，總是抓緊一切時機，如饑似渴地來觀察我們這個世界，而且為了滿足自己的要求，我也不惜採取任何巧取豪奪的手段；當然，白干我是不來的。終於有那麼一天，為了出外旅遊，我從父親那兒取得了一線同意的希望，結果卻又遭到母親和姑母兩人義正詞嚴的反對，就在轉瞬間，我這經過鄭重考慮的主動要求，本來是可如願以償的，而今卻又化為泡影。終於，事有湊巧，母親有位親戚，專程來拜訪我們。我沒有多久，就成為他的寵兒；他經常對我說，我是一個美貌而活潑的青年，他要不遺餘力，幫助我實現那夢寐以求的願望。他口才很好，我是望塵莫及，他跟我的父親母親，雙方不止一次地展開了辯駁和爭論，最後決定讓我跟他一塊到錫蘭去旅行，這真使我由衷的高興，聽說我那位叔父，原先也曾在錫蘭那個地方當過長官。
我們受了荷蘭聯邦權威人士的種種重托，從阿姆斯特丹揚帆啟程了。在我們的旅途中，如果不把那場異乎尋常的暴風驟雨講進去，情節也就平淡無奇了。不過，這場暴風驟雨的結局，實在妙不可言，我為此而想講上幾句。我們停泊在一個小島上，正打算去弄些劈柴和飲水來，不料震天撼地的暴風雨陡然而起，來勢十分兇猛，竟把一大批幾人合抱的參天大樹，從地上連根拔了起來，拋到九霄雲外。雖說一些樹木也有好幾萬磅的份量，但是一旦飛到了高不可測的太空裡——哎，離地至少有五百公里高低吧——看來卻超不了飛鳥的一小片羽毛，老是在空中飄飄蕩蕩。不久，暴風息了，驟雨停了，每株大樹都筆直地掉進了它的原來所在，樹根馬上重又長好，乍一看去，絲毫也找不到這兒曾受過浩劫的跡象。唯獨一棵最大的樹，情況卻迥然不同。當它冷不防遭到暴風雨的強烈襲擊，從地上被拔起來時，正好有個漢子，偕同他的老婆，雙雙在它的丫枝上採擷黃瓜，因為在地球上，只有這個地方的樹上，才長著這樣漂亮的果實。這對誠樸的夫婦，好像布蘭查德的錘子那樣，只好聽之任之，作一次宇宙的旅行，但是，由於他倆的身體重量，使那棵大樹沒有朝著原來的生長所在掉下，卻橫過身來，平落在地面上。這島上九五至尊的皇帝老子，也跟絕大多數的平民百姓一樣，每逢暴風雨來臨，害怕葬身廢墟之中，總是迫不及待地逃出宅子，適才剛剛回到園子裡，準備口家去，誰知大樹呼呼地從天而降，真是天大的喜事，就把他在這兒活活地壓死。這豈不是天大的喜事？
是啊，是啊，這真是天大的喜事；因為，我的先生們，這皇帝老子嘛，請允許我講清楚，本來是個十惡不赦的暴君，島上的百姓，連這暴君的寵臣和貴妃也不例外，都淪為人間最痛苦的人們。在他的大小倉廩裡，糧食早已發了霉，而受他百般折磨的子民們，卻依舊在飢餓的死亡線上掙扎。他的島國，本來就不用害怕有外敵入侵；即使是這樣，他還把島上的青年統統抓走，親自用皮鞭毒打，使他們個個磨練成英雄好漢，然後將這批人集中起來，一批又一批的，賣給毗鄰出錢最多的親王，他則從中牟取好幾百萬新的貝殼，連同從父親那兒繼承來的幾百萬貝殼，統統放在一起。有人對我們說，他這套駭人聽聞的原則，是他在北方旅行時帶回來的。對於這種說法，除去部分愛國者，我們不必加以反對，因為在這些島民的心目中，北方旅行也好，卡納裡群島旅行也好，甚至是格陵蘭泛舟也好，都是一般模樣的，而要從這些錯綜複雜的原因裡，找出一個明確的解釋，在我們是多餘的。
這對采黃瓜的夫婦，儘管他們偶然僥倖，但他們的同胞卻認為，他們立下了驚天動地的功勳，為了表示感恩戴德、就把他們擁上了皇帝這個寶座。這對善良的人兒，在半空飛行的時候，因為太接近太陽了，以致他們變得雙目失明，甚至連他們內心的一點點靈光，也都泯滅了，但是，這倒不妨礙他們在島上施行仁政，據我事後所知，全體子民不說上一句「上帝保佑吾皇」，就從來不吃黃瓜。
我們的船隻，雖然遭到暴風雨的洗劫，卻絲毫未受損傷，所以稍事修繕之後，我們拜別了皇帝夫婦，便乘著猛烈的海風，揚帆啟程了，經過六個星期的路程，我們平平安安地抵達了錫蘭。
我們到錫蘭後，一晃眼又過了十四天光景，誰知當地行政長官有位大公子，這天他建議我一塊打獵去，這卻正中我的下懷。我這位朋友，個子高大，身體強壯，雖然天氣炎熱，他卻習以為常；然而我在這最近幾天內，由於活動過度，感到精力不佳，所以一進入林子，就被他甩得老遠。
我早注意到前面有條湍湍的急流，正想在岸邊坐下憩息一會，不料聽得我走來的那條路上，發出一陣沙沙的聲響。我回頭一看，可把我嚇得魂飛魄散，只見一頭巨大的獅子，正朝著我這邊走來，我心中有數，它是老實不客氣的，根本不會徵求我的同意，就將我這可憐巴巴的身子，當作一頓早餐加以受用。我獵槍裡的霰彈，只好打打兔子之類的東西。經過深思熟慮，我覺得時間緊迫，絕不能心慌意亂；於是，我決定對那頭猛獸點火射擊，指望把它嚇退了事，至多也不過使它致傷而已。可是，等我才向那獅子打了一槍，它卻怒火中燒，發瘋似地向我直撲過來，這種驚人的場面，我還是第一遭碰到。這時』本能完全壓倒了理智的思考，我儘管知道不可能，還是想嘗試一下——逃之夭夭！我回轉身來，——正想溜之大吉的當口，渾身卻起了一陣雞皮疙瘩——只見離我幾步路的光景，正蹲著一條形狀可怕的鱷魚，它張開了血盆大口，來勢洶洶，妄想把我一口吞下。
我的先生們，你們不難想像，我當時的處境恐怖到了極點！背後有獅子，前面是鱷魚，左邊是急流，右方是深潭，而且據我事後瞭解，最毒的蛇也經常在潭中出沒。
我倉皇失措，連忙伏倒在地上，即使赫拉克勒斯這麼來一下，也不會受人非難。這時候，我頭腦中還能想到的，無非是等待著一副可怕情景的發生：眼下，不是給發怒的猛獸用牙齒和利爪把我逮住，就是讓鱷魚將我吞人腹中。但是，就在這滴答的幾秒鐘裡，耳畔忽聽得一下鏗鏘有力、卻是十分陌生的聲音。我終究鼓起了勇氣，抬頭向四下張望——你們知道怎麼樣？——我真有說不出的高興，原來在咆哮中向我直撲過來的那頭獅子，恰巧在我蹲倒在地的霎那間，從我腦袋上竄過，跳進了鱷魚張開的嘴巴。這一個的頭顱這時正嵌在那一個的咽喉裡，它們彼此都使出了吃奶的力氣，拚命掙扎，都想很快解脫自己的困境。我卻不慌不忙，跳到它們的跟前，抽出我的獵刀，刷的一下，把獅子的腦袋砍了下來，它的身子就倒在我的腳邊，還在抽搐不已。我又朝著那鱷魚的咽喉，用槍托把獅子的腦袋往裡搡得更深，使那鱷魚立即窒息身死。
我才把這兩個可怕的敵人徹底剪除，取得勝利，我那位朋友卻走上前來，看看我為什麼這樣遲遲不去。
在一片額首稱慶的相互祝賀聲中，我們量了量這條鱷魚的身長，嗯，按巴黎的度量衡，足足有四十尺零七寸。
我當著行政長官，匯報了這段非常驚險的情節，他馬上派了一輛大車和幾個僕從，將兩頭畜生拉了回去。我請當地的皮匠，把獅子皮給我縫製了個煙袋，由於我使用這個煙袋，錫蘭的那班知交對我無比尊敬。而剩下來的那些皮子，在我返回荷蘭的途中，贈給了沿途的一些市長，他們為了禮尚往來，想酬以上千個古金幣，我不知花了多少唇吞，才算一一婉言謝絕。
至於那張鱷魚皮，按荷蘭的習俗，先把它剝了下來，放在阿姆斯特丹的博物館裡，當作最名貴的珍品展出，那兒的講解員，對每個他所導遊的客人，講述了擒拿鱷魚的整套故事。在講述的過程中，他不免添油加醋，真真假假，各參其半，聽了叫人十分惱火！譬如說吧，他老是這麼說，當那獅子從鱷魚的肚皮裡竄過，正想打肛門逃走時，我的那位先生，便是鼎鼎大名的男爵，這是他對我的一貫稱呼，就對著將要探出來的獅子腦袋，連同鱷魚三尺長的尾巴，一古腦兒砍下去。那鱷魚呢，這傢伙繼續說，當然不肯馬馬虎虎地把自己的尾巴丟掉，便連忙掉過頭來，張口咬住先生手中的獵刀，它這時憤怒已極，索性把獵刀吞入腹中，獵刀直刺那猛獸的心臟，立即就地倒下，喪失了性命。
我的先生們，我不好意思給你們講了，這傢伙的一副厚皮老臉，使我問心有愧。有些跟我素昧平生的人，特別是在我們這個疑神疑鬼的時代裡，聽了如此淺薄的胡說，就容易把我所說的真情實事，認為是缺乏真實性，這對我這樣一位堂堂的紳士來說，簡直是不可容忍的詆毀和侮辱。