第一卷 第一章 故事背景
《大佛頂首楞嚴經》原文：
如是我聞。一時佛在室羅筏城祇桓精舍。與大比丘眾千二百五十人俱。皆是無漏大阿羅漢。佛子住持善超諸有。能於國土成就威儀。從佛轉輪妙堪遺囑。嚴淨毗尼弘范三界。應身無量度脫眾生。拔濟未來越諸塵累。其名曰大智舍利弗。摩訶目犍連。摩訶拘絺羅。富樓那彌多羅尼子。須菩提。優波尼沙陀等而為上首。復有無量辟支無學並其初心。同來佛所。屬諸比丘休夏自恣。十方菩薩諮決心疑。欽奉慈嚴將求密義。實時如來敷座宴安。為諸會中宣示深奧。法筵清眾得未曾有。迦陵仙音遍十方界。恆沙菩薩來聚道場。文殊師利而為上首。
在喬答摩悉達多捨棄王子的權勢和享受，自剃鬚發出家修行成佛，號釋迦牟尼之後，基本上都和大多數當時出家的其他類型的修行人一樣，到處行走，隨緣講法，在相當長的時間裡並沒有一固定的居所和經堂。
但是後來追隨他學習的弟子越來越多，整天那麼一大群人浩浩蕩蕩地四處遊蕩乞食，就顯得不方便了。恰好，有一個商人須達多（又名給孤獨），非常仰慕佛的證悟和操守，當他親眼看到這麼一大群修行人的現況之後，就發願要給佛以及這些弟子們一個相對固定的住所，以便讓大眾更好地聽佛講法。
須達多經過四處的打探和勘查，終於發現波斯匿王所在的室羅筏城（又名捨衛城）有一處非常好的園林，就打算購買。可是誰知道這個園林是波斯匿王王子祗陀的，這個王子要求須達多用黃金鋪地，用這麼多的黃金作為購買園林的價格，王子以為在這樣的看似非常苛刻的條件下，是不會有人出手購買的。可是這個須達多可是鐵了心了，他還真的拉來了許多的黃金來鋪地，這下子讓王子也非常驚訝和好奇。
當王子瞭解到原來須達多花這麼大的代價購買這個園林，並不是自己享樂使用，而是打算供養給釋迦牟尼佛，以便佛和弟子們能夠有一個相對固定的講經和修行的地方，一下子震驚了。當下決定連同園中的花草樹木作為自己的供養，一起配合須達多對佛進行供養，並且還重修了園林的圍牆和大門，須達多則在園林中修建了精舍。
從此之後，佛陀和隨行弟子們就常常以這個祗桓精舍（又名祗樹給孤獨園、祗園）為基地，進行著弘法利生的事業。
日常伴隨佛陀左右的，有一千二百五十五大比丘，這裡面包括佛最初成佛後所度的橋陳如等五人、接著度化的三迦葉兄弟連同徒眾一千人、接著度化的舍利弗、目犍連連同徒眾各一百人。這些人出家苦修外道，一直都沒有什麼成果，但是釋迦牟尼佛成道後，給他們一講法，他們當下就證得了阿羅漢果位。為了報答佛度化的恩德，他們就一直跟隨在佛的身邊，協助佛進行度化眾生的工作。所以大家可以經常在經典中見到“千二百五十人俱”這樣的說法。
他們這些人，都是已經證得阿羅漢果位的大成就者，都已經屬於沒有世間諸漏之人。所謂的無漏，也就是沒有煩惱的意思。為什麼把煩惱稱作是漏呢？因為我們所有的煩惱，全部來源於眼耳鼻舌身意，我們時時刻刻都被眼耳鼻舌身意這些根門所影響，所有的注意力全部都因為這些根門而關注在外面，被色聲香味觸法所左右，讓我們歡喜，令我們憂愁，這些都是煩惱，可是我們卻從來都不知道為什麼會這樣？就好像我們身心全部都是精華，只是在我們並不知道的情況下，隨時隨地從這些根門漏洞不停地漏失一樣。因此，要想沒有煩惱，要想徹底擁有自家的精華珍寶，不要有絲毫的漏失，就首先必須明白這些根門漏洞，要迴光返照內在的身心真諦。但是這絕對不是要大家放棄所欲的見聞覺知，變得和土木頑石一般。具體的內容我們可以在後面詳細談論。
好笑的是，有些人不知道為什麼，把無漏，說成是不漏失精液，說男精和女精，是人體最重要的精華，如果漏精了，就是漏失了精華；要想證得無漏的果位，就是要想法不要射精。因此就整天進行各種身體、氣脈、性功能的鍛煉。更為好笑的是，這樣的說法，還真有一大群人跟隨。如果說無漏就真的是不漏失絲毫的精液，那是不是把每一個人都結紮了，大家就都可以輕鬆成就阿羅漢果了？！真是“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”，太危險了！
他們這些大比丘，作為大阿羅漢，已經沒有了煩惱，但是他們並不是自了漢，並不是自己成就就算完了，而是要幫助佛進行救度更多眾生的事業，如此廣大的發心，已經屬於真正的佛子，真正的大菩薩的心境了。而且他們還通過嚴格守持佛所教授的戒律，通過行、住、坐、臥等各方面的行為，來展現佛所教導的修行的真諦，成為當時各種不同的出家團體中最為莊嚴的一群，最有行為舉止威儀的一群。他們都能夠嚴格按照佛所囑托的教授，精進修行，引領他人，自利利他。
在這些大比丘阿羅漢中，最具代表性的，也是最能夠統領大眾的，就是舍利弗、目犍連、拘晞羅、富樓那、須菩提、優波尼沙陀這幾個了。
舍利弗，又稱舍利子，其母親因為眼睛黑白分明、轉動靈活、猶如秋鷺之眼而被稱為“舍利”，舍利子，則是因母而得名。甚至還在母胎之中的時候，就已經能通過母親之口，展現出不可思議的辯才。在舍利子還沒有皈依佛門之前，一直在修行外道，後來他的外道師傅死去之後，他就帶領著很多的徒眾，苦苦修行，但是始終沒有解決自己的問題。後來在見到佛弟子馬勝比丘充滿威儀安詳地樣子，就上前詢問馬勝比丘跟誰學法？都學些什麼法？馬勝比丘就給舍利子講了非常著名的因緣偈“諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常做如是說”，令舍利子非常信服，因此就率領徒眾皈依了釋迦牟尼佛，見佛之後，一聽佛講法，立刻就證果了。舍利子是釋迦牟尼佛出家弟子中智慧第一之人，我們大家所非常熟悉的《心經》中，就有以舍利子為對機的“色不異空，空不異色”等究竟的佛理闡述。
目犍連，又稱大目犍連，目連，大采菽氏，上古有仙人采豆而食，後來母犍連母親家族就以此為姓，而目犍連也是從母得名。目犍連和舍利子一樣，都是一直修行外道法門的，但是一直感覺心中無法安樂，他曾經和舍利子有一個約定：雙方不論誰，只要發現有好的導師，一定要通知對方。當舍利子告訴目犍連自己已經皈依釋迦牟尼佛之後，目犍連也率領自己的徒眾一起皈依了釋迦牟尼佛。並且後來成為了釋迦牟尼佛出家弟子中神通第一之人。能夠遍游十方世界，但是他卻救不了墮入地獄的母親，後來在釋迦牟尼佛的指點之下，才利益了母親。因此才有了七月十五日盂蘭盆會（俗稱鬼節）的佛教節日，也有了《目連救母》的戲曲曲目。
拘晞羅，是舍利子的舅舅，平時和姐姐，也就是舍利子的母親辯論的時候，從來沒有失利過。可是在姐姐懷孕之後，卻從來沒有辯論贏過，拘晞羅就認為這是姐姐胎中的孩子經過大人之口表現出的辯才智慧，在母胎裡就已經這樣了，出生後還了得！就決定南下南天竺進修外道的十八種經論。別人嘲笑說：“很多人無數生都不能學完那些經論，你怎麼能在一生的時間裡學完呢？”拘晞羅就苦下決心，不眠不休，精進求學，就連修剪指甲的時間都擠不出來，最後爪甲極長，被人們稱作長爪梵志。終於學成歸來之後，卻發現外甥舍利子皈依了釋迦牟尼佛，就很不服氣地找佛辯論，可是當佛令他立出一個辯題的時候，三下兩下就把他辯得啞口無言，因此他也就皈依佛了。後來拘晞羅也成為釋迦牟尼佛出家弟子中辯才第一之人。
富樓那，是從父而得名，意思是滿，父親在向天神祈禱求子的時候正值江水滿溢，而且母親也是夢到裝滿了各種珍寶的寶器後懷得孕，因此仍舊以滿為名。富樓那是釋迦牟尼佛出家弟子中說法第一之人。
須菩提，又名空生、善現，傳說在他出生的時候，全家所有的器皿全部都空空如也，過了幾天，又都滿滿當當。請占卜者觀察後，占卜者說，這是非常吉祥的事情，家中所有器皿皆空而生，表示此子未來空成就，應當起名叫做空生。須菩提，是釋迦牟尼佛出家弟子中解空第一之人。也是《金剛經》中“應無所住而生其心”的了義空的對機者。
優波尼沙陀，是近少、微細的意思，是觀察思維塵性直至最極微細層次，從而真正明瞭“色性就是空，空色本無二”的道理而悟道的，從而被佛印證後賜的這個名字。
除了這些大比丘，作為出家僧眾的首座之外，當然還有三迦葉等大弟子，但是因為本經對機的緣故，只說這幾個上首弟子。
另外還有因為明白了十二因緣相附相生、如環輪轉的道理而成就，被佛印證後的緣覺，也叫辟支佛；如果是在沒有佛降世，自己獨自覺悟因緣而悟道者，因為沒有佛來印證，就只能稱為獨覺了。這些緣覺，也是成就了阿羅漢果位，一般而言，指已達佛教真理之極致，無迷惑可斷，亦無可學者。聲聞乘四果中之前三果為有學，第四阿羅漢果為無學，已經達到了沒有什麼可以需要再學習的地步了，因此也稱之為證得了無學位者。這並不是現在我們有些大學生因為英語不能過關，只能拿到大學畢業的學歷證書，而不能拿到學位證書的無學位者。這些緣覺、獨覺，以及更多的無學果者，還有一些剛開始發心進入佛門的修行人，和十方各處的菩薩眾，都是來聚集聽法的。為什麼呢？
因為他們除了常伴隨佛左右的千二百五十人之外，平常都在其他地方乞食、經行、修行，只是到了佛所制的結夏安居的時候，才聚集到一起，一來是因為夏天三月之內，蟲蟻最為活躍，如果繼續經行乞食的話，會增加殺生害命的機會，結夏安居不出門，則能大大減少對蟲蟻的傷害；二是，在一段時間內大家聚集在一起，還可以通過相互探討佛理而對各自的思悟進行檢驗和錘煉，相互督促和進步；三是可以通過開展批評和自我批評，對不符合正法的行為舉止和內在思想進行檢討，從而加強修行的正確性，維護僧團的整體形象。大家都因為到了結夏安居的時間，而聚集到祗園，都希望能夠在這段時間裡，經過佛的講法和大眾的批評與自我批評，能夠在修學上更進一步。都希望能夠解決心中的疑惑，並且聽到佛所講授的更加深奧的密意。
如大眾所願，在這個結夏安居的過程中，釋迦牟尼佛在大眾中，開講了非常清淨玄奧的正法，每個人都解決了自己心中的疑惑，結夏安居的大眾都非常歡喜讚歎。佛的法音，和雅悅耳，猶如迦陵伽鳥的仙音，遍佈十方。迦陵伽鳥，是雪山的一種仙鳥，還在卵中的時候，就已經能夠發出鳴叫的聲音，等到破殼而出之後，叫聲更加悠揚悅耳，比天人美妙的聲音更加每秒，其他鳥的聲音就更加難以相提並論了。佛的法音，也是出類拔萃，無人能及，因此用此仙鳥的鳴叫之聲來形容。
在所有這些出家的大阿羅漢、緣覺、獨覺等無學位者、初發心學習佛法者，還未到無學位，還沒有證得阿羅漢果者，以及從十方佛土趕來的菩薩眾人之中，以文殊菩薩為上首首座。文殊，又稱為曼殊室利，是妙吉祥的意思，表示遍證一切佛的功德，並且法音柔和悅耳之義。代表智慧，和代表行理的普賢菩薩為佛的菩薩弟子中最為上首者。甚至佛還說：“文殊乃諸佛之母，諸佛之師。”就連釋迦牟尼佛自己以前也是文殊的弟子，現在文殊示現為釋迦牟尼的弟子，而幫助佛教化眾生。文殊菩薩的道場，就在山西的五台山，據說有緣者現在去往五台山朝拜的話，還可以見到文殊菩薩呢！不過也許是個老頭，也許是個孩童，也許是證得虹身的貝瑪拉米扎，菩薩出現在自己的面前時，又有幾個人能夠認識的呢？！
文殊菩薩是一切佛的隨學弟子中的上首，真正的含義其實也就是說，學佛的人，應當具有智慧，智慧能夠出生一切佛的功德，智慧能夠破除一切魔障，智慧才是學佛者所應追求的終極目標。如果沒有了真正的智慧，就算能夠足蹈虛空、口出蓮花、入火不焚、入水不溺，也都是邪門歪道，都不是正理。
但是現在有很多人，學佛的目的都是追求奇異，如果有特殊感應，特殊體會，就非常開心；反而平平淡淡的日子卻沒有一個佛學的人願意過了，甚至有意識地不過日子了，還美名其曰發出離心。真是誠可憐者！
有些人因為沒有智慧，學佛越學越苦惱，越學越迷糊，越學越感覺自己苦大罪深，越學越感覺所有人都是自己的障礙，所有的工作和學習等事業都是魔障，燒香應當燒幾根，看香煙的形狀來判斷最近的福禍吉凶，磕頭的姿勢應當怎麼，買了籠養的鳥兒放到山林中，等等，天天把佛字掛在嘴上，整天要做這個佛事那個佛事，鬧得周圍所有的人都感覺這個人越來越神經兮兮，怎麼看都已經不正常了，甚至還因此而讓別人對佛教產生了不好的看法，真是愚癡之至！
就像下文中的阿難一樣，雖然這麼多年跟隨在佛的身邊，佛所講的了義不了義的很多法門經文他都能出口成誦，但是卻從來沒有仔細思考過其中所包含的深刻理義，也從來沒有把這些理論和自己的實際結合起來過，不但這次搞得自己狼狽不堪。甚至在佛涅槃之後，大家要集中整理佛一生中所講過的法的時候，因為他還沒有證到阿羅漢果，迦葉尊者都不讓他參加會議！簡直太丟人了！
因此說，學佛，不是模仿各種行為就可以的，也不是學舌各種經文咒語就可以的，更不是過一種符合某種標籤的佛化生活就可以的，而是要用心思悟其理義，深刻領會裡面的為什麼，還不能隨便做出一個答案就了結，而是應當深深的追究下去，並且把自己的所悟所得，要在實際生活的時時刻刻方方面面去檢驗，只有這樣，才能真正開發自己本來的智慧，才能真正具足吃飯喝水的大神通，才能真正明白佛的苦心。
現在就有這樣一個機會，就如同下文中，佛苦口婆心地根據每一次阿難地回答，一次又一次地糾正和引導，逐漸地揭示佛法的秘密一樣，大家只要緊緊跟著這個揭示秘密的過程，就一定可以明白佛義。
準備好，開始了！