第一卷 第七章 阿難的回答，終於引出首楞嚴！
《大佛頂首楞嚴經》原文：
阿難白佛言世尊。一切世間十種異生。同將識心居在身內。縱觀如來青蓮花眼亦在佛面。我今觀此浮根四塵秖在我面。如是識心實居身內。
佛告阿難汝今現坐如來講堂。觀祇陀林今何所在。世尊此大重閣清淨講堂在給孤園。今祇陀林實在堂外。阿難汝今堂中先何所見。世尊我在堂中。先見如來次觀大眾。如是外望方矚林園。阿難汝矚林園因何有見。世尊此大講堂戶牖開豁。故我在堂得遠瞻見。
爾時世尊在大眾中。舒金色臂摩阿難頂。告示阿難及諸大眾。有三摩提名大佛頂首楞嚴王具足萬行十方如來一門超出妙莊嚴路。汝今諦聽。阿難頂禮伏受慈旨。
阿難對於佛所提出的“心目何所在”的問題，潛意識中感覺到可能並不是那麼簡單，因此在回答的時候，不但把所有眾生都拉來陪綁，甚至還挑戰性地把釋迦牟尼佛也拉了進來，他回答說：“佛啊！據我所知，一切生活在這個世界上的所有眾生，不管是十種異生中的那一個，全部都有一個識心在身體裡頭；而我所能夠看到的眼睛，就連佛也是一樣，你的猶如青色蓮花一樣的眼睛也都是在你的臉上。因此我說：作為眼睛這樣的根，這樣的器官，存在於我的臉上，而我的心則在我的身體內部。”
阿難在這裡所提到的十種異生，是佛對於所有眾生形態的一種歸納，在佛經過觀察和分析歸納後認為，一切眾生，都不外乎屬於這十種生命形式：一卵生，經過父母親代產卵形成生命，而後孵化出殼才能真正成為獨立生活個體之類，比如雞鴨等；二胎生，在父母親代精卵會遇形成生命後，需要在母體子宮內成胎孕育至形態基本完整才出生之類，比如馬牛等；三濕生，在溫暖濕潤之地才能夠完成出生成長之類，如蚊蠅等；上述三類，都是需要父母親代的結合才能產生下一代；四化生，沒有任何依托，毫無憑借地，突然在業力的作用下出生，如地獄眾生、天界眾生等；五有色生，這裡專指色界四禪天之眾生；六無色生，這裡專指無色界四空處之眾生；七有想生，這裡專指三界九地中除第四禪無想天之眾生外，其餘一切之眾生；八無想生，這裡專指無想天之眾生；九非有想生與十非無想生，則指的是非想非非想處之鐘聲。為什麼叫做異生呢？因為所有的眾生，都不斷地造著各種各樣的業，然後在各自業力的作用下，領受各種不同的異熟果報，每一個眾生都各有差異，因此稱作異生。十種異生，也就代表了所有眾生的意思。
其實，現在我們看來，佛所說的這種對生命形式的劃分，具有時代的局限性，並不是絕對的截然科學劃分。比如說，蚊蠅，它們在父母親代交合產卵，開始具有了個體的生命，在這個意義上來說，應該是屬於卵生，雖然這個卵，並沒有雞蛋鴨蛋那樣明顯的大小個頭，和相對比較堅硬的蛋殼；然後在合適的溫度和水分的滋潤孵化下，破卵而出的，並不是蚊蠅，而是他們的幼蟲，需要在水池或者糞坑中不斷成長，然後從一個蟲子的樣子，蛹化，之後再破蛹而出，才能夠成為成蟲，也就是我們所厭惡的蚊子和蒼蠅，從這個樣子變化的方面來說，似乎也可以歸為化生。用我們人來分析，情況就更加複雜了：人的父母親代，首先是產生了精卵細胞，兩者在合適的溫度和溫潤環境下結合後，形成的受精卵，就已經開始了獨立生命了，這好像有卵生的意思；但是這個受精卵離開了母體卻不能存活，因此要在母親的子宮內在胎胞的保護下，在羊水的包圍中，逐漸發育成為一個胎兒，這又有濕生的意思了；因為在胎兒的整個生長發育過程中，剛開始的每一個胎兒，全部都是男女兩套生殖器官同時完整具備的，到了一定的時候，才在基因的作用下，其中一個性別的生殖器官才會退化，從而讓這個胎兒具有純潔的性別，當然過程中還有鰓和尾巴的出現和退化，這些又是化生的意思了（如果退化過渡，或者不完整，就會造成性發育異常，石女、兩性畸形等）；最後在足月之後，從母胎出生出來，這絕對又是胎生了。
因此說，我們在閱讀佛經的時候，不能先入為主地認為佛所說的一切全部都是絕對的真理，連一個字都不能改變；而是應該考慮到佛在世的時候，整個印度的文化和科技水平，來分析佛所說的話語，如何用我們現代人的思維去領會。當然，在當時的情況下，佛對於整個人類和周圍環境乃至宇宙空間的認識，絕對是最頂尖的，無人能比的。（或者換一句話來說，我們可以認為佛是根據當時自己所處的時代背景，講授基本上能夠被當時的人們所能夠接受的道理和修法，在一定的時候，適當地提高一下而已，這也是屬於隨緣應化、觀機度教嘛！）但憑佛把所有眾生都擺在了一個絕對平等的位置上門，說他們都是含靈，都是有情，都是眾生，都可以成佛，就已經完全說明，佛真正的是一個大成就者，是人天中最尊貴者。
在阿難的回答中，所有的眾生，心都在身體內部，而眼睛都在臉上。這不對嗎？誰敢說我的眼睛在桌子上，在空中，反正就是不在我的臉上？！是我的心，那當然只能屬於我，而屬於我的，必然不會離開我，況且是我的心呢，當然就在我的身體裡嘍。這樣看起來，好像沒有什麼問題。我想大家也會認為阿難的這個答案合情合理。
可是，上文中我們已經提出來過，佛的問題，是一個很大很深的坑，這個坑，可以裝下所有的眾生。這個坑就是：心、目的概念。
首先，心和目這種概念，在佛的究竟意義上的見地中，僅僅是個名詞而已，根本不存在所謂的心和所謂的目，如來說心，即非心，是名心；如來說目，即非目，是名目。在佛的究竟意義上的心和目，不存在任何的實法，只是為了方面交流和溝通，而說有心存在，有目存在。在這個意義上來說，佛的這個問題，根本就不用回答，直接棒喝喝茶去即可。
可是阿難並不明白這個道理，而佛也不指望阿難明白了這個道理，因此，在佛的這個問題中，是假設了這個名詞概念所對應的存在，看看阿難是否在降低了要求的情況下，跟得上來。
可從阿難地回答中，我們非常明確的知道，阿難真的是差得很遠，他甚至都沒有把心和如來藏、阿賴耶、第八識等建立聯繫，也沒有和末那、六根識等聯繫起來，而是直接把心和眼睛當成了活生生的人體結構的一部分。因此，他通過自己的觀察和體會，直接回答了眼睛在臉上，心在身體內。也就是說，在阿難的實際中，他對心恰恰是最迷糊的，他那麼多年的多聞，根本一點兒作用都沒有發揮出來。
佛聽了阿難的回答，暗道：“果然不出我所料，這小子啥都不知道。我還是得慢慢引導他。”佛就對阿難說：“阿難，你現在正坐在講法堂中，那麼你說一下，花園樹林在那裡？”阿難心想：“佛今天是怎麼啦？怎麼一會兒東一會兒西的，剛剛問我眼睛在那裡，現在又問我樹林在哪裡？這麼簡單的問題，把我當成三歲小孩子了。”心中雖然這麼想，但阿難還是恭恭敬敬地回答說：“我和佛，以及這麼多的大眾，現在都在這個精美的精舍講堂中，這個講堂位於祗樹給孤獨園中，那些樹木就在精舍講堂之外。”
佛又問他：“那麼，阿難，你在這個精舍中，往外望出去的話，首先看到的是什麼？”阿難回答說：“因為我在精舍之中，因此當我向外望去的時候，最先看到的是佛威嚴的身體，然後看見了各位在座者，然後才看見了精舍外面的樹林。”
佛接著問阿難：“阿難，你能夠看到樹林，到底你是怎麼看到的？因為什麼才看見的？”阿難回答說：“當然是因為這個講堂的窗戶打開著，因此我才能坐在講堂裡面，也能遠遠地看見外面的樹林啊！”
經過這幾個往來的問答，佛已經徹底清楚了阿難的問題根源，並且已經把坑挖得更深了一些。為了給阿難一些安慰，佛先沒有對阿難上述這些答案給與評論，而是伸出手來，在阿難的光頭上慈愛地撫摸著。這個撫摸，隱含的意思，就是阿難的回答我不滿意，但是阿難實在是所有眾生的代表啊，雖然他們什麼都不懂，作為佛，還是要盡量引導他們解脫，不能讓他們產生失望自卑的心理，摩摩頂，安慰安慰，加油啊，阿難！
可是，在我們一些人的心中，對摩頂，簡直有著條件反射般的羨慕，哎呀！那是佛啊，佛給阿難摩頂了，佛給阿難灌頂了，阿難這下子可是得到好處了，他會不會馬上就變得不一樣了呀？大家不要覺得我這是在聳人聽聞，的確有很多漢族人，對於被藏傳佛教上師摩頂，抱有有過之而無不及的情感，認為通過這個動作，可以達到很多目的，比如說一下子增加智慧，增加福氣，以後不再倒霉，不再生病，甚至功力大漲，一下子可以開天眼，見神見鬼，如此等等，不一而足。其實，摩頂這個動作，僅僅是上位者對下位者表示喜愛，或者安慰，或者鼓勵，或者容忍，或者假意懲罰的一種傳統動作，就向漢族人老人拍拍小孩子的頭，長輩拍拍年輕人的肩膀一樣，不要產生神秘感。
佛在給與阿難安慰後，就對阿難和在座的所有人說：“剛才阿難不是希望我能夠講講十方佛最初成佛方便的嘛，經過我對阿難那幾個問題的瞭解，我發現阿難的反應，和你們大家的反應，實在不容樂觀。接下來，我就要把最秘密的法門告訴大家，這個法門，是一種三摩提，是一種三昧，一種定，而這種定，名字就叫做‘大佛頂首楞嚴王’；通過修習這種定，就可以圓滿具足一切所應修行的動作，也就是說只要修習了這種定，就不用再做別的什麼修行行為了。因為這種定，本身就是十方如來最為殊勝、至高無上、超越了其他所有法門的修行道路。你們可要仔細跟隨我的開示，聽下去。”
佛在這段話中，透露出來一個非常珍貴的信息，那就是雖然佛說了很多的修行法門，所謂的苦集滅道四聖諦、六度萬行等一切法門，其實都比不上今天所要宣講的首楞嚴；這個首楞嚴，已經含攝了所有的修行方法和效力，甚至更要殊勝。只要能夠深入這個法門，把這個法門走到究竟，就一定能夠像十方如來一樣成為圓滿佛陀。
另外，從下文中的整個開示過程中，我們可以知道，佛所認為的最秘密、最殊勝的法門，其實還是要通過反覆的論辯思維才能確認的，而這個論辯思維的過程，其實也就是定的過程，沒有一個不思不想傻傻地枯坐的一個定。因此，千萬不要走上了枯坐頑空之定，以免沉淪愚癡難以解脫；同時最高深的法門，當然不是那些燒香磕頭所能夠比擬的，也不是整天嘴裡嗚隆嗚隆念個不停就是學佛了。最直接的，就是按照佛將要進行的思辨過程，跟隨著，深入下去就是了。
眾人聽到佛將要將十方如來最核心的機密在這裡講述，都安安靜靜地等著佛正式開始這個千載難逢的開示。