一、忍是內心的智慧
一個信仰佛教的人，不單只是以拜佛、誦經、參加法會……為修持，日常生活中，學習 “忍”更是重要。在面對他人的叱罵、捶打、惱害、瞋呵、侮辱，能夠安然順受，不生瞋恨；對於稱讚、褒獎、供養、優遇、恭敬，更能不起傲慢，耽溺其中、意氣揚揚，不但是為人稱許的修養，也是一種智慧的展現。所以佛陀說：“忍者無怨，必為人尊。”
佛陀也在《佛遺教經》中，告誡弟子：“能行忍者，乃可名為有力大人。若其不能歡喜忍受譭謗、譏諷、惡罵之毒，如飲甘露者，不名入道智慧人也。”忍是經過一番寒徹骨的養深積厚，而醞育成的涵養。
佛教講“忍”，有三種層次：第一是生忍，就是為了生存，我必須忍受生活中的各種酸甜苦辣、飢渴苦樂，不能忍耐，我就不具備生活的條件。第二是法忍，是對心理上所產生的貪瞋癡成見，我能自制，能自我疏通、自我調適，也就是明白因緣，通達事理。第三是無生法忍，是忍而不忍的最高境界，一切法本來不生不滅，是個平等美好的世界，我能隨處隨緣的覺悟到無生之理。所以忍就是能認清世出、世間的真相，而施以因應之道，是一種無上的智慧。
一般人都以為，忍就是打不還手、罵不還口，對違逆之境硬吞、硬忍耐。其實，忍並非懦弱、退縮的壓抑，而是一種忍辱負重的大智大勇，是能認識實相、敢於接受、直下擔當、懂得化解的生活智慧。怎麼說呢？我就四點為大家說明：
（一）忍是認識：對每個當前所面臨的好壞境界，先不急著做出反應，而能靜心、冷靜思考，其中的是非得失、前因後果都清楚“認識”，才足以生起“忍”的智慧與力量。
（二）忍是接受：認清世間的是非善惡喜樂，更要放寬肚皮，坦然接受。好壞、冷熱、飽餓、老病、榮寵 怨恨、有理無理、快心失意事都接受。接受得了，才有心思尋求解決之道，善因好緣就會隨之而來。
有一個叫花子，中了獎券第一特獎，高興得不得了。由於需要等半個月才能領到獎金，他沒有地方保存獎券，就把它夾到討飯的棍子裡面。等待期間，叫花子仍是歡天喜地，走路輕輕飄飄的，每天討飯之餘，都在夢想領到獎金以後，該如何規劃？買一幢樓房，冷氣、電視、冰箱應該樣樣俱全，還要一部轎車，再討個老婆，幾年後，帶著妻兒到國外遊樂，啊！那種生活說多愜意就有多愜意。想到心花怒放時，叫花子情不自禁把木棍扔到海裡去，還不屑地罵了一聲：“哼！我發財了，還要這乞丐棍子幹什麼？”沒想到，要去領錢時，才猛然想起獎券還夾在木棍裡，可是木棍早已經隨著海水不知去向了。
叫花子得意忘形，無法安忍，不能靜心“接受”，讓大好美事成了泡影。反觀東晉謝安，在淝水之戰中，侄兒謝玄以寡擊眾，大勝苻堅幾十萬大軍，捷報傳來，正與人弈棋的謝安仍然不露聲色，絲毫不為所動，淡淡然接受快心事。越是有智慧的人，越能安忍於動亂中，以冷靜沉靜響應一切，理出應付事變的方法。
唐伯虎的“百忍歌”說得好：“君不見如來割身痛也忍，孔子絕糧餓也忍，韓信胯下辱也忍，閔子單衣寒也忍，師德唾面羞也忍，劉寬污衣怒也忍。好也忍，歹也忍，都向心頭自思忖，囫圇吞下栗棘蓬，恁時方識真根本。”
（三）忍是擔當：很多人因為擔不起“輸”，擔不起污辱，擔不起逆耳的一句話，甚至擔不起別人太好，天天在嫉妒瞋火裡面討生活，怎麼不把功德，不把好因緣統統都燒盡了呢？當有人對我們惡口譭謗、無理謾罵的時候，能夠默然以對，以沉默來折服惡口，才是最了不起的承擔和勇氣。明朝呂坤在《呻吟語‧應務》中，有說：“不為外撼，不以物移，而後可以任天下之大事。”能夠接受他人的指正與批評，不為八風所撼，不為物慾所動，才是真正的大器。
《百喻經》裡有一個故事：由於久旱不雨，池塘的水都乾涸了，一隻烏龜渴得瀕臨死亡邊緣，就懇求天上飛的的兩隻大雁帶他離開池塘。大雁雖然感到為難，卻又十分同情烏龜，於是兩隻大雁就合力叼了一根樹枝，讓烏龜銜著，並且一再叮嚀烏龜，在空中飛行的時候，不管任何情況都要銜緊樹枝，不能開口。
兩隻雁子架起烏龜去找水喝，它們飛行經過村莊。一群村童望著天空大叫：“大家快來看呀！一隻烏龜被兩隻雁銜去了。”烏龜一聽，很生氣，我才不是被雁子銜去，是雁子帶我去喝水呀！烏龜認為村童冤枉了它、委屈了它、輕視了它，瞋心一起，就開口大罵：“你們懂什麼！”開口的當兒，烏龜立即從空中掉下來，摔得粉身碎骨了。
要能成就大事，就要一切能忍，能擔當。
（四）忍是化解：苦的要化解，才能轉苦為樂；樂的也能化解，才能增上。順逆之境懂得處理、運用、化解，就是一種忍的功夫。你看，水受熱便轉為氣體，水蒸氣遇冷又轉成雲，那是因為水能“化解”外境的壓力，才能隨緣變化。縱觀人類社會，從遊牧社會到農業社會，到工商業社會，再到現在的資訊時代，也是因為人類能“化解”大時代的種種變遷與考驗，才能不斷向前，走出新路。
“化解”就是一種“轉”的智慧。佛教的唯識宗提出“轉識成智”的思想，主要就是說明世間一切的境界起於心識的分別作用，而產生美醜、好壞、優劣……種種差別，讓我們在分別的世界裡起心動念，擾攘不安。要怎麼樣才能不被紛亂動盪、光怪陸離的現象所迷惑呢？就是要善於調伏自己的心識，要懂得化解，懂得轉迷為悟、轉憂為喜、轉暗為明、轉敗為勝、轉瞋怒為悲心、轉娑婆為淨土。
在面對生活中的種種人事物境，如果我們心中有佛法，有“忍”的智慧，能由“生忍”、“法忍”，到“無生法忍”，漸次具足，自然能夠放下世間的人情冷暖、是非榮辱，進而淡化對心外世界的執著，這樣內心世界變得寬廣、豁達，就能活得踏實、自在了。
二、忍是道德的勇氣
忍，有時不只是為自己，更是為了利益他人。於人有益的，儘管自己受委屈也能忍下；於人無益的，就算犧牲自己也在所不惜。寒山大師說“欲行菩薩道，忍辱護真心。”菩薩發心，猶能殺身成仁，捨身取義；許多聖賢為國家，為人類的利益，自我犧牲，都是一種敢於承擔的道德勇氣。
什麼是道德勇氣？就是明白何者當為，何者不當為；是具足“富貴不能婬，貧賤不能移，威武不能屈”的高尚人格。
佛教中，唐朝的玄奘大師，13歲出家，為的就是“遠紹如來家業，近光佛教大法”，小小年紀就發願弘法利生。期間他要忍受求學過程中，眾說紛紜，解釋不一的漢譯佛典。好不容易冒著九死一生的危險偷渡出關，還要忍受胡 人石盤陀的殺害、八百里流沙的茫茫前途、高昌國王曲文泰的名利誘惑 ……及至十七年後回國，還要承受唐太宗勸他棄道輔政的紛擾與障礙。如果不是憑著忍辱負重的道德勇氣，又豈能歷經十九年，完成數千卷的佛經翻譯。
同樣出生於唐朝的鑒真大師，是中國赴日傳戒首創日本律宗的高僧，他五次計劃前往日本，都告失敗，而且在渡海的途中導致雙目失明，但是他“為大事也，何惜生命！”忘軀為法的精神，使他愈挫愈勇，終於在六十七歲的時候，第六次成功的抵達日本。不僅將戒律傳至日本，也將中國的書法、醫藥、建築、雕刻、繪畫等藝術帶到日本，對日本佛教乃至日本文化有巨大貢獻。如果他沒有道德勇氣，早就被一次次的誣告、天災人禍、徒眾的鄉願無知，給打消了勇氣。如果不是堅此百忍，又豈能贏得日皇敕封為“大和尚”，博得日本人的敬仰，為中國人爭光。
做人，有著為人著想、為社會著想的道德，也就有了忍的力量與勇氣。眼見時下，有人為感情的糾紛，金錢的負債，生活的壓力，選擇自殺求解脫。如果這些人具備忍受人生困境的能耐，整個大社會具有為人著想的道德修養，是不是能夠燃起更多勇敢迎向人生挑戰的信心火炬呢？
試想，人活著，擁有什麼才是幸福、才能滿足踏實？擁有幸褔的家庭，擁有相扶持的伴侶，擁有抱負理想，擁有房屋存款，擁有社會聲望，擁有互助的朋友……
三、忍是寬容的慈悲
忍，不是消極的讓步，不是無所謂的吃虧受氣，而是寬容的慈悲。能懷忍行慈的人，是因為體察到人我平等一如，明白以諍止諍，終不能得止的“妙味”，所以視一切為理所當然，所以能通達人情事理，豁開心地包容一切有理無理之事。
我們看日僧白隱禪師受到信徒冤枉，將女兒與別人私生的孩子丟給禪師撫養，白隱禪師不辯白、無怨尤，帶著孩子四處托缽，化緣奶水，受盡譏笑打罵，直到真相大白，卻只是簡單的說：“這小孩是你們的，你們就抱回去吧！”白隱禪師含忍慈悲，自己受委屈不要緊，也要尊敬對方的人格和顏面。還有夢窗國師一次搭船渡河，無故被一位將軍辱罵鞭打，不但不生瞋恨怨懟，還能體諒將軍，心平氣和地說：“不要緊，出外的人心情總是不太好。”夢窗禪師體諒人的心，應可以給現代為了不如己意的一句閒話、一個臉色，就大動干戈、刀棍相加的火爆浪子，甚深啟示。
可以說，能忍的人，並不是懦夫，反而是真正的大丈夫。他們在受人誤解、迫害時，仍然能夠謙卑恭敬、和顏愛語應對，表現出勇敢無畏、寬容慈悲的氣度。這種忍辱的器量，真是做到“悉能忍受一切諸惡，於諸眾生其心平等，無有動搖”的大菩薩行。
《大智度論》就談到：“諸佛菩薩以大悲為本，從悲而出；瞋為滅悲之毒，特不相宜，若壞悲本，何名菩薩？菩薩從何而出？以是之故，應修忍辱。”“一切凡人，侵至則瞋，益至則喜，怖處則畏。我為菩薩，不可如彼，雖未斷結，當自抑制，修行忍辱。”在“八風”裡打滾，讓我們的心境時起時落，失去人格道德，失去生活本該有的樂趣。所以要發願行慈悲，給別人歡喜，也給自己快樂，將所有橫逆都視為理所當然的，互換立場先為人設想，自然能忍下他人加諸的打擊，那麼人人都可為人間菩薩。
因為能忍，所以能化世益人，能成就大事，能調伏剛強，能化解仇怨。歷史上，諸葛亮七擒孟獲，才贏得孟獲真心來歸；藺相如為社稷著想，屢屢讓步不諍，感得廉頗向藺相如負荊請罪；鳩摩羅什大師寬容呂光和姚興的戲弄、侮辱，讓大乘經典得以在東土弘傳千年，這些都可做為我們行忍辱，做大事的榜樣。
我們行走在人間是非路上，何妨把一切外來的惱害、橫逆與挫拆都忍住耐下，把名位利祿的誘惑 都忍住耐下，學習 布袋和尚大肚包容，做個時時處處少煩少惱、自由 自在的歡喜菩薩！
四、忍是見性的菩提
忍，是一種在生活諸多境遇中淬煉出的生存力量，也是一種認識宇宙人生實相的智慧。怎麼說呢？我們先來看看一個故事。
有一次，佛陀在樹下禪坐時，一位婆羅門氣急敗壞的走向前，大罵佛陀。隨侍在旁的阿難聽到婆羅門刺耳、挑釁的言語，心裡很不舒服，可是佛陀卻如如不動，即使婆羅門罵到聲嘶力竭了，佛陀仍是非常平靜。婆羅門見狀更是怒不可遏，用力吐了口水在佛陀的臉上，才又氣又惱的揚長而去。
婆羅門回家的路上，回想剛剛粗言謾罵佛陀的失禮，相對的，佛陀卻平靜無忿爭，愈想愈是羞愧，於是決定向佛陀懺悔道歉。
站在佛陀面前，婆羅門立刻跪下來，誠懇向佛陀懺悔。佛陀笑答：“昨天的我，已經過去了；未來的我，還沒有到；當下的我，剎那剎那生滅。請問你要跟哪一個‘我’道歉？”
佛陀認識到世間萬法本是“緣起緣滅”，無論心理上的貪瞋癡慢，身口表現出的行為、話語、表情，還是人間的是非曲直、愛恨情仇、財富名望、刀槍拳頭、山川河月都離不開緣起法則，所以能以平常心去對待婆羅門無禮的謾罵，這便是見性的菩提之忍。
由於深刻體悟到自性、法性本來空寂，本是不生不滅，便無所謂忍或不忍了。於是在境界當前，能夠以靜制動，以不變應萬變，具備能處理、化解，肯擔當、負責的篤定與能力。
《論語》記載，楚國令尹子文，三度為官，面無喜色；三次被罷免職務，也沒有顯現怨怒。一個人在榮耀富貴的時候能夠處之泰然，在潦倒難堪的時候也能夠安之若素，那才是忍的真功夫，就像佛鑒慧勤禪師所說：“高上之士不以名位為榮；達理之人不為抑挫所困。”這也是因為認識到上上下下、來來去去本是世間常態，所以能不隨波逐流，不隨世間緣起緣滅的現象浮浮沉沉、患得患失了。
真正的忍耐不僅在臉上、口上，甚至在心上，根本不需要忍耐，而是自然就如此，是不用力氣、分毫不勉強的忍耐。因為深觀緣起性空之理，任何的順逆之境，都是無自性的，不可把捉的，從忍耐事相的當體，就能得到解脫，而不被人情世故困擾，不被貪瞋癡妄繫縛，成就最高忍辱波羅蜜的修行。
《景行錄》裡說到：“片刻不能忍，煩惱日月增。”禪宗六祖惠能大師也教導我們“忍則眾惡無喧”，能忍譏耐謗，就能成就大器；能不為世間憂悲苦惱動搖，就能完成大勇、大力、大無畏、大擔當的人格。