佛在世時我沉淪 ，佛滅度後我出生；懺悔此身多業障，不見如來金色身。
佛陀涅槃已經兩千多年了，生在末法時代的我們，不能親自瞻禮到佛陀的金容，每念及此，不禁就令人想到古人說的：‘佛在世時我沉淪 ，佛滅度後我出生；懺悔此身多業障，不見如來金色身。’
自從佛陀應身的金容涅槃以後，我們只能瞻禮到佛陀的聖像，那麼佛陀究竟長得什麼樣子呢？
一．佛陀的聖像
聖像的種類──佛陀莊嚴的相好，慈悲的金容，初學者只有從聖像上才可以稍有認識。佛陀聖像的種類很多，有用木石雕刻的，有用金屬鑄造的，有用絹紙畫印的。聖像之中，有的是坐著，有的是立著，甚至還有的是臥著的。無論是木石雕刻的、金屬鑄造的、絹紙畫印的，或是坐著的、立著的、臥著的，總是表現佛陀的慈悲莊嚴、崇高偉大，令人一見就會生起仰慕之念。
佛陀的聖像，為什麼有的要坐著？有的要立著？有的要臥著？可以說每一種式樣，都含有它深刻的意義，象徵著佛陀的一份精神，一份聖格。
先說佛陀坐著的聖像：坐像中有的是結跏趺坐，像是正在禪定的樣子；有的是左手放在盤著的腿子上，右手高舉，以掌心向外，像是說法的樣子。前者可以說是表徵佛陀的自覺，後者可以說是表徵佛陀的覺他。自覺是說佛陀所以成為佛陀，要經過相當的修持，思惟觀照，深入禪定，方能識得自己；覺他是說佛陀從體起用，以真理普利眾生，用甘露法水，淨化人群。
次說佛陀立著的聖像：立像中有的垂手站著，像是正在接引眾生；有的是開步行走，像是忙於教化。垂手站立，接引眾生，見到佛陀的慈悲之手伸出，在苦海漂泊的人，怎能不誠懇的皈投到佛陀的懷抱？忙於教化，這正顯出佛陀對他體證的宇宙人生真理，充滿無限的熱情，雖然是功行圓滿的佛陀，也要用真理不休息的為眾生服務。
再說佛陀臥著的聖像：臥像中只有吉祥臥的涅槃像一種。涅槃，是福慧完成，到達不生不滅的境界。佛陀的涅槃像，可以說是由動歸於靜的意思。佛陀住世時，說法、行化，這都是由靜生動，動是有休止的時候，靜則是無窮的悠長。佛陀的生命，參入天地之至奧，流入無終的時間之流中，故說由動歸靜。因為佛陀的聖像中，有示現涅槃的一種，佛陀將永遠活在我們的心中，與日月並光，與天地同長！
雕像之始──關於佛陀的雕像，始於什麼時候？這在《增一阿含經》第二十八卷和《大唐西域記》第五卷均有詳明的記載：
有一年夏安居的時候，僧團 中不見了佛陀，佛陀到哪裡去了呢？大家都不知道這個謎。很多的弟子請問阿難尊者，阿難尊者也不知道，不過，阿難尊者介紹大家去請問天眼第一的阿那律尊者。尊者入定以天眼觀察後，告訴大家說，佛陀上升忉利天宮為聖母摩耶夫人說法。
佛陀為什麼不告而別，要到天宮說法？一、是為了報答聖母養育之恩；二、是因人間有些大眾不樂聞佛法，因為佛陀常在身邊的緣故；三、是因為教團 中多諍，佛陀離開一下，使好諍者能夠幡然悔悟。
教團 中大眾知道佛陀到忉利天後，最想念思慕的莫過於拔蹉國的優填王。優填王起初受王妃的感化皈依以後，對佛陀就生起無比的恭敬供養之心。現在聽說佛陀上升天宮，多日不見，他竟因思念之切而生起病來。
優填王病後，大臣們商量治療王病的方法，一致通過建議優填王請有名工匠來雕刻佛陀的聖像，以便朝夕瞻仰禮拜。優填王大喜，立刻商請神通第一的目犍連尊者，以神通力，接工匠上達天宮，親觀佛陀的金容妙相，雕刻五尺高的牛耳旃檀聖像。目犍連尊者接送工匠往返三次，旃檀聖像方才雕刻完成。優填王因此病癒，其歡喜自不用說。
佛陀在忉利天宮說法，大約是三個月的時間，三個月後，佛陀下降人間，旃檀聖像，竟起立迎接佛陀。佛陀微笑著對聖像安慰道：“你教化辛勞了嗎？末世的眾生，實在要靠你開導哩！”
由此看來，雕刻聖像，並不在佛陀涅槃以後，在佛陀住世時，就已經開始雕刻聖像供奉了。
雕刻的旃檀聖像，起立迎接佛陀，這表徵了無論是佛陀的金身，或是佛陀的聖像，都是活潑潑的活在人間！
鑄像之始──關於佛陀的鑄像，始於什麼時候？這在《增一阿含經》第二十八卷以及《根本說一切有部尼陀那》中，各有記載：
第一、憍薩彌羅國的波斯匿王，聽到優填王用旃檀雕刻佛陀聖像，為了對佛陀的崇敬，也為了好勝之心，乃以紫磨黃金鑄造聖像，高也是五尺，這算是最早的佛陀鑄像了。
第二、是給孤獨長者。有一次佛陀在祇園精舍講法以後，他就上前頂禮佛足，稟白道：“佛陀！教團 中有您聖駕住錫的時候，一切就在莊嚴、威儀、肅靜中如法生活；有時佛陀到別處去弘化，這裡沒有佛陀做中心，在秩序上有所欠缺，在大家的心靈上也有一種空虛寂寞之感。我們懇求佛陀允許，讓我們鑄造聖像，就是佛陀去他方，我們也可瞻仰，見聖像如見佛陀，這樣就可以維繫教團 中的清淨，讓佛陀的威德之光永遠普照著我們！”
佛陀聽後，很歡喜給孤獨長者的請求，慈悲的允許道：“你為了佛法，這樣的請求很好，我允許你。”
“佛陀！我們要在鑄造的聖像之旁，安插旛蓋，香花供養，也希望佛陀允許！”給孤獨長者進一步的要求。
“這可以隨各人的心意。”佛陀回答。
我們從上面的兩段經文看來，佛陀住世的時候，就有很多國王、大臣、長者、居士等，發心鑄造聖像供人瞻仰了。
鑄造的紫磨金像，供奉在教團 共修的道場中央，像一盞明燈，信者的心裡就光明起來了。
畫像之始──關於畫像始於什麼時候？這在《大唐內典錄》中有一段記載說：我國漢朝時秦景奉旨回月支國途中，看見優填王旃檀雕像，於是請畫師照樣畫了一張，後來帶至洛陽，皇帝見了，敕命在西陽城門和顯節陵上供養，從此素丹流傳，以至於今。
另在《行事鈔》中記載說：當初佛陀的諸大弟子，恐後世造像，無所表彰，所以請目連尊者親自引導工匠上天取圖，如是來往三次，旃檀聖像雕刻方乃逼真。後來到漢朝以後，中國僧伽紛紛前往印度留學，回國時，都想把旃檀聖像請回中國供養，那時印度諸王，對此聖像，恭敬保護，不准聖像出境。但佛法流通，一定要有所表徵，諸王就叫畫工依照旃檀聖像描畫，今日所傳的畫像，都是由於這種原因而來。
照此看來，佛陀畫像，始於佛陀涅槃後已將近千年，但另在《阿含經》中有一記載，那是佛陀在涅槃的時候，大迦葉尊者很怕摩竭陀國的阿闍世王知道這個消息，過度悲哀，發生意外，因此就和雨捨大臣商量，恭畫佛陀聖像，以解王哀。這大概是最早的畫像吧！
不過近年來，英國皇家博物館中保存了很多佛陀的畫像，其中有一尊畫像，被當做國寶珍藏著，那幅畫像說是佛陀在四十一歲的時候，由弟子富樓那尊者所手繪的畫像，顏色原本至今依然。日本永平寺的住持北野，在英曾攝影帶回，此像現在台灣各地，都有相片可見。
若依照這種說法，則佛陀的畫像，又更早了。甚至比雕像、鑄像還要早個幾年也不一定。
佛陀的畫像，《瑜伽法儀軌》上說：‘所畫的布絹大小隨意，於蓮華台上結跏趺坐，兩手臍下如入禪定。’因為畫像方便，信眾家中皆可供奉，佛光能夠普照家家戶戶，畫像者的功德無量！
頂禮聖像──佛陀的聖像，是木石雕刻的，是布紙描畫的，有人說這是偶像，為什麼要向偶像頂禮呢？有些耶穌教的傳教師，他們批評佛教這是拜偶像，為什麼要拜木石、金屬、布紙的偶像呢？
我們不否認，我們是拜偶像的，因為什麼人都不能離開偶像崇拜觀念。全世界的人都向他們國家的國旗敬禮，國旗不是紙就是布的，為什麼要向紙和布敬禮呢？要知道製成了國旗的紙和布，他在國民的心中，已經不是紙和布，而是代表國家的象徵了。耶教徒他們向十字架祈禱，十字架上還釘了一個可憐的耶穌，十字架、耶穌，不也是木製、鐵製、紙畫的嗎？耶教徒們為什麼要向木、鐵、紙張跪下來祈禱呢？
所以，什麼人都有偶像觀念，向偶像敬禮，沒有什麼不好，耶教徒的十誡之一，不拜偶像，這只是他們千萬無理中的矛盾之一罷了。
一塊布，若做成帽子就可帶在頭上，做成鞋子就要穿在腳下，布是沒有貴賤的，做成的東西有貴賤罷了；一張紙印成父母的像，那我們對這張紙像就要好好的恭敬收藏，若是印的連環圖畫，隨便怎麼拋棄，也不覺心中不安。紙有貴賤嗎？這只是我們心上起分別有貴賤罷了。金屬的物體，或化學原料所製成的聖賢之像，要高高的供奉起來，若是製成兒童玩具如不倒翁，放在地上踢他幾腳，取笑也不要緊。一切物質都是一樣，做成什麼就是什麼，佛陀的聖像是金屬、木石、布紙所做成的，但在我們的心上那已不是金屬、木石、布紙了，他是大智大覺的佛陀聖像！
請問耶教徒，把你們父母的照片，把你們的耶穌像，隨便拿來褻瀆，你心中怎麼樣？你能在偶像上不起分別嗎？請聰明的耶教徒們反省反省，偶像崇拜沒有什麼不好的，那表示我們心中有聖賢的觀念！
從事相上來說，我們修行，應該要有目標，偶像可以啟發我們的信心，幫助我們的修持，當我們瞻仰佛陀慈悲的聖像，心中頓息貪嗔的妄念；當我們禮拜佛陀莊嚴的相好，行為自然就端正不敢放逸。‘精誠所至，金石為開’，我們對聖像恭敬頂禮就會有所感應。
從法性上來說，真正沒有偶像觀念的是佛教徒而不是耶教徒，說一個禪宗的公案就可以知道：
丹霞天然禪師在一個佛寺裡掛單，時值嚴冬，天氣寒冷，大雪紛紛，丹霞便將佛殿上的佛像取下來烤火，寺中糾察師一見，大聲怒斥道：
“該死，怎麼敢將佛像拿來烤火取暖？”
“我不是烤火，我是在燒取舍利！”丹霞禪師從容不迫的回答。
“胡說！木頭佛像那有舍利？”糾察師仍是大聲怒吼。
“既是木頭，何妨多拿些來烤火！”丹霞禪師仍從容的去取佛像投入火中。
丹霞禪師才是佛教真正的弟子，他才是認識了佛陀的聖者，他是覺悟了心佛眾生三無差別的道理。沒有覺悟的時候，要恭敬聖像，覺悟了以後，心外無佛，才可以說聖像就在自己心中。
唐宣宗未登基前做小沙彌的時候，他見到黃檗希運禪師在佛殿中央拜佛，他站在身後聚精會神地看著，忽然想起希運禪師常說的話，竟模仿的說道：“你常說，不著法求，不著僧求，你現在禮拜又是做什麼？”
希運禪師聽了，回頭就給他一個耳光，說道：“不著佛求，不著法求，不著僧求，當做如是求！”
希運禪師的話，是一般淺知淺識的人所無法體會的真理，我們要向佛陀聖像頂禮，我們要禮拜偶像，因為這樣凡夫心和佛陀心才能交 流啊！
二．佛陀的金容
聖容金身──佛陀真正的樣子，是清淨無為的法身，從法身理體而顯的妙用，那就是應身的金容。佛陀的法身，就是登地的菩薩都不能完全測知，佛陀的弟子，只能從金容的相好上去認識偉大的佛陀。
《心地觀經》上說：‘金光百福莊嚴相，發起眾生愛樂心。’兩千五百年前，為一大事因緣而降誕於世的教主佛陀，有著百福莊嚴的相好，所謂‘三十二相，八十種好’，那就是佛陀的聖容。
佛陀的身體是黃金的顏色，有一丈六尺高，《阿含經》中說佛陀是‘希有金容如滿月’。
在佛陀的弟子中，有不少的聖弟子未聞佛陀說法，初見佛陀的金容就決意皈投佛陀出家的很多。大迦葉尊者，本是婆羅門的富豪，在多子塔邊逢到坐在樹下的佛陀，他為佛陀的金容相好所攝受，不知不覺地向前頂禮，宣誓加入佛陀的教團 ；富可敵國的須達長者，作客南方，在夜中逢到佛陀，月光下，他也為佛陀的聖容所感動，跪在地上請求佛陀能到他的故鄉去宣揚真理，普渡眾生。
在佛陀傳教的生涯中，把迫害者懾伏回頭，把頑強者感化皈依，有很多也是由於佛陀慈悲威嚴的相好。叛徒提婆達多，收買了六名強盜，去行刺佛陀，但被佛陀的金容所流露出的威德之光征服，這六名強盜即刻放下刀劍跪在佛陀面前懺悔；鴦掘摩羅是一個殺人不眨眼的魔王，佛陀特地在路上和他相逢，天不怕地不怕的鴦掘摩羅，一見佛陀的金容，心中不由一驚，五體投地的請求佛陀准許他重新做人。
山中的猿猴，採摘野果，毫不畏懼的獻於佛陀的金容之前；酒醉的狂象，見到佛陀金容，流出悔過的眼淚。如日月之光的佛陀金容，如萬德莊嚴的佛陀相好，使兇惡者生起慈悲，使暴戾者變為平和，在五十年傳教的歲月中，睹佛陀金容而得救的，為數不知多少。
金容相好──形容佛陀的金容相好，在經裡都說佛陀有‘三十二相，八十種好’。所謂相好，就是指佛陀的身體金容而言，微妙的形狀，可以一目瞭然的叫做相，不易覺察而使人見了生起愛樂之心的叫做好。實在說，八十種好是因三十二相而有的，所以又叫做八十隨形好。
這樣圓滿的三十二相，並不是天生如此的，佛陀是經過九十一大劫的修行，才成就了三十二相，在《百福莊嚴經》裡說，每修一百福，才莊嚴一相，經云：‘百劫修相好，三祇求福慧’，就是這個意思。
‘三十二相，八十種好’，每一相，每一好，在經裡都有記載，現說明如下：
先說三十二相：
1.足下平滿，沒有凹處。2.足下輪形，千輻輪狀
3.手指細長，白淨如雪。4.手足柔軟，毫不粗硬。
5.指間縵網，交 互連絡。6.足踵圓滿，無凸凹處。
7.足背高起，前後均平。8.股肉纖圓，有如鹿王。
9.手長過膝，端嚴如山。10.男子之根，密藏體內。
11.頭足之高，如兩手長。12.一一毛孔，生青色毛。
13.身毛上靡，向上偃伏。14.身體之色，有如黃金。
15.身放光明，四方一丈。16.皮膚細滑，柔軟如油。
17.足掌肩頂，平滿無缺。18.兩腋充滿，無有凹陷。
19.身體平正，威儀嚴肅。20.身形端直，毫不傴曲。
21.兩肩平滿，豐腴異常。22.口中牙齒，計有四十。
23.齒白緊密，潔淨而堅。24.牙齒平齊，毫不參差。
25.兩頰隆滿，如獅子頰。26.咽中津液，潤食美味。
27.舌廣而長，柔軟細保28.口中音聲，遠能聽聞。
29.眼以紺青，澄如大海。30.眼睫之毛，殊勝非凡。
31.兩眉之間，白毫放光。32.頂成肉髻，無能見頂。
次說八十種好：
1.無見頂相。2.鼻高不現。
3.眉如初月。4.耳輪垂埵。
5.身體堅實。6.骨際鉤鎖。
7.身旋如象。8.行時現櫻
9.爪如赤鋼。10.膝骨圓好。
11.身上清潔。12.皮膚柔軟。
13.身不彎曲。14.指圓纖細。
15.指紋藏覆。16.脈深不現。
17.踝不突出。18.身相潤澤。
19.身形滿足。20.行不逶迤。
21.容儀具足。22.行止安詳。
23.住無能動。24.威振一切。
25.見者安樂。26.面大適中。
27.貌色不撓。28.面容美滿。
29.唇如赤色。30.言音深遠。
31.臍深圓好。32.毛髮右旋。
33.手長過膝。34.手足如意。
35.手紋明直。36.手紋細長。
37.手紋不斷。38.見者和悅。
39.面廣殊好。40.面如滿月。
41.說和悅語。42.毛孔出香。
43.口中出香。44.容如師子。
45.進止如象。46.行如鵝王。
47.頭如醉果。48.聲分具足。
49.牙齒白利。50.舌色如赤。
51.舌薄而長。52.毛多紅色。
53.毛軟而淨。54.眼廣而長。
55.死關相具。56.手足蓮色。
57.臍不現出。58.腹不突出。
59.腹細勻適。60.身不傾動。
61.身相持重。62.其身長大。
63.手足軟淨。64.光長一丈。
65.光照身行。66.等視眾生。
67.身相雄偉。68.不輕眾生。
69.聲不增減。70.說法不著。
71.隨緣說法。72.音應眾聲。
73.次第說法。74.觀不盡相。
75.觀不厭足。76.發長而好。
77.發長不亂。78.發自旋好。
79.發如青珠。80.有德之相。
上面所敘述的三十二相、八十種好，各經的記載，稍有出入，但佛陀的金容不同凡人，自無異議。
其實，佛陀的金容，豈是三十二相、八十種好所能形容的，比方說佛陀是丈六金身，當時有一外道聽了懷疑，他就用尺去測量佛陀究竟有多高，但他量了丈六，又是丈六，永遠是量不完的。《西遊記》小說敘說孫悟空一個 觔斗十萬八千里，但他翻了幾十個觔斗，也翻不出如來的掌心，這正可以形容佛陀的金容相好，崇高過山嶽，深遠逾海洋。
三十二相中有一廣長舌相，這是形容佛陀說法的音聲，可以遠聞。音聲究竟能傳播多遠？在《寶積經》中，說到佛陀的大弟子，神通第一的目犍連，有一次想測量佛陀說法的音聲，飛翔到距離娑婆世界無量遠的東方佛國，再測聽佛陀的音聲，依然可以聽到。數千里外的歐美廣播，我們現在況且能夠收聽，何況功德巍巍的佛陀出廣長舌相遍覆三千大千世界？三十二相八十種好，只是我們凡夫所瞭解的佛陀，佛陀的真正金容相好，又豈是三十二相、八十種好所能形容包含？
八相成道──佛陀的金容雖然有著無量的相好，但是佛陀誕生在人間，他終究也是人。關於佛陀應身的金容，在人間整整八十年的教化，說明佛陀一生的經過，那就是八相成道。
茲將八相成道略述如下：
１.降兜率：佛陀由燃燈佛授記，他就是娑婆世界的補處菩薩，先住於兜率天的內院之中，經過四千歲，是在觀察娑婆世界教化的機緣。
２.入胎：在兜率內院住滿四千年後，即乘白象由天而降，由聖母摩耶夫人右脅而入胎。
３.誕生：是在四月八日的艷陽天氣，於藍毗尼花園中降誕，降誕後即能行走七步，曰：‘天上天下，唯我獨尊。’
４.出家：十九歲的時候，因感念世間無常，弱肉強食，而且人間多不平現象，遂毅然騎馬踰城出家學道。
５.降魔：在修道的時候，內心有貪嗔煩惱的魔，外境有聲色貨利的魔。征服魔軍的邪惡，不為魔女所誘惑 ，這需要大雄、大智、大無畏的降魔精神。
６.成道：降魔以後，終於在十二月八日，於菩提樹下金剛座上，夜睹明星，而成正覺。
７.轉法輪：佛成道以後，於五十年中，談經說法，把真理弘遍人間，使法輪常轉於世。
８.涅槃：八十歲的那年二月十五日，教化因緣已滿，由動歸靜，把生命進入宇宙造化之間，遂於娑羅雙樹下進入涅槃。
佛陀是人間的大聖者，佛陀既生於人間，他的金容相好，就有嬰兒、童年、青年、壯年、老年的不同，大迦葉尊者命雨捨大臣所繪的八相成道經過，正可說明佛陀一生的化跡。
金身受災──佛陀的金容聖身，是那麼相好莊嚴，我們就以為這應身的佛陀，在人間的活動，是順心如意，百無阻礙，那是錯誤的想法。
佛陀的教法，說明這個世間是無常苦迫，但是成了佛陀的人，就能逍遙於這定理之外嗎？絕沒有這樣的道理。從佛陀一生有為的金容聖身的變化，說明世間諸行無常的真理。‘身教重於言教’，佛陀口中講著世間苦空無常無我的真理，而他卻萬年常青，不病不老，這豈不矛盾？佛陀示教在人間，他有為的色身、金容、相好，仍有不少的災害發生。
不管怎麼說，功德所修積而成的三十二相、八十種好，總是有為的身相，不是無為的法身。佛陀應化的有為金容聖身，所受的災害，那自然也是意料中的事。
佛陀在行路的時候，曾遇到兩次災害，一次是行走軻地羅山的時候，被有名的怯陀羅毒樹的木刺刺傷足踝；一次是在耆闍窟山下經過的時候，為提婆達多從山上推下的巨石，擊傷右腿流血。佛陀又有兩次對大眾宣佈他患病的消息，一次命名醫耆婆為他調下痢的藥服用，而後病癒。一次背痛命阿難尊者到村中乞求牛乳，命大迦葉尊者為其誦念七菩提分，病苦得以消除。佛陀又有兩次為飲食而遇到困難，一次是在婆羅村安居的時候，適逢饑饉之年，在三個月中，每日唯食馬麥充飢；一次出外乞食不遇，空缽而還，只有餓著肚子等待天明。
婆羅門的戰遮女，曾當面指著佛陀的金容，誣蔑佛陀；拘利城的善覺王，指著佛陀的聖身，批評佛陀；佛陀的災難迫害是不要緊的，提婆達多、戰遮女、善覺王，他們都得到不幸的果報，一個偉大的宗教家，要有向災難、迫害挑戰的精神。
佛陀的聖身金容，遭受如許的災害，不瞭解此中深義的眾生，很容易生起疑惑，憍薩彌羅國的國王波斯匿王，就曾經將這個問題提出來請問佛陀，他問道：
“佛陀！您的金容相好，品德威嚴，這是天上人間所沒有的，但是佛陀您在傳播真理的生涯中，為什麼會有那些災害呢？”
佛陀回答道：
“大王！諸佛如來的永恆之身是法身，為度眾生，才有應現這些災害，那些傷足患背、乞乳服藥，乃至涅槃，以其舍利分塔供養，這些都是方便善巧，欲令一切眾生知道業報不失，令他們生起怖畏的心，斷一切罪，修諸善行，獲證永恆法身，壽命無限，國土清淨，不要留戀娑婆世界的有為色身！”
波斯匿王聞後，疑雲頓除，歡喜踴躍，他不但認識了佛陀的金容，他更體會到佛陀甚深的大悲心！
偉大的佛陀，他的聖身金容，我們雖然沒有看到，但佛陀永遠活在我們的心中；那靈山會上的百萬人天，中央端坐著相好莊嚴的佛陀，依稀還會浮現在腦海之中：
‘天上天下無如佛，十方三世亦無比；世間所有我盡見，一切無有如佛者。’
三．佛陀的真身
無相真身──佛陀的聖像，我們到處都可瞻禮；佛陀的金容，兩千五百年前，確實是曾應現於世間，但佛陀的真身究竟是什麼樣子呢？
佛陀的真身，就是法身。法身，才是佛陀真正的樣子，但法身無相，九住菩薩尚不能見，何況我們給無明煩惱遮蔽了的眾生？法身，無為無作、無形無相、無去無來、無始無終，我們怎樣才能見到佛陀的法身呢？
經云：‘斷一分無明，證一分法身。’可見法身不是在形相上求見的，法身的樣子，完全是修證的問題。
《華嚴經》云：‘法性本空寂，無取亦無見；性空即佛境，不可得思量。’法身是離語言、離文字、離思量的境界，‘若人欲識佛境界，當淨其意如虛空’。法身，就是虛空身，雖無形無相可言可見，但無形而無不形，無相而無不相，法身是橫遍十方，充實法界的。
太原孚上座，有一次在揚州講《涅槃經》，講到三德法身的時候，廣談法身的道理，當時有一位參禪的禪師，在法會中聽得失笑起來，講經下座以後，孚上座搭衣持具，很虛心的向失笑的禪師頂禮道：“適才某所講法身，莫非有不是嗎？”
禪師回答道：“你如要認識法身，請你停講三日，閉目深思，看看法身究竟是什麼樣子？”
孚上座聽後即日宣佈，《涅槃經》停講三日，自己閉門參究，三日後，他對法身似有所悟，就很歡喜的說道：
“法身之理，猶如太虛，豎窮三際，橫亙十方，彌綸八極，包括兩儀，隨緣赴感，靡不周遍。”
從這個公案裡，可以知道法身非從形相上去瞭解的，非是用語言可以說明的。聖像金容，一說或一看，就可知道，唯有法身不是眼耳可以了知的，佛陀的無相真身是要從心上去認識的。
真身相用──法身之體，雖然不是有形可見，有相可看，但法身的莊嚴德相，微妙之用，又不是完全不可知道的。《大論》說：‘法身畢竟體，非彼相好身；不離於法身，此二非不異。’佛陀的聖身金容，那不是法身，但聖身金容確又是從法身所顯現的相用。
在《密跡經》中說：佛陀聖身，雖然分有法身、報身、應身，可是三身又不二的，因為報身、應身，是從法身理體上現起的，離了法身，也就沒有報身和應身，所以從應身的金容上也可以測知佛陀的法身。當佛陀應化世間，到處說法的時候，在每一講經的法會中，有見佛陀是金色身的，有見佛陀是銀色身的，甚至還有見到佛陀是硨磲、瑪瑙、琉璃色之身的；有的見到佛陀與人無異，有的見到佛是丈六金身，與轉輪王無異，或見三丈、千萬丈等種種不同之身。甚至佛陀說法的音聲，也有種種不同，有柔軟微妙聲、有獅子大吼聲，其所說法，也是隨著各個聽眾的根器而不同，有聞佈施、持戒，也有聞禪定、智慧、解脫、大乘法等等，這怎麼能說是普通的金容相好呢？這不就是從真身本體上所顯現的不可思議的法身神力嗎？
我們從各種經典中可以知道教主佛陀，常常在同一個時間，在千萬國土裡作佛事，有種種名號，有種種身形，有種種教化，這不就是從法身所顯現的相用嗎？若非法身能顯相用，何能至此？一佛的國土是三千大千世界，娑婆只是三千大千世界中的一小世界，佛陀應現世間，若非法身到處可顯相用，何能教化三千國土？
《起信論》說：法身，自體有大智慧光明，遍照法界，真實識知。由此可知，就是娑婆世界的一切，也無一不是法身的相用，所謂‘溪聲儘是廣長舌，山色無非清淨身’、‘鬱鬱黃花，無非般若；青青翠竹，總是法身’。在覺悟了的聖者眼中，無一不是佛陀的真身，無處不是佛陀的真身。佛陀將有為的身形進入涅槃，就是佛陀契合法性，把真身遍在一切法中，一切法中都有佛陀的真身，佛陀至今還和我們活在一起，我們就活在佛陀的法身中。
不但我們活在佛陀的法身中，《楞嚴經》說：‘十方虛空世界，都在如來心中，猶如片雲點太清。’這如來的心，就是佛陀的真身；宇宙萬象，都是佛陀真身的相用。
真身處處──法身，就是佛陀的真身，這真身遍滿十方虛空法界，所放的光明遍照無量的國土，要具足十住的菩薩，才能常常聽到法身演說妙法。法身，是佛陀的境界，《華嚴經》說：‘大海之水可飲盡，剎塵心念可數知；虛空有量風可系，無能說盡佛境界。’佛陀在各經中不時的指導修學的弟子，如何很親切的認識佛陀的真身。佛陀說：‘見緣起即見法，見法即見佛。’佛陀的法身就是諸法的自性，若能從緣起法中，通達諸法的空性，那就能見到佛陀的真身。《金剛經》也說：‘若是經典所在之處，即為有佛。’法在就有佛在，信法就是信佛，佛陀所以是佛陀，就是佛陀能契合法性，證悟法性，和法性打成一片；不相信法，不恭敬法，不了解法，就不能認識佛陀的真身。
佛陀的應身，應現的因緣將了，要進入涅槃的時候，弟子們都很悲哀，佛陀就對大家說道：
“你們大家不要悲哀，有為的、年老的應身如同破舊的車子一樣，破舊的車子要壞的時候，用保養來繼續使用，這終不是永久的辦法。我把這有為的肉體生命，活上數千萬年，和你們共同在一起，但有會合就有別離，這是不變的道理！佛陀進入涅槃，在法性中照顧你們，讓佛陀的生命，和無為的法身相應，這生命與天地同長，與日月同光！你們大家今後能依我的教法而行，那綠色的楊柳，那青青的松柏，都是佛陀的法身。”能依著佛陀的教法而行，就能見到佛陀的真身。
因此，那戒定慧三無漏學是佛陀的真身，那三十七道品、十力、四無畏、十八不共法等，是佛陀的真身，甚至奉行這些教法的僧團 ，就是佛陀的真身。
常住真身──佛陀的真身，佛陀的法身慧命，就是六和敬的僧團 ，佛陀常說：‘能供養僧，則供養我已！’佛陀是多麼重視僧團 ！所謂‘紹隆佛種’、‘續佛慧命’，都是要靠僧團 ，希望今後僧團 不要以為佛陀已經入滅了，要知道佛陀的慈力永遠加被著我們，我們要分散在四方弘法利生，讓佛陀有無量的真身遍滿在世界之上！
唐朝的順宗皇帝，對於佛陀的真身究竟在哪裡，曾向佛光如滿禪師提出問答，現在把這問答寫在下面，作為本文的結束。
唐順宗問佛光如滿禪師道：
“佛從何方來？滅向何方去？既言常住世，佛今在何處？’
如滿禪師回答唐順宗說道：
“佛從無為來，滅向無為去；法身滿虛空，常住無心處。
有念歸無念，有住遍無住；來為眾生來，去為眾生去。
清淨真如海，湛然體常住；智者善思維，更勿生疑慮。”
唐順宗得到如滿禪師這麼回答，仍然有疑，又再問道：
“佛向王宮生，滅向雙林滅；住世四十九，又言無法說。
山河與大海，天地及日月；時至皆歸盡，誰言不生滅？
疑情猶若斯，智者善分別。”
如滿禪師又再回答道：
“佛體本無為，迷情妄分別；法身等虛空，未曾有生滅。
有緣佛出世，無緣佛入滅；處處化眾生，猶如水中月。
非常亦非斷，非生亦非滅；生亦未曾生，滅亦未曾滅。
了見無心處，自然無法說。”