剛才說三惡道的眾生，因為過去有持戒的靈光、根器，所以能捨惡修一切善法，因此解脫跳出惡道。但是也有眾生很習慣在惡道中，這是觀念問題。譬如在法華經中有一個大秘密；多生多世與佛唱反調的提婆達多，是佛的兄弟，當釋迦牟尼成佛時，提婆達多才出家，要跟佛學神通，佛願意教他，就找另一位堂兄弟－－阿難教他。阿難聞佛說法，方法都記得，但本身沒有修持。阿難教提婆達多，修了七天，就五通俱足了，當然未得漏盡通，然後就開始當教主，反對佛。
提婆達多處處與佛為難，佛出門時，他用神通施展法術，從山上滾下一塊大石頭，準備把佛壓死，靠一位原來什麼都不會，五百年以前還在當狗的徒弟周利盤特救了佛，佛教他唸經念佛唸咒，他都不會，佛又教他念掃把兩個字，他念了掃忘了把，念了把字忘了掃。後來周利盤特證得羅漢果位，以神通知曉提婆達多施法害佛，用掃帚把石頭頂回去，石頭雖然沒有打中佛，卻又彈回來壓傷了佛腳上的大拇指。
後來提婆達多生生世世墮入地獄，他在佛面前，地自動裂開掉下去。據說現在到印度還看得到這個坑，不過很淺。佛的兄弟都很感歎，問佛何以會如此？佛歎氣說：『你們不知道，他不只這一生，而是多生多世與我作對。過去有一生，我變成虱子，他變成跳蚤，比我聰明、能幹又跑得快。有一個又窮又乾又癟的羅漢在打坐，我跑到他身上找不到東西吃，塊餓死了。變成跳蚤的提婆達多吃得烏黑油亮，我問他：你老哥在那裡謀生呢？他告訴我，羅漢入定，頭頂正好充滿血，爬到頭頂上咬一口就吃飽了。我聽跳蚤的話，到羅漢頭上咬一口，結果這位羅漢入定蠻好，但是身見沒有忘，他一痛，手一捏就把我捏死了。』佛說他變成虱子已經夠可憐，提婆達多還要變跳蚤來害他一下。
然而，佛講到法華經時才說：『你們別搞錯啦！提婆達多是何許人也？他是我最初發心學佛時的老師。他引導我，怕我道心退轉，所以生生世世來折磨我，其實他早已成就，你以為他真下地獄啊？』阿難同其兄弟觀察提婆達多在最深一層地獄。阿難請求世尊用神通把提婆達多從地獄度上來。佛說：『阿難你好愚癡啊！不是我不肯度他，是他不肯離開地獄。』阿難不信，佛把阿難送到地獄，果然看到提婆達多，阿難問哥哥在地獄苦不苦？提婆達多回答說：『哼！我在這裡比三禪天還要快樂，有什麼苦？』阿難問他想不想離開地獄，提婆達多說：『去！去！去！誰把你送下來的？我在這裡比三禪天境界還快樂，為何要離開？』這是個大秘密。所以地藏王菩薩願意在地獄等我們，等我們這些業障重的眾生下去。