『有能受持八分齋戒』。注意啊！『八分齋戒』，不管在家出家，這是學佛的初步。什麼是八分齋戒呢？要注意，普通一般人對佛法的經、律沒有研究，一提到八關齋就想到吃素，就想到過午不食，對，但不完全對。
現在我們正式看看經典，一切戒律的根據是經典，好比政府的一切法律是依據憲法，憲法是一切法律之母。一切大小乘的經典是戒律之母，所以真正的戒律必須根據經。現在戒律來了，想修藥師佛、藥師法，要受持『八分齋戒』。拿白話翻譯要加一個字：『八分齋的戒』，就容易懂了，觀念就清楚了。這句話的意思是說：有人能夠受用保持八分齋的那一種戒律，或整個意念在又受又持中；換句話說，就是當時受戒的境界在一念中一直保持下去。不要說上午念了經，打了坐，心境很好，下午為了一點小事，又恨人，又罵人，又恨不得殺人。那還叫受持啊？那叫受持魔戒，受持地獄戒，馬上又是一分果報累積下去。
受持八分齋的那種戒，或者經過一年，或者經過三個月。做什麼呢？這三個月、一年當中專修，保持那個境界，晝夜不變，一心不變受持八分齋的戒。
『齋』不一定吃素，把齋字解釋成吃素是大錯而特錯，錯得一塌糊塗。但是說齋不是吃素，難道是吃葷？那又不對了。齋是中國文化，語出莊子的『心齋』，心裡一點雜念、妄想、慾念都沒有，保持清淨的念頭叫『齋』。這個無關乎吃素，真的吃素是內心素到了極點，素淨、乾淨到極點叫『心齋』。中國文化幾千年來講齋，是講心的清淨，而不是佛教的吃素。
所以古代的皇帝碰到國家大事或大災難的時候，就要『齋戒沐浴』。譬如有三百年歷史的清朝，在關鍵時刻，要決定國家重要大事之時，皇帝與皇后、妃子都要分房，不准親近。齋戒沐浴不是光洗頭、洗身體，你以為光洗了澡就乾淨啦？心裡頭還有一點雜念就已經不是齋了。所以孔子告訴顏回，你要『心齋』，我才傳給你。禪宗也是一樣，你心不清淨，想靠人接引？接引什麼？有很多同學叫老師接引一下，你能夠做到心齋嗎？
所以，能夠在心齋的階段，保持心清淨、念清淨、意清淨，如此經過三個月，你想想看，不成道也成道了。
吃素歸吃素，吃素在戒律上嚴格而言是不吃葷，葷是指五葷，並不是持齋。一提到八關齋就想到吃素，邏輯觀念錯了，對於佛法的思想也錯了，要特別注意。
我們就依據太虛法師的註解，來解釋八分齋戒，分者，支也，就是說有下列八條戒：一不殺，二不盜，三不婬，四不妄語，五不飲酒，六不著香花鬘、不香塗身、不歌舞倡伎，七不坐高廣大床 ，八不非時食。
這八條戒，居士、沙彌都可以受，換句話說，不管在家、出家，基本上都從受八關齋戒開始。
小姐們受八關齋戒，香水、口紅都不准擦，當然身上要洗乾淨。頭上不准插花，不准唱歌，不准跳舞。有時洗菜，一高興起來，邊洗邊唱一下歌都不行。