佛前面為什麼要供燈?你們說點燈的功德很大，有什麼功德?你以為點這個燈，佛菩薩就保佑你，你搞錯了。點燈為什麼點油燈?點電燈不是很好嗎?何必點油燈?它用意很深，這就是教育。燈放光明，光明不是照自己，照別人，燈油愈點愈少，這就是說犧牲自己，照耀別人，是提醒你這一點。我們能夠犧牲自己，捨己為人，這是佛教給我們常常提醒自己，提醒自己我們在佛前發的願，一定要遵守佛的教誨，我們要捨己為人。沒有人提醒就會忘掉，人自私自利，不肯犧牲自己，成就別人，所以用這個方法來提醒你。
電燈不明顯，電燈雖然光照別人，但是燃燒自己的意思很少。當然它也要用電、也耗電，沒有燈油這麼顯著，愈點愈少，這是捨己為人。點蠟燭尤其是這個意思，蠟燭愈燒愈短，它都照耀別人。燃燒自己，照耀別人，點燈是這個意思。燈代表智慧、代表光明，我們要把我們的智慧貢獻給社會、貢獻給國家、貢獻給一切眾生，為一切眾生造福，這就是燃燈的意思。還有燃香，你們受菩薩戒，燒幾個香，就是這個意思，燃燒自己，照耀別人，就取這個意思。所以大家一定要懂得。
供香，就是燃香，我們香爐裡頭燒香，香代表什麼意思?香代表「信」的意思，叫信香。古時候傳遞消息很困難，沒有無線電，交 通不便捷。你們同修如果有機會到大陸 上去觀光，看看萬里長城，萬里長城每隔一個距離有個烽火台，烽火台是幹什麼的?哪個地方有緊急狀況了，他就燒狼煙，狼煙一燒，那邊就看到了，曉得有警報，傳遞消息、傳遞信息。我們佛法裡頭，古時候也是用香來傳遞，通知!通知不好通知，燒個香，大家知道了，統統都來集合。所以香叫信香。你看經上講帝釋天，就是忉利天主，忉利天主要有大的宴會時候，需要他那些奏樂的，需要伎樂來奏樂，要召集他們，用什麼方法召集?燃一丸香，他們聞到統統都來了，帝釋天要我們來服務，是取這個意思。香也代表戒香，戒定真香，代表戒、定，代表解脫、解脫知見，叫五分法身香，戒、定、慧、解脫、解脫知見，它表這個意思。聞到香、見到香，要想到這是我們學佛人所求的，我們要求五分法身香。
供花，花是代表「因」，開花然後再結果。所以，花代表菩薩的因行，代表六度萬行，代表佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若，代表這些。供果，供這些水果，果代表什麼?我們所求的結果，菩提涅盤。它都是這個意思，叫你一看，你就想起來我應該要怎麼修、怎麼學。不是供給佛菩薩吃的，也不是供給他看的。實在所有這一切供具，都是時時刻刻提醒自己，換句話說，所有一切統統是教育的設施，要拿現代的名詞來講，就是「教具」，教學的工具。你要是明瞭之後，你才知道佛法裡面，自古以來它的教學已經達到最高的藝術境界。現代人才懂得一切講求藝術，我們佛教在幾千年前就己經把教育藝術化，所以佛法裡面沒有一絲毫迷信。
供養菩薩的形像，菩薩代表因地的修德，佛代表果德。所以無量智慧、無量德能，這才用許多不同的名號、不同的形像來表達。使我們聽了這個名號，見到這個形像，自己斷惡修善是油然而生，知道自己怎麼個修法。像一進山門，為什麼把彌勒菩薩擺在山門?尤其塑布袋和尚的像，就是頭一個佛法教你，我們肚量要大，要能夠包容，對待任何人要笑臉迎人，他教給我們這些。在佛門裡的術語，就是「生平等心，成喜悅相」，平等心就是能夠包容一切，對待任何人歡歡喜喜。所以，佛法一切的設施統統是教育的意義，並沒有宗教色彩在裡面。真正的道場能保持，那實在是太難得了，這才是真正得到佛菩薩神力的加持。
佛菩薩的神力，顯示在哪裡?顯示在經典裡面所講的理論、方法、境界。我們懂得理論、懂得方法，依照這個理論、方法來修學，這就是佛菩薩對我們的加持。並不是鬼神用什麼神通的力量可以來加持的，那是欺騙人的，是假的，絕對不是真的。如果神通力量能夠加持，佛菩薩的確都有神通，他為什麼不用神通?這就是不可能的事情。神通是偶爾幫助你一下可以，你不能永遠得到，沒有法子永遠得到，不是自己的。譬如像我們看遠處，遠處太遠了看不清楚，我有望遠鏡，我借給你看一下，你也看清楚了，但那個望遠鏡是我的，不是你的。我有天眼，你沒有，我暫時借給你看一下，你可以能看到，你以為不得了了，其實是騙你的，等一下我收回來，你就沒有了。所以，鬼神用的神通，他都是偶爾借給你用一下，時間是短暫的，不是自己的。一定要依靠理論、方法來修學，修成之後，那才是自己的。