第八講、機緣(03)韶州法海

僧法海,韶州曲江人也。初參祖師,問曰:「即心即佛,願垂指諭。
師曰:「前念不生即心,後念不滅即佛。成一切相即心,離一切相即佛。吾若具說,窮劫不盡,聽吾偈曰:

即心名慧,即佛乃定。
定慧等持,意中清淨。
悟此法門,由汝習性。
用本無生,雙修是正。

法海言下大悟,以偈贊曰:

即心元是佛,不悟而自屈。
我知定慧因,雙修離諸物。

法海僧人,因對「即心即佛」這一句不能徹底理解,於是特意趕來求教。

慧能告訴他說,心即是佛,這是籠統的說法,細思考一下,二者雖然都是同一個實質的東西,但表達的側面有所不同。心的特點是事物變化,心必跟著變化,它更像一個鏡子,能客觀反映事物之相。佛是指這個心,不被事物變化所干擾,這樣的一種智慧或覺悟。

慧能所說「前念不生,這就是心;後念不滅,這就是佛」,這個「前念」與「後念」並不是指前一個心念與後一個心念,不是指兩個心念,而是指當事物發生變化時,首先是這個心在起作用,當它記錄萬物變化之相時,不產生妄想執著,也就是不生妄念,這就是真心;然後,能夠一直保持這種「不生妄念」的狀態不消除,這就是「不滅」的後念,如果這樣,這個不生不滅的真心就是佛。

慧能擔心法海沒有明白,所以進一步解釋說:「客觀地、沒有執著雜念地成一切相,這就是真心;永久地不被外相之境所轉移,這樣的覺悟就是佛。如果我講具體事情,可能幾天也講不完,請聽我下面這首偈,或許能讓你明白。」

「是心就一定能產生慧,是佛就一定已經入定。定與慧是平等相持共存的,都是處於清淨的狀態。悟了這個道理,就能成就佛門,任由你修習自性而成就。

返歸本性自然而不生私心,才能定慧雙修而成。」

法海聽之後,心下大悟,也作了一首偈:「人心原本就是佛,不悟枉自人屈辱。我現知道定慧的實質,從此不在執著於外物。」

《壇經解讀》