鮫人報恩
近畿地方，有一位名叫俵屋籐太郎的青年，家住在離著名古剎，香火鼎盛的石山寺不遠的琵琶湖畔。籐太郎雖然沒有家財萬貫，但還有些祖產，所以生活過得相當舒適，可是他已經二十九歲，仍是個單身漢。
籐太郎最大的心願，就是能夠娶一位年輕貌美、身材姣好的美嬌娘，雖然年近而立之年，卻仍未找到夢中情人。
某日，籐太郎正要過瀨田長橋時，看見一隻奇怪的動物蹲坐在橋邊的欄干旁。這只動物，看似人，全身卻黑如墨汁，顏面又似鬼神，眼眸如翠玉般油綠，又有龍鬚般的長鬍子。
當這隻怪物初入眼廉，籐太郎先是嚇了一大跳，但再仔細看那定睛望著自己的綠眼眸，又覺惹人愛憐，躊躇一陣之後，還是決定上前看個仔細。
奇怪的是，眼前只動物竟能開口說話：
「我是鮫人。先前是龍宮裡的小僕役，隨侍在八大龍王身旁。因為犯了些過錯，被龍王解雇，驅逐到海外來。自從遭放逐之後，既無可裹腹之物，也沒有休息之處，東飄西蕩，流浪到此地。希望您憐憫我，施捨些愛心給我，請您幫忙我找個棲身之處，再賜給我些食物，好嗎？」
它說話的語氣極其哀傷，同時一副飢寒交迫的模樣，令籐太郎的同情心油然而生。
「跟我來吧！」他說，「我家庭院有個又大又深的水池，如果你喜歡的話就住下吧！至於吃的，也不用愁，你要吃多少，就吃多少。」
鮫人於是隨著籐太郎來到他家裡，看過水池之後，它非常中意那個寬敞又舒適的水池。
自此之後，這只奇怪的訪客就一直住在池裡，每天籐太郎總會給他海中動物愛吃的食物，就這樣過了大半年。
同年七月，附近大津城裡的大寺院——三升寺，特別舉辦了一次仕女的參拜，來自各地方的女孩，都參加了此次盛會，籐太郎為了參加此次難得的祭典活動，也來到大津。
各地的名緩淑女、大家閨秀蜂擁而至，籐太郎在人潮中，發現了一位清新脫俗的年輕女孩，他立刻就被那女孩吸引住。那少女約莫十六歲，臉頰像初雪般潔白乾淨、清秀亮麗；小巧玲瓏的嘴唇就像櫻桃一般，可以想見，她說話時，聲音必定是如新鶯出谷般的甜美。
籐太郎遠遠地瞧見她，便對她那迷人的風采，迷眩不已。
看到女孩走出寺院，籐太郎便在不被發現的適當距離內，尾隨在後。經過一番打聽，知道女孩及女孩的母親將在附近的瀨田村親戚家暫住二、三天。再問過村裡的人，又得知女孩芳名叫珠名，未婚。家裡的人，不希望把她嫁到普通人的家庭，因此，如要迎娶珠名，必須準備一萬顆寶石，放進小箱盒，作為聘禮。
聽到這消息，籐太郎非常失望地回到家裡。女孩的父母雖然提出如此苛刻的要求，他還是想把珠名娶回家，可是那實在是比登天還難。即使全國有一萬顆寶石，恐怕也非得是諸侯人家，才有能力得到吧！如此推想之後，他知道自己是沒有指望了。
雖說如此，籐太郎一刻也忘不了那小美人的倩影。他每天茶不思、飯不想，腦海裡總是她的影子，甚至隨著時間的增長，她的倩影非但沒有抹去，反而更加深了他的印象。也因如此，籐太郎最後臥病在床，再也起不來。由於病情不輕，不得不延請醫師來看診。
醫師仔細診察過之後說：
「用任何一種藥物或物理治療，都沒辦法治好這種病，這是相思病，只要你的腦中還留有那人的影像，這病就很難治好。以前，琅琊王伯與也是得這種病死的，我看，你要有心理準備。」
說完，醫師也沒開藥方給籐太郎，便走了。
這時候，住在庭院水池裡的鮫人，聽說主人生病了，便進到屋內照顧籐太郎，日以繼夜、無微不至地守護著他。
不過，鮫人並不知主人生病的原因，也不知道主人的病情一天天地加重。才過一星期，籐太郎便心裡有數，自己的死期將近，乃對鮫人交待遺言。
「這麼長的一段時間，能夠受到你細心的照顧，我想是我們前世結下的緣份。我的病，本來就不輕，雖然你細心照料，還是沒有起色，而且一天天加重。我的生命，就像留不到夕陽時分的朝露一般……現在，我最擔心的還是你。以前，我可以和你一起生活，我走了之後，我擔心沒有人能夠照料你……真是對不起……啊！在這世上，心中所想要的，總是不如人願。」
籐太郎話未說完，鮫人早已感動又難過地嚎啕大哭起來，聲音聽來很怪異，但流露的真情，卻使聞者莫不為之鼻酸。
奇妙的事情發生了。就在鮫人嚎啕大哭的同時，大滴大滴的血淚，從它的綠眼眸中滾了出來，沿著黑臉頰，滴在床上。淚掉下的時候是血，但掉到床上時，卻變成一顆顆堅硬剔透、價格昂貴的紅寶石。
海中的動物動了真情掉淚時，它的淚就會變成寶石珍珠。
籐太郎眼見這種不可思議的情景，心中狂喜異常，病情竟不治而愈。
他精神百倍地跳下床，開始數著鮫人所落下的淚，數著數著就尖叫出來。
「我的病好了！有希望了！有希望了！」
鮫人見主人這般模樣，也驚訝非常，不再哭泣。他在一旁茫然地望著籐太郎，困惑籐太郎的病為何突然好了起來。
籐太郎便將自己到三升寺，看到那位少女之後心儀不已，又得知她家人要求一份不尋常的聘禮等等事情，從頭到尾一五一十地告訴鮫人。
籐太郎接著說：
「我想，要想拿到一萬顆寶石，簡直是不可能的事情，自己是沒這個緣份，也沒有希望攀上這門親事了。所以，我極度地懊惱失望，一顆心落入谷底，最後才會生了這場大病。恰巧在這個時候，你下了場及時雨，落了些淚，讓我得到這麼多寶石，我想，這麼一來，我娶那女孩，大概有望了。只是，現在這些寶石還不夠，能不能拜託你再多哭一些，將數量全部湊齊？」
對於主人提出的要求，鮫人搖搖頭斷然拒絕，並且以責備的語氣回答：
「我不是走江湖賣唱的人。你要我哭，我就能哭得出來？不，不，絕對沒有這種事。賣唱的女人，是為了博取男人的歡欣才流淚。但是我們海裡的動物，沒有發自內心的悲傷，是流不出眼淚來的。我剛才之所以哭了出來，是想到您將不久於人世，內心真正難過才落淚的。現在，你的病已痊癒，我再也哭不出來了。」
「那，該如何是好？」籐太郎悲傷地問道。他原本滿腔希望，現在心情又落入谷底。「拿不到一萬顆寶石，就無法將那女孩娶進門。」
鮫人也在思索這問題，片刻的沉默之後他答說：
「好吧！請您聽著，今天到此為止，我是哭不出來了。明天，你帶著酒菜佳餚，一起到瀨田的長橋，我們在橋上一同飲酒、淺酌小菜。我會望著龍宮那方向，回想在那兒度過的快樂日子，心中自然湧起思鄉之愁——也許到時就哭得出來。」
籐太郎很高興地答應了。
翌日清晨，兩人帶著許多罈酒及豐盛佳餚，到了瀨田橋邊，擺好宴席，坐下飲酒，鮫人遠眺著龍宮，開始想起往事。
鮫人喝了不少酒，變得感性起來，回憶起昔日快樂的時光。此時，它不禁悲從中來，一種割捨不斷的思鄉之情快速地湧上心頭，就在情不自禁之下，鮫人開始縱情大哭。
它流的淚，大顆大顆的如紅玉雨般掉落在橋上。籐太郎早已備好小箱子，紅玉掉落的同時，他大把大把、小心翼翼地將它裝進箱裡，邊撿拾邊心中暗數，終於達到一萬顆。
籐太郎喜不自勝，大叫出聲。
幾乎在同時，兩人聽到遙遠的湖上響起令人雀躍的音樂。
湖中慢慢升起了一座白雲樓閣，有著金黃落日般燦爛輝煌的寶殿，一旁還激起了陣陣漣漪。
鮫人興奮不已，立即跳上橋的欄干，瞧個究竟。然後它不禁拍手歡呼，回頭看籐太郎，並且大聲叫道：
「一定是龍王赦免我，八大龍王原諒我了，要我回去龍宮。現在，我要和您告別，有機會回報您的大恩大德，是我無上的榮幸。」
說完，鮫人飛快地跳進橋下。自此之後，沒有人再看到它的蹤影。
籐太郎便提著這重重的厚禮，獻給珠名的父母，珠名理所當然成為了籐太郎的妻子。
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