因果的故事
很久以前，有位諸侯的夫人病情危急，夫人自知離大去之日已經不遠，因為自從文政十年秋初起，她就一直臥病在床，如今已是文政十二年（西曆一八二九年）四月，正值櫻花盛開的時期。
臥床不起的夫人，心中盼望著也回想著，昔日在庭院裡觀木賞花，在春日逍遙游之情景；同時她也掛念著膝下的孩兒，還念念不忘丈夫眾多的側室，特別是十九歲的雪子。
一天，王爺來到夫人病榻上探視，開口道：
「夫人呀！這三年來，你也受了不少苦。我們祈求神明保佑，希望你盡速痊癒，為了你，大家還經常齋戒求佛。然而我們盡心的照料，並沒有使你的病情有所起色，延請的名醫也都束手無策，看來我們留不住你了……
佛說得好，必須去除這『三界火宅，三千孽障』，此時，我們比你更能感受這種生離死別的悲哀。只要對你的來生有所幫助，無論你想要什麼，要花多大的費用，或開辦任何法會，你儘管吩咐。大家都希望你不要迷失在奈何橋邊，能夠盡快通往極樂淨土，成仙成佛……」
王爺以先前從未有過的祥和口吻，安撫著夫人。
聽了這番話，夫人合上眼，以蟲鳴般微弱的聲音回答：
「非常謝謝王爺親切的關懷和問候，我由衷地感謝。……正如你所說的，這三年長期罹病以來，我確實領受到所有人對我的盡心盡力、關心問候。……
沒錯，我臨終之前，就像迷失在道路上……像我現在這副樣子，是再也不想對這世上企求什麼，世間的事物如過眼雲煙。我別無所求，臨終前只有一個願望，就只有這麼一個願望……
請你叫雪子過來一下。你知道的，我待她如親生妹妹，我要交待她一些後事。」
經王爺的召喚，雪子來到夫人房間。王爺揮手示意要雪子跪在床前。
夫人張眼看了雪子一眼，斷斷續續地說：
「啊，是雪子嗎？……你來得正好，雪子。……再靠近我身邊些，這樣才能夠聽到我所說的話，因為我現在沒辦法大聲說話……
雪子，我就快死了。從此以後，你要好好地侍奉王爺，絕對不可輕忽怠慢……我死了之後，你就可以替代我的位置，代我侍奉王爺……你一直深受王爺寵愛，沒錯，王爺寵幸你，勝過我百倍千倍，你很快地就可以成為王爺夫人……
無論如何，請你要慇勤地對待王爺，好好看住王爺，不要讓其他女人搶走了王爺對你的愛。這是我最後要對你說的，雪子……知道了嗎？」
雪子聽了夫人彌留的話之後，堅定地回答：
「啊，夫人。請您不要再說了，我從來沒有非份的想法！夫人您也知道，我出身貧賤低微，我怎敢妄想當上王爺夫人，怎敢有這種不知天高地厚的夢想呢？」
夫人聲音沙啞地連忙解釋道︰
「不！不！我不是在對你說客套話。我們彼此都應該坦誠而言才對啊！……我死了之後，你一定可以登上高位。所以，現在，我再清楚地說一遍，我要你成為王爺夫人。雪子，我雖然很希望自己能夠成佛，但更希望你能答應這件事……」
夫人繼續說︰
「啊！我又忘了一件事。我還有一件事想拜託你，雪子，你知道，大庭院裡，前年從大和的吉野山搬回一株八重櫻。聽說現在正盛開著。
我很想去看看那些盛開的花……過不久，我就會死去，但在死去之前，我一定要再看看那株櫻花。來吧，請帶我到庭院。馬上，雪子，我想看看那株櫻花……請你背我去，雪子……背我去……」
夫人說這話時，口語清晰有力，態度堅定，話中有股強烈的渴望意志。但不久，她卻突然嚎啕大哭起來。
此時，雪子不知如何是好，只能一直跪坐在旁。王爺點點頭，表示答應夫人的要求。
「這是她在這世上最後的心願。」王爺繼續說：「從前，她就愛櫻花。她很想去看看那株大和櫻盛開的樣子。去吧！完成她的心願吧！」
好像乳嬤要背小孩的樣子，雪子的背膀趨向床前，說道：
「夫人，請上背吧！你要我怎麼做，儘管說吧！」
「好，就這樣。」臨終的夫人回答。她靠近雪子的背膀，使盡力氣，勉強站立了起來。
就在夫人站起來的同時，那乾瘦的雙手，冷不防伸進雪子的腋窩處，穿過內衣，緊緊地抓住雪子的乳房，然後她發出令人生畏的聲音，冷笑道：
「終於讓我達成心願了。讓我抓住櫻花了。雖然這不是庭院裡的櫻花！……沒有達成願望，我不甘心死去，現在，我的願望達成了……啊！真高興，真好！」
才說完，夫人就倒在彎下身子的雪子身上，斷了氣。
一旁的傭人立即上前，想要將躺在雪子背膀的死者移向床鋪，但令人想不通的是，原本看似容易的事情，做起來卻相當困難。
夫人冰冷的雙手像是長在雪子身上似的，緊緊地抓住雪子的乳房，怎麼拔就是拔不開。
雪子又驚又慌，又痛又叫，最後昏迷的不省人事。
王爺趕緊叫醫生過來查看，但是醫生也看不出所以然來。
大家都沒有辦法將已死的夫人的手，從可憐的雪子身上移開。即使勉強拔開那緊緊抓住的雙手，雪子的身體也必定會遍體鱗傷。因為那並不是用手指扣住，而是整個手掌貼住雪子的身體。
大家都不明白為何會有如此神奇的力量，為何夫人的手掌會緊緊地貼住雪子的乳房。
當時，江戶地帶最有權威的醫生，是位外國人，荷蘭的外科醫師。王爺去請了這位名醫過來。醫師仔細觀察一陣之後，仍然查不出原因來。不過，為了立即挽救雪子的性命，除了即刻切斷死者雙手，別無他法，但是醫師強調，從乳房處勉強切去死者雙手，是非常危險的。
王爺同意了醫師的意見之後，醫師便將死者的雙手，自手腕處割去。可是，死者兩手還是緊緊貼住雪子的乳房，過些時候，那雙手就像死去許久的人手般，黑黑幹幹癟癟的。
然而，這只是駭人聽聞的前半段故事而已。
再仔細一看，乾癟沒有血氣的雙手，並未真正地死去，偶爾，它會突然像大灰色蜘蛛一般移動。
每天晚上，一到丑時，那雙手便緊緊地抓住乳房、壓住乳房，凌虐雪子的乳房。等到了寅時，那雙手才漸漸靜止下來，雪子也才止住了痛。
雪子受不了折磨，終於削髮為尼，法名為脫雪。無論她到何處托缽化緣，總會帶著死去夫人的戒名「妙香院殿知山涼風大姊」的靈牌隨行。
同時，雪子每天都會在靈牌前燒香膜拜，祈求得到死者的諒解，讓死者的嫉妒心能夠得到些安息。然而，由於她種下的罪孽太深，很難消除這層孽障。每晚，一到丑時，夫人的兩手必定還是狠狠地羞辱著雪子。如此，過了十七年之久。
十七年後的一天晚上，脫雪寄住在下野國河內郡的田中村，野口傳五左衛門家。第二天清晨她便離去。
從此之後，再也沒有脫雪的消息。
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