作者 : [日]小泉八雲
食人鬼
此為一則有關夢窗法師的典故：
當夢窗法師單獨到美濃國化緣時，曾在一座不見人煙的山上迷了路，他想盡方法走出此山，卻仍在一處打轉，當時已過了黃昏，他只得留在山中過夜，待翌日再尋出路。
突然，他在夕陽的餘暉中看見山頭上有座小小的庵廟，遠望過去，似乎已荒廢多日，夢窗趁天色未暗，就急急趕了過去。
小小破庵中意外地住了一個老邁的和尚，夢窗就請求老和尚讓他借住一晚，可是老和尚卻毫不留情斷然拒絕了夢窗，告訴他山旁的溪谷下有個村落，在那裡可找到吃住的地方，同時指點他去路。
夢窗無可奈何地遵從老和尚的指示，過了許久才走到老和尚所說的村子。他發現那裡只不過住著十二、三戶的人家，說不上是小村落。村人很客氣地帶領夢窗到村長的家，他一進門就見到客廳圍坐著大約十多個男人，心中有些納悶，旋即被人領到隔壁一個小房間，裡面已備好了寢具和食物。夢窗因為走了不少路，胃口極佳，又非常地疲倦，吃飽後很快就進入了夢鄉。
快到半夜時，隔壁的房間傳出一陣哭聲，把夢窗驚醒過來。過了一會兒，一個年輕人提著燈籠，輕輕拉開客廳與夢窗客房的紙門走了進來，誠惶誠恐地站在夢窗面前，深深地行了個禮，說：
「大師，此刻前來打擾，實在罪過，但是非說不可。在下現在已由長子的身份變為一家之主了。您特意前來投宿，而且如此的勞累，在下實在很難啟口……
「事情是這樣的，家父已於二、三個小時前過世了，剛才隔壁房內皆是村上的鄰人，今夜是為家父守靈而來的。
「在下待會就要與這些人離開，到一里外的另一村去。我所要告訴您的是，本村有一個習俗，就是每當村內一有人去世，那晚村內所有的人都要離去，不得留下一人。祭拜之後，只留下死者的遺體，每個人都得離開。
「任何留有死者遺骸的家裡，當晚都會有奇怪的事發生。為了大師著想，請您也與我們一同到鄰村去吧，在那兒也有很好的宿處。當然，大師既是個出家人，也許根本就不信什麼妖魔鬼怪。倘若您不介意一個人與家父遺骸度過此夜，這間屋子雖然說不上講究、舒適，但也可將就著歇息。不過我要先聲明，今晚除了您，是不會有人想要留下來的。」
夢窗聽了這話就回答：
「您的盛情厚意，貧僧心領。出家人至府上打擾，承蒙告知令尊去世的消息。貧僧雖然疲憊，然而誦經乃是分內之事，不能不做。起初聽你一言，本以為您是要貧僧在離去之前為令尊誦經的。
「既然有如上原因，貧僧待您離去後再念了！我會在令尊身邊守候至天明。停留在貴府的這段時間，貧僧對您所說有鬼怪的事並不懼怕，這點請您安心。」
年輕人聽夢窗這麼一說，欣喜地向夢窗大師叩頭致謝。不多時，家人和鄰居知道夢窗願意留下的消息，均紛紛前來致謝。之後，主人又說：
「要將大師您一人置此而不顧，心裡實在過意不去，然而，現在不得不向您告辭。因為本村規定，時過夜半，家中不得留下親屬，所以我們必須馬上離開，就請您多費神了。今夜若有什麼變化，明晨等我們回來再向您請教！」
村人離去後，夢窗獨自走進了停屍房，屍首前擺滿了各式各樣的供品，旁邊還點著一盞供神佛的小明燈。夢窗在屍首的旁邊唱誦「引導之喝」（注），完事後，就在一旁開始坐禪。夢窗定神入禪後，無人的村落內更是聽不見一絲聲音。
夜越深，越是靜得讓人發毛。突然——有個模模糊糊、看不清形狀的「陰影」不聲不響地飄進房來。
夢窗感覺到四肢像被人壓住般不能動彈，喉嚨也發不出聲音，只是呆呆地坐在原處，瞪大了眼睛呆望著。只見那模糊的影子伸出兩隻巨爪抱起屍首啃吃起來。從屍首的頭開始，頭髮、骨頭、手腳被吃得「卡啦卡啦」響，轉眼間，整具屍首被吃了個精光，甚至連壽衣也消失不見。
這妖怪吃完人後，又轉向擺在前面的供物，狼吞虎嚥迅速地一掃而空，然後盯望了夢窗一眼，旋即又像來時一樣不聲不響地飄離。
這時候，夢窗才感覺一陣噁心，幾乎把食物嘔吐出來。
翌日，村人返回村中，老遠就見夢窗站在屋前等待大家回來。村人輪流向夢窗行禮後就進人房間到處察看，但是沒有一個人為屍首和供物不見了而大驚小怪。年輕主人對夢窗說：
「想必大師昨夜也看到了什麼吧？老實說，我們都很替您擔心，現在見您安然無事，也沒受到傷害，真是太好不過了。在下和鄰居都感激您的恩德。昨夜在下曾告訴您本村只要一有死人，全村人必定要留下死人並離開的規定。如今此規定被破，那怪東西一定會得到報應。這就是在下所說的奇怪事情，您大概也瞭解屍首和供品為何不見的原因了吧？」
夢窗就把他看到怪物的經過說了一遍，然而在場卻無一人感到驚訝。主人對夢窗解釋道：
「大師，您方纔所描述的情形，正和我們村上一直流傳下來的傳說一樣！」
夢窗聽罷半晌說不出話，才又轉移話題問道：
「你們村前的山上不是住著一位高僧嗎？難道他從來不替你們辦這些事？」
「什麼樣的高僧？」年輕主人反問他。
「昨天貧僧曾往山上的小廟庵求宿，可是被那和尚拒絕了，還指點我到此地來的路！」
聽者一個個面無表情地對看，大夥兒都不開口，最後這位年輕主人說道：
「大師！那座山上既沒有什麼高僧，也沒有廟庵。您是否弄錯了？這附近百里內根本就沒有一個和尚啊……」
夢窗見年輕人如此說，也就不再多問，亦不接口答話。他發覺這些村民似乎是被什麼妖魔鬼怪給嚇住了，問什麼都支吾著不敢說，什麼閒事也不敢管。於是夢窗向村人請教附近的道路，再帶了些乾糧，就告別眾人離去。途中，他又打定主意折返山上去拜訪那間廟庵，想證實自己昨天到底是否遇見了妖怪。
夢窗很容易就找到了小廟庵，這回那位老僧見到夢窗，卻很有禮貌地請他進去。夢窗一進庵廟，那老僧不知在想些什麼，只是畢恭畢敬地行禮，一個勁兒地說道：
「慚愧，慚愧！真是慚愧極了！」
「方丈，雖說您昨夜拒絕貧僧過夜，但也無須如此多禮！」
夢窗又說：
「多虧方丈昨天指點，我在那村中受到親切招待，心中不勝感激，特意前來致謝！」
老僧立刻回答：
「我實在無法留任何人在此過夜。我深感慚愧，並不是因為我拒絕你留宿，實在是因為我的原形昨夜被您瞧見了。您所看到的那個吃死人和供物的不是別人，正是我。……如今已沒有隱瞞的必要了，我就是專吃人肉的食人鬼。請您大發慈悲，容我向您稟明我是如何變得如此罪孽深重！
……本來我是這偏僻地方唯一的和尚。那時候，此山附近除了我沒有其他的僧侶。因此，只要這附近有人去世，就必定會被抬上山來接受我的引導誦經。當時有不少人老遠抬著屍體上山來，有時屍體都發臭了。日復一日千篇一律的工作，使得我開始厭煩，也開始想，每天重複地誦經或引導死人入佛這種工作，用來謀生，也只能得到保暖的衣食而已，為此甚感不平。因為經年累月自私自利的妄念所致，我死後靈魂就轉為食人鬼。從此，只要這村子裡有死人，我就非吃不可，也從不選擇，誰死我就吃誰的遺體，如同大師您昨夜所見一般。
……大師，您已見到我的原形，懇請您大發慈悲，為我這孤魂野鬼誦經超渡吧！希望在您超渡之下，能早日脫離這充滿罪孽的穢界，早日修成正果。」
老僧話一說完，就立刻隨著仍飄浮在空中的尾音消失不見，庵廟也在瞬間消失得無影無蹤。在比人還高的雜草叢中，只見夢窗大師一個人在一座遍生青苔、年久失修的五輪塔（注）——一座和尚的荒墳——旁，若有所思地跪著……
註：「引導之喝」是禪宗引導死者之魂入佛土的梵唱。
註：「五輪塔」是以象徵地、火、水、風、空五種形狀的石頭砌成的塔。