雪子
作者 : [日]小泉八雲
武藏國中有一村落，住著名叫茂作和巳之吉的兩個樵夫。在這故事發生時，茂作已經是個老人，而弟子巳之吉還是十八歲的年輕人。
每天兩人相偕至距村子二、三里路遠的森林中工作。往森林的途中有一條大河，而且只能靠渡船過河。在這渡口附近，曾搭建過無數次的橋，但是每次都被洪水沖壞。所以，至今這條河上還是沒有橋。
在一個寒冷的傍晚，茂作與巳之吉從森林回來途中碰到大風雪。就在風雪紛飛之際，兩人來到了渡口，船夫已把小船拖上了岸，不知躲到哪裡去了。兩人四下張望後，只有逃到渡口的小屋中。能在這種情況下找到躲避的地方，兩人已經夠慶幸的了。
小屋裡面沒有火盆，連個生火的地方也沒有。狹窄斗室除了入口之外，也不見一個窗子。茂作與巳之吉進來之後，便將就著披上蓑衣，用斗笠蓋著臉縮在一角休息。開始的時候，還不感到有多冷，心想暴風雪過不了多久就會停了。
年紀比較大的茂作沒多久便斜躺下睡著了，巳之吉卻被外面的風雪聲及雪水打在門板上的聲音，吵得久久不能入眠。河水不斷地上漲，小茅屋好像大海中的一葉小舟般搖晃，不斷地吱吱喀喀作響。暴風雪愈來愈大，一直持續到午夜。巳之吉在蓑衣下輾轉難眠，愈來愈覺得寒冷，以至於到後來連一點兒睡意也沒有了。
臉上被抖落的雪花碰到時，巳之吉張開了眼睛。不知何時，那唯一的一扇門已輕悄悄地打開，一個身上沾滿雪花的女子佇立在小屋裡。女子從頭到腳一身全白，站在已經睡著的茂作身旁，不斷地喘著氣，吐出來的氣是一縷白煙。此時，那女子走向巳之吉這邊，彎下身子。巳之吉想發出聲音，但不知為何，一點聲音也發不出來。白衣女子慢慢靠近巳之吉，靜靜地盯著巳之吉的臉露出炯炯的眼神，令人畏懼。但是，她的臉蛋卻長得有令人說不出的美艷。
女子仔細地端詳巳之吉的臉蛋後，慢慢地笑了，然後低聲的說：
「我和你，想必是從未見過面，但你的樣子怎麼這麼可憐。你大概還很年輕吧！巳之吉真是個可愛的少年！不可以淘氣喲！今晚看到我的事不要告訴任何人喔！你還要和老先生留在這裡吧！如果你說出來，我會清清楚楚地知道，無論你跑到哪兒，我都找得到你，然後，我會把你殺掉。怎麼樣？我說完了，你要好好記住我說的話。」
女子說完話後便轉過身，不久，巳之吉聽到門板被打開的聲音。
女子走出去之後，巳之吉便湊著門縫向外開，可是外面連一點人影也沒有。
仔細想想，這實在是件怪事。可能是風把門吹開的吧！可能是我在做夢，誤把門外的積雪看成白衣女子吧！巳之吉如此想著，然後出聲想要把茂作叫起來。老先生沒有回答，巳之吉伸過手搖一搖他，當手摸到他的臉時，那張臉已經像冰塊般凍僵了。茂作已經死了很久。
當天亮時，暴風雪也停了，太陽不久便升了起來，照到小茅屋及渡口。巳之吉坐在茂作的屍體旁邊，回想以往，不勝哀傷。他終於抱起茂作的屍體，打起精神走了出去。此後幾天，天氣都十分寒冷，巳之吉還是依然做他的本行，每天早上獨自到森林去，傍晚帶著木柴回來。那些木柴便由巳之吉的媽媽拿出去賣。
第二年冬天，又發生了一件事。
有一個黃昏，巳之吉在回家的山路上，有一個少女從後面追了上來。她的身材消瘦苗條，面孔卻十分美麗。巳之吉向她打了個招呼，女郎也應了一聲。那個聲音，有如小鳥鳴聲般清脆，聽起來令人十分舒服。
巳之吉便和少女相偕同行，一路上隨便閒談著。少女名叫雪子，最近雙親都去世了，所以要到江戶去投靠一位不太富裕的親戚，想請這親戚幫她找個女侍或是幫傭的工作。
巳之吉對這不曾相識的少女，打心底產生一股好感，目不轉睛地盯著她娟秀的面孔看。
巳之吉問雪子有否結婚對像時，她含羞淺笑著回答沒有。然後，她反問巳之吉是否已有妻子，如果是沒有，想不想找個合適對象。已之吉回道，如今自己都吃不飽，還有一個年邁母親要養。接著說，自己的年歲尚輕，還沒想到娶老婆的事。
說了這些話之後，兩個人沉默地走了一段路。雖然兩人都沒有說話，雙眼卻說了很多，眉目傳情之際，很快地走回村莊，此時兩人的心已經緊密相連了。
巳之吉請雪子到家中暫時歇著。雪子爽快地應允了，就和巳之吉一齊回家。
巳之吉的母親說，如果要去江戶，還不如暫時留在這裡，在這種情況下，雪子當然就不去江戶了。過了不久，雪子便嫁給了巳之吉，婚後小夫妻十分恩愛，雪子也非常能幹，將家中理得井井有條。
慢慢大家都知道雪子是個好媳婦，五年後，巳之吉的母親臨死前，留下的遺言說：「我兒子自己選來的媳婦很不錯，確實是有眼光。」
雪子一共給巳之吉生了十個小孩，這些小孩個個都是面孔美麗，膚色雪白。
雪子生過小孩後還是沒什麼改變，附近種田的鄰居都覺得很奇怪。有些人的妻子早就已經老了，而雪子生了十個小孩，她那張臉還是和剛到村子來的時候一樣年輕，同樣嬌嫩。
有一天晚上，孩子都已經睡了，雪子正對著火光在做針線活兒，巳之吉看著雪子的姿勢，回想起以前的那件事。
「咦！你這張臉蛋，低著頭在做事的樣子，令我想到十八年前的一件奇怪事情。我在那個時候，曾看過一個膚色白皙、和你一樣漂亮的女子。事實上，那個女子幾乎和你長得一模一樣。」
雪子沒有答話，頭也不抬地繼續縫著針線。
巳之吉沒有覺察到雪子的臉色已變，接著說起那渡口小茅屋中恐怖的一夜：白衣女子蹲在自己身邊，彎著腰對自己笑。然而，茂作老先生什麼也沒說，便凍僵了。巳之吉繼續說：
「那時，一開始我以為是夢，那麼漂亮的一個美人，後來仔細想想，那女的一定不是人。我那個時候對那女的十分懼怕，因為她渾身像透明般的雪白。實際上，我那時候到底是做夢，還是真的看到女子了，至今我還搞不清楚。」
雪子丟下手上工作，猛然站起來，走到巳之吉身旁，彎下腰，靠在丈夫的耳朵邊，幽幽地說道：
「那就是我呀！……現在的我呀！雪子。一點也沒錯，那時出現的正是我。你已違背了我的話，看在已經睡著的小孩面上，我不想毀了你的性命。此後，你要好好教養這些小孩，如果孩子們受了苦，你會遭到天譴的！」
說著說著，雪子的聲音逐漸在風中變小，然後，那個白色的身形就像霧般模糊，飄上屋樑，打開天窗飛了出去了。
此後，再也沒有人看到雪子。