162 討厭的老頭子
晉鄙回答平原君，說：「魏王叫我駐紮在這兒，我不能自作主張。」平原君就給魏公子信陵君無忌寫了一封信，寫著說：「我為了佩服公子的俠義十精十神，才跟您結為親戚，我覺得挺榮幸。如今邯鄲萬分危急，敝國眼瞧就要亡了。全城的人都眼巴巴地盼著救兵快點來。貴國的軍隊竟駐紮在鄴下，說什麼也不再往前進。我們在火裡，他們倒挺坦然。您姐姐黑天白日地哭著，勸解她的話我都說盡了。公子即使不願意幫我的忙，也該替您姐姐想一想啊。」信陵君接到這封信之後，心裡就像有好幾百條蟲子咬他似的。他再三再四地央告魏安僖王叫晉鄙進兵。魏安僖王挺冷淡地對信陵君說：「你何必這麼著急？他們自己不願意尊秦王為帝，倒叫咱們去打仗？」信陵君知道再求也沒用，就回家對門客們說：「大王不願意進兵，怎麼辦？好罷！我自己上趙國去，要死我就跟他們死在一塊兒。」他就預備了車馬，上趙國去跟秦國的兵馬拚命。有一千多個門客也願意跟著他一塊兒去。
他們路過東門，信陵君下了車，去跟侯生辭別。這個侯生就是上回責備信陵君不收留虞卿和魏齊的那個老頭子。他是看守大梁東門的一個小官兒，已經七十多了，家裡挺窮。別人就知道他是個看城門的，信陵君可知道他是個隱士，想著辦法要把他收在自己的門下。可是那老頭子不理他。
有一天，信陵君親自瞧他去，給他二十斤金子作為見面禮。侯生推辭著說：「我向來吃苦耐勞，安分守己，人家的就是一個小錢，我也不願收。如今我已經老了，更犯不上改變主意。」信陵君只得請求他，說：「那麼請先生指定一個日子，讓我請一回客，也可以稍微表表尊敬先生的一點心意。無論如何，請先生賞個臉！」侯生不好再推辭，就答應了他。
到了那天，信陵君大擺酒席，所有魏國的貴族、大臣和自己家裡最體面的門客都請到了，亂哄哄地聚在大廳裡。信陵君請他們坐下，官職大的坐在上手，官職小的坐在下手，留下一個最高的位子空著。他請客人們等一等，自己趕著車帶了幾個底下人，上東門去請侯生。侯生果然在那兒。他就上了車，坐在正座上。信陵君拿著鞭子坐在旁邊給他趕車。他們過了一道街，侯生對他說：「我有個朋友叫朱亥，住在一家肉鋪裡。我想瞧瞧他去。公子能不能送我去一趟？」信陵君說：「成，成！我跟先生一塊兒去。」
他們到了肉鋪門口，侯生說：「公子在車上等一會兒，我去跟朋友說幾句話。」侯生下了車，見了朱亥，兩個人就在櫃檯前坐下，你一言、我一語地聊起天來了。這兩個人的屁十股好像是十江十米做的，粘在那兒就老不起來。侯生回頭瞧瞧信陵君，見他還是拿著馬鞭子老老實實地坐在那兒。他想：「好在你也沒有事，你不催我，我索十性十再坐一會兒。」可是那幾個底下人等得不耐煩了，背地裡罵著：「討厭的老頭子！總算咱們倒霉，餓著肚子在這兒死等！」這些人們嘟嘟嚷嚷地埋怨著，早就給侯生聽見了，他也不跟他們計較。街上的人見了信陵君的車馬和底下人在肉鋪門口等著，還以為那個宰豬的出了什麼亂子，都來看熱鬧。大夥兒一瞧鋪子裡的那兩個人好像沒事人似地閒談著，不由得全納起悶來了。後來他們聽見這些人的罵聲，才知道那個老頭子實在太討厭了。大夥兒都替信陵君不服氣，就嘁嘁喳喳地說開了。侯生只當沒瞧見，又坐了好久，才跟朱亥告辭出來，上了車跟著信陵君一塊兒走了。
等著的客人們眼瞧著太十陽十都偏西了，還不見信陵君回來，都有點厭煩了。有的東拉西扯地瞎聊天，有的打哈欠。可是誰也不敢離開。信陵君留著的是第一個座位，那還不是給大國的使臣留的嗎？好容易大夥兒聽見說：「公子接了客人回來了！」他們一齊站起來，低著腦袋塔拉著手，恭恭敬敬地站在那兒。趕到他們抬頭一瞧，原來是個衣裳破爛的老頭兒。他們還以為自己瞧花了眼，趕緊又眨巴眨巴眼睛，再細細一瞧，可不是個白十胡十子的糟老夫子嗎？公子無忌給侯生引見了之後，請他坐在頭一個位子上。侯生也不推讓，一屁十股就坐下。這時候，大夥兒才算連吃帶喝地活動起來了。信陵君斟了一杯酒，端到侯生面前，祝他健康。侯生接過酒杯來，說：「我不過是個看守城門的小卒子，承蒙公子下顧，已經夠榮幸的了。又叫公子在街上等了挺大的工夫，這實在太過份了。可是我為什麼要這麼干吶？街上的人都替您不服氣，說我不識抬舉，還罵我是個討厭的老廢物。這就行了。他們越罵我，就越稱讚公子；看公子這麼待人，就越把公子當做了不起的人物。就拿今天在座的各位貴賓來說吧，哪一位不佩服公子慇勤好客的熱心吶？」
從這兒起，侯生就做了信陵君的貴賓。他又推薦了朱亥。信陵君也像請侯生一樣地去請他。可是朱亥的架子比侯生還大，連一次也沒回拜過他。
這會兒信陵君帶著一千多門客上趙國去，預備去跟秦國人拚命。他先上東門，向侯生說明他上趙國去的心意。侯生挺冷淡地說：「公子保重。我老了，不能跟您一塊兒去。請別怪我！」信陵君向他拱了拱手，丟十了魂兒似地看著他，等著他再說幾句話。這是最後一回的見面了。侯生可沒說什麼。信陵君只好走了，還不斷地左回頭、右回頭地瞧著侯生。侯生還是不動聲色地站在那兒。
信陵君在道上越想越難受，就自言自語地歎息著，說：「我這麼對待他，拿他當做知心人，他倒眼瞧著我去送死，不但不替十我出個主意，連一句挽留我的話或者一句送別的話都沒有。唉，人情太薄了！」他越想越傷心，沒十精十打彩地走了幾里地，再也忍不住了！就叫門客們站住，自己再去跟侯生說句話。門客們都說：「這種半死不活的討厭的老頭子，還有什麼用處，公子何必再去見他吶？」信陵君也不理他們，就回到侯生那兒去了。
侯生還在門外站著！他見了信陵君，就笑著說：「我算計著公子準得回來！」信陵君說：「為什麼？」侯生說：「公子這麼對待我，我反倒挺冷淡地讓您去送死，連句送別的話都沒有。您還不恨我嗎？我知道您準得回來。」信陵君向他拱了拱手，說：「是啊！我想我一定有得罪先生的地方，因此特地回來請先生指教。」侯生說：「公子收養了幾十年的門客，吃飯的有三千多人，怎麼沒有一個替您想想辦法的，反倒讓您去跟秦國拚命？你們這麼上秦國兵營裡去，正像綿羊去跟狼拚命，不是白白去送死嗎？」信陵君說：「我也知道沒有什麼用處，可是我這麼一死，總算盡我的力量了！」侯生見他又可憐又可敬，就說：「公子進來坐一會兒，咱們商量商量吧。」
評：國之隱逸之士何其多也，此國之幸也，此亦國之不幸。幸者，國有隱士，危難時可請之力挽狂瀾；不幸者，有此才者竟不能居之高位，為民謀福利，實可惜也。真隱士者，有士之才而不欲出者也。究其不出只因，概不欲入之官十場，失其民之本也。民之本者，無慾無求而能自食其力、安貧樂道也。隱之糾結著，其隱匿而無人知其才，出而失其風骨，故兩相權衡而取其前者，其所謂節重於名者。
信陵君在戰國四公子中評價最高，最關鍵的地方就在於他能識士且能折節下士，這是非常了不起的。侯生、朱亥，還有後面的薛公、十毛十公，從他們的作為足可看出這些都是當時數一數二的人才（這個我們後面結合故事再細說），但一般人根本瞧不出來，當然就更不會與他們結十十交十十。信陵君不管他們是看城門的還是殺豬的，是賣酒漿的還是開賭場的，都能與他們打成一片，傾心結十十交十十，最後在危難時能得到他們捨身相助。這種相知相識，最終不計身家十性十命關係是最讓英雄之士所看重的，所以信陵君備受推崇，確實是不虛的。