中國科學院院長路甬祥,1979年還 是浙江大學一名講師, 他被選派到西德亞琛工業大學液壓和氣動研究所留學. 他打破慣例, 進所第7天便向他的導師、研究所所長巴克教授提交了研究計劃，得到支持。
他廣泛搜集各種文獻資料，緊張地思索著、分析著，提出了大膽的設想：改革沿用了100多年的英國工程師弗利門發明的流量控制原理。每天夜晚，他所在實驗室的燈光總是亮到深夜，有時甚至通宵達旦。巴克教授十分稱讚他的勤奮和刻苦。
他的大膽設想終於被證實。他提出了「電液比例節流裝置」 和「電液比例調速裝置」 兩項新原理，又接連做出了3項發明，並在西德登記了5項專利，僅用兩年多時間便以優秀成績獲得了西德工程科學博士學位。
美國一家液壓公司的經理，一再以高薪邀請路甬祥到該公司長期工作。面對國外優裕的生活待遇和較好的工作條件，路甬祥絲毫沒有動心，他答覆說：「感謝你們的情誼。但是，我的祖國是中國，我應該把自己的才智貢獻給自己的祖國！」