1948年，李四光接受國際地質學會的邀請，來到英國出席第18屆大會。在大會上，他發表了自己最新研究成果的論文《新華夏海的誕生》動搖了傳統的地質學理論，轟動了歐洲。大會結束後，他夫婦倆來到英國南部養病。然而，他們的心卻時刻掛念著動盪的祖國。
他參加中國留英學生總會年會，發表演說：「我雖然60歲了，身體一直不好，但我一定要回祖國去，把自己的餘生貢獻給新中國！」隨後，他辦理了回國的簽證，預訂了船票。
國民黨駐英大使館秘書找到李四光夫婦，掏出一張5千美金的支票說：「請你向全世界發表一個公開聲明，否認中華人民共和國，並拒絕政協給你的全國委員的任命。否則，將你扣留在國外！」李四光夫婦嚴厲斥責道：「難道我們歸國之心能用金錢來收買嗎？我們要回國，不要你們的美金！」1950年4月，幾經周折，李四光夫婦終於回到祖國的懷抱。