死守黃金
劉玄派上公王匡去進攻洛陽，大將軍申屠建和李鬆去進攻武關〔在陝西省商南縣西北〕。王莽急得要命，他核計一下，能打仗的一些將軍大多還在塞外對付匈奴，一時撤不回來，留在國內的主力已經給消滅了。主要的地盤只剩下長安和洛陽兩個大城，這怎麼能叫他不著急吶？他臨時拜了幾個將軍，把囚犯都放出來作為士兵，湊成了一支軍隊，往東去抵抗漢兵。這些臨時湊合起來的士兵，剛一出發，有的就逃散了。剩下的好容易到了戰場，勉勉強強跟漢兵打了一仗，幾個將軍死的死，逃的逃，士兵大多數不願賣命，都一哄而散。
弘農〔在河南省靈寶縣南〕郡長王憲乾脆投降了漢軍，做了校尉。這一來，有不少豪強大族也都起兵，自稱為漢朝的將軍，跟著王憲去打長安。他們到了長安城下，爭著要進城去，有的就在城外放起火來。城外燒著大火，照到城裡，城裡也有人放起火來。火燒到未央宮，眾人鬧鬧嚷嚷地都擁了進去。王憲他們也進了宮。新朝的將軍王邑、王林、王巡這幾個王家將帶著宮裡的士兵四面抵抗。
王莽穿著禮服，手裡拿著一把短刀，坐在宣室前殿，死守著六十萬斤黃金和別的珍寶。朝廷上的公卿大臣跟著他在一起。王莽自己安慰自己說：「天理在我這兒，漢兵能把我怎麼樣？」別的人又是流淚，又是歎氣，心裡只想著：「什麼天理不天理，能不死就好！」這麼挨過了一個晚上。第二天，火燒到前殿來了。大臣們扶著王莽離開了六十萬斤黃金，躲到太液池裡的一座樓台上去。那樓台叫「漸台」，四面都是水，只有一座橋可通，火是燒不到這兒來的。在漸台陪著王莽的還有一千多人。
王邑、王林、王巡他們日夜不停抵抗，累得有氣無力，手底下的士兵死的死，傷的傷，差不多全完了。王邑他們聽說王莽在漸台，就到水池子那邊去保護他。可是士兵們沒了，光桿兒將軍雙拳難敵對手，全給殺了。漸台周圍全是人，圍了好幾層。台上的將士還往下射箭，大夥兒沒法上去。直到台上的箭射完了，下面的人才擁上去。長槍、短刀、鐵耙、木棍都使上，肉搏開始了。
太陽下山的時候，眾人進了台上的內室，保護著王莽的幾個大臣都死了。大家擁上去，卡嚓一刀，就把王莽殺了。王莽死的時候，頭髮和鬍子都是半截黑半截白的。有個校尉割下王莽的腦袋，拿去向王憲報功。王憲又找到了那顆鑲了一隻角的玉璽。他就不再做校尉，自封為「漢大將軍」。擁到長安城裡的幾十萬人沒有頭兒，一聽說王憲是漢大將軍，就都算是他的部下。王憲的勢力突然大了起來。
王憲把自己的一部分士兵留在宮裡作為衛隊，吩咐別的將士和小兵都駐紮在外邊。他拿著玉璽，穿上王莽穿過的龍袍，戴上王莽戴過的冠冕，把王莽的後宮都收下來作為自己的後宮。他就這麼得意忘形地做起皇帝來了。過了兩天，劉玄派來的申屠建和李松到了。他們聽說玉璽在王憲那兒，就向他要，他可不肯給。他們查出王憲使用天子的旗子和車馬，就把他拿來辦罪，收了玉璽，向劉玄報告接收長安的情況。
劉玄覺得王莽一死，全國沒有第二個皇帝，他的江山可以坐定了。小小的宛縣不能作為都城，他就打算遷都到長安去。這時候，王匡已經打下了洛陽，還把那個跟他同名同姓、傷了一條腿的太師王匡也殺了。劉玄手下的將士都是關東人，一聽到洛陽也給打下了，那份高興就不用提了。他們說：「長安太遠，不如遷都到洛陽吧。」劉玄本來沒有一定的主張，就聽了將士們的話，決定遷都洛陽。可是洛陽剛打過仗，宮殿破壞得實在太厲害，得先修理一下才好。劉玄不敢重用劉秀，不讓他再去打仗，這修理房子的碎煩事兒不妨讓他去辦。他就派劉秀為司隸校尉，帶著一些人到洛陽去修理宮殿。劉秀到了洛陽，還是像在宛縣那樣，做事很有精神，天天有說有笑的。
可是到了晚上，他喜歡清靜，一個人一間屋子，不讓別人進去，只有馮異是個例外。這個馮異原是新朝的一個將軍，昆陽大戰以後，歸附了劉秀。劉秀看他能力出眾，把他當做心腹。有一天馮異發現劉秀的枕頭濕著一大片，就猜出了劉秀的心事，他苦苦地勸告劉秀別太傷心。劉秀急忙擺擺手，對他說：「請你千萬別說出去！」新朝被推翻了，各地方的人馬互相攻打，各搶各的地盤，害得老百姓叫苦連天。這麼亂糟糟的天下怎麼能夠統一起來吶？劉玄本來是個傀儡皇帝，也沒有平定天下的才幹。劉秀是他的臣下，無權無勢，能幹出什麼大事來吶？正在這時候，有個太學生來找劉秀，說願意幫助他平定天下。這個太學生是誰吶？他真有這個本領嗎？