漢王登基
漢王滅了霸王，平定西楚以後，馬上跑到齊王韓信的軍營裡，把兵權奪過來。他對韓信說：「將軍功勞大，我忘不了你。可是目前天下已經平定，將軍還統領著大軍，這對將軍並沒有好處，別人可能會發生妒嫉或猜疑。萬一出了一些不愉快的事，叫我怎麼對得起將軍吶！為了保全咱們之間的情義，我再三考慮，覺得楚地已經平定了，義帝沒有後嗣，將軍又是淮陰人，我就封你為楚王，繼承義帝，你還是回到楚地去吧。」楚地沒有齊地那麼大，兵權又給接收了去，韓信當然不大高興，可是富貴歸故鄉，也很不錯。他就交出了齊王的印，回到楚地，做了楚王。
楚王韓信首先派人去找洗紗的老太太和叫他鑽褲襠的那個少年。在楚王自己的地界裡，很快地把這兩個人都找來了。韓信再一次謝過那個給他飯吃的老太太，送她一千金[漢以黃金一斤為一金]。老太太歡天喜地地回去了。那個屠夫的兒子一進來就跪在地下直打哆嗦，請楚王韓信辦他的罪。韓信叫他起來，對他說：「年輕人鬧著玩兒的事總是有的，何必認真吶？你就在我這兒做個中尉[在王國內捉拿盜賊的武官]吧！」那個人感激得說不出話來，謝過韓信，含著眼淚出去了。韓信對左右說：「當初他侮辱我的時候，我何嘗不能把他殺了。可是殺了他，有什麼意思吶？我就忍受著。他倒是督促我上進的一個人。」
第二年，就是公元前202 年，漢王登基，做了皇帝，後來稱為漢高祖，建都洛陽。
漢高祖召集大臣們開了一個慶祝會。大夥兒喝著酒，有說有笑的，很熱鬧。漢高祖對大臣們說：「今天咱們歡聚一堂，我要問問各位，請你們照實說，不必忌諱。我為什麼能得天下！項羽為什麼失了天下？」大夥兒有這麼說的，有那麼說的，反正都是些奉承的話。王陵說：「皇上派將士去打仗，打下了城邑，有封有賞，所以人人都肯賣力氣，替皇上打下了天下。項羽不肯把地方封給有功勞的人，所以人人不肯盡力，那還不失了天下？」漢高祖樂了樂，說：「你們只知其一，不知其二。要知道成功失敗，全在用人上。坐在帳帷裡定計劃，算得到千里以外的勝利，論這一點，我不如子房[就是張良]。治理國家，安撫百姓，運送軍糧，源源不絕地供應軍隊，做這些事情，我怎麼也比不上蕭何。統領百萬大軍，開仗就打勝仗，攻城就攻下來，論這一點，我怎麼也不如韓信。這三個人都是當世的豪傑，我能夠信任他們，他們幫我得了天下。項羽連一個范增都不能用，怪不得給我滅了。」大夥兒聽了，都說漢高祖說得對，說得透，不得不佩服他。
漢高祖滅了項羽，總該很滿意了吧，可是他還不怎麼舒但，喝酒反倒不如平日那麼痛快。有人問他：「皇上為什麼不敞開大量多喝幾懷？」他說：「齊王田橫躲在海島上，項羽的大將鍾離昧還在暗中拉攏咱們的人。這兩個人活著，就好像項羽還沒死一樣，我怎麼能放下心去？」
田橫是齊王田榮的兄弟，田榮的兒子田廣死了以後，田橫接著做齊王。他被韓信打敗，差不多全軍覆沒，只帶著親隨的心腹五百多人逃到東海，躲在一個海島上。漢高祖派使者去叫他來，對他說：「你來，大可以封王，小可以封侯；如果不來，就發兵征伐，一個也逃不了。」田橫帶著兩個門客，跟五百多個壯士分別，跟著使者動身了。到了離洛陽三十里的地方，田橫對他的兩個門客說：「我跟漢王本來肩膀一邊齊，現在他得了天下，我們去投降，多麼臊得慌今天他高興了，封你為王，封你為侯；一不高興，就砍你的頭。我何苦自投羅網吶？」他就自殺了。兩個門客哭了一場，也自殺了。使者向漢高祖報告。漢高祖歎息了一會兒，把他們的屍體都埋了，還用王禮給田橫做了一座墳，就是「田橫墓」[在河南省偃師縣西]。接著再派使者去叫田橫手下的人都回來。五百多個壯士每人只帶著一把護身的寶劍，都來了。他們在田橫墓上祭祀了一番，唱了一支悲哀的歌兒，就都自殺了。漢高祖越想越擔心。田橫手下的人這麼死心眼兒向著田橫，項羽手下的大將保得住不替項羽報仇嗎？尤其是項羽的大將鍾離昧，本領大，這個人非找到不可。有人暗地裡向漢高祖報告說：「鍾離昧逃到下邳，躲在韓信那裡。」漢高祖聽了，臉色都變了。在他看來，韓信加上鍾離昧，好像老虎添了翅膀，那還了得？非把他們都收拾了不可。他正想召集幾個主要的大臣商議這件事，從隴西來了個獻計的人，叫婁敬，他說：「洛陽四通八達，不是用武之地，不如遷都關中。萬一山東[指崤山函谷關以東]有亂，關中可守。」漢高祖問了問左右，他們大多是山東人，誰也不願意再到關中去。漢高祖決定不下，特地請張良進來問問他的意見。正好張良進來辭行，他說身子不好，不能再跟著皇上，現在天下已經統一，他從此不願再過問朝廷的事，他要雲遊天下去了。
漢高祖對於帶兵的將軍確實不大放心，可是對於張良，他一直象對待老師那樣對待他，怎麼也不能讓他走。他說：「先生看在我們一見如故的情分上，再幫我幾年。小的事情我也不來麻煩您，大的事情非向您請教不可。剛才婁敬勸我建都關中，這是件大事。將士們都不願意去，我也決定不下。您要是走了，叫我跟誰商量去。」張良見他這麼誠懇，只好留下了。他說：「洛陽四面受敵，不是用武之地。關中三面險要，都是天然的屏障，獨留東路一面控制諸侯，進可以攻，退可以守。而且土地肥沃，物產豐富，從古稱為金城千里、天府之國。婁敬說的很對。」漢高祖就決定遷都關中，把秦朝的咸陽改名為長安[現的咸陽和長安是兩個城市]。因為長安在西邊，洛陽在東邊，歷史上就把漢朝拿長安做都城的這一個時代叫「西漢」，也叫「前漢」，把後來漢朝拿洛陽做都城的那一個時代叫「東漢」，也叫「後漢」。
漢高祖決定遷都，先派蕭何去修理宮殿，接著就派人去探查韓信和鍾離昧的行動。公元前201 年，他採用陳平的計策，出去巡遊雲夢[在湖北省]，通知受封的功臣到陳地相見。韓信得到了通知，不能不去，可是他收留著鍾離昧，又不敢去，急得他像熱鍋上的螞蟻一般。末了，他只好向鍾離昧直說，說不能再庇護他了。鍾離昧恨恨地說：「是我錯投了人！不過今天我死，明天就會輪到你。」說著就自殺了。
韓信拜見漢高祖。漢高祖說：「事情發覺了，你才來自首，已經晚了。」他吆喝一聲，武士們上來把韓信綁了。韓信憤憤不平地說：「古人說，『狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。』現在天下已經平定，我就該烹了。」
有人勸漢高祖看在韓信過去的功勞上，從寬處分，也好讓別的功臣安心。漢高祖想了想，韓信究竟還沒造反，要是把他辦重了，怕別人不服，就免了他的罪，取消他的王號，降低一級，改封為淮陰侯。
在漢高祖看來，田橫和鍾離昧簡直跟項羽一樣重要。這兩個主要的敵人已經消滅了，漢高祖總該枕頭塞得高高地安心睡覺了吧。萬沒想到完全不是那回事。他正為了三件大事操心吶。管理國家的制度還沒有訂出來；長城外的匈奴常來侵犯；有些分封的諸侯王存心割據地盤。這三件大事不辦妥善，他是睡不著覺的。