戰國時期，各諸侯國有強有弱，強國想爭霸天下，弱國則想自保，於是，說客應運而生。他們到各國遊說，宣揚自己的政治主張。
在眾多說客中，公孫衍、張儀稱得上其中的佼佼者。因為他們代表著強國，所以弱小國家的國君看到他們兩人都非常害怕，唯恐他們發動戰爭攻打自己的國家。
有一個說客問孟子：“公孫衍和張儀能令君主害怕，是不是真正的大丈夫？”
孟子回答說：“他們怎麼能算大丈夫呢？作為一個大丈夫，應該懂得禮儀法度，把仁義看得至高無上。得志的時候不脫離百姓；失意的時候也不屈從世俗，學習阿諛奉承之術。不能因為富貴而迷惑，也不能因為貧賤而失志，更不能因為受到暴力的威嚇而喪失了氣節。只有做到了這三點，才能算是真正的大丈夫。”
◎成語釋義
不為權勢、武力的脅迫而屈服。
◎故事出處
《孟子·滕文公下》：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”
◎出處譯文
不因富貴而迷惑，也不因貧賤而失志，更不能因受到暴力的威嚇而喪失了氣節，這樣才能算是真正的大丈夫。