北齊的文學家顏之推，學富五車，他有一部《顏氏家訓》流傳下來。這本書的內容是以儒家的傳統思想作為立身治家之道的。《顏氏家訓》中有一處告誡說：“不可令有稱譽，見役勳貴，處之下坐，以取殘杯冷炙之辱。”意思是說，不能因為有點稱讚，你就去受權貴驅使；不能因為處在低下的座位上，你就去受取權貴施捨的屈辱。
唐代的大詩人杜甫，有一段時間就被迫在顏之推提到過的這種悲苦的處境裡生活。
杜甫從小聰明好學，志高務實，但一直沒有遇到施展才華的機會。直到三十五歲那年，早已盛負詩名的他才踏上通往京都長安的大道。考試完後，杜甫覺得文章寫得得心應手，但他哪裡知道，主持這次考試的大臣李林甫，根本不想選用賢才，而對有才能有膽識的人，一概採取排斥的態度，竟然向唐玄宗說無人中舉。
杜甫沒有料到自己會應試落第，內心非常痛苦，對前途悲觀失望。從此，他流落長安，以“賓客”的身份出入於達官貴人之家，過著寄人籬下的生活。他時常陪王公大臣宴飲，席間吟詩賦詞助興。這樣做，是為了維持生計，也是希望得到權貴們的推薦，求得一官半職。最後，終於得到右衛率府胄曹參軍（主要是看守兵甲仗器，庫府鎖匙的小官）的職位。
後來，杜甫有一首名叫《贈韋左丞》的詩作：“騎驢十三載，旅食京華春。殘懷與冷炙，到處潛悲辛。”這首詩是寫杜甫當年身困長安時遭受的冷落。境遇如此可悲，令人“消魂”。不過呢，杜甫這種“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵”的屈辱生活，也使他看到了下層人民的痛苦和統治階級的罪惡，從而寫出了《兵車行》《麗人行》《赴奉先詠懷》等現實主義傑作。
——《顏氏家訓·雜藝》
【求解驛站】原指吃剩的飯菜酒食。也比喻別人施捨的東西。殘，剩餘；杯，指酒；炙，烤肉。
【活學活用】君子不可攀結權貴，靠人施捨，以受～之辱。
【妙語點撥】杜甫到長安應試之時，恰逢當朝宰相李林甫一心想達到權傾朝野之際。由於奸臣當道，使得杜甫空有一番才華卻無用武之地，報國亦無門。杜甫的境遇令人黯然神傷，只好向貴人獻賦投贈，希望借此謀得一官半職，一方面解除生活之困頓，另一方面實現報國之志向。杜甫如此悲辛的求仕之路啟示我們，無論是企業，還是國家，要想取得發展，必須建立起一套開放的人才流動與競爭機制以及公正的人才錄用體系。否則，將導致人才大量流失。
【近義】殘羹冷炙、殘湯剩飯
【反義】山珍海味