春秋時期，晉國和秦國是相鄰的大國，晉獻公把自己的女兒嫁給了秦穆公，稱“穆姬”，以加強同秦國的關係。獻公死後，公子夷吾即位。夷吾因長期在外，於是請秦穆公派兵護送自己回國，承諾割讓河外五城給秦國作為報酬。誰料，夷吾（晉惠公）即位後，食言了。
晉惠公言而無信，引起秦穆公的不滿。但公元前641年，晉國發生饑荒，秦穆公還是送去了大批糧食，結果幫助晉國渡過了難關。第二年冬天，秦國遇到了同樣的饑荒，晉惠公卻一點糧食也沒有支援。秦穆公氣憤極了，便親自率軍討伐晉國，活捉了晉惠公。
穆姬得到消息後，身穿喪服，帶著四個兒女登上一座堆滿乾柴的樓台，並派人對秦穆公說：“上天降災，使秦、晉兩君兵戎相見。現在晉君被您俘虜，他什麼時候來到京城，我就什麼時候死去，請君王早做打算！”秦穆公一聽著了慌，決定寬恕晉惠公，把他安置在靈台，待以上賓之禮，兩國國君還締結了盟約。
之後，秦、晉兩國一直保持著友好的關係。晉惠公把太子子圉（yǔ）派到秦國去當人質，秦穆公將宗女懷嬴嫁給子圉。但子圉擔心當不上晉國的國君，就於公元前638年秋天，偷偷逃回晉國。第二年，晉惠公因病去世，子圉即位，史稱晉懷公，他生性刻薄，不能容人，弄得朝廷上下人人不安。這時，晉公子重耳來到了秦國。穆公決定幫助他回國奪取政權。公元前636年，重耳在秦國軍隊的護送和國內群臣的擁戴下，回到都城曲沃，派人殺死惡劣的懷公，即位為君，史稱晉文公。
晉文公才華出眾，忠厚謙遜，深得秦穆公的歡心。從此，秦晉兩國在整整六年的時間裡一直友好相處，沒有發生過嚴重的衝突。“秦晉之好”由此而來。
——《左傳·僖公二十三年》
【求解驛站】原指春秋時期秦國與晉國兩國家世代聯姻。後泛指兩性之間的聯姻或婚配關係。
【活學活用】經歷一番波折後，這對戀人終於結為～，幸福洋溢在他們臉上。
【妙語點撥】春秋時期，地處黃河東、西岸的秦國與晉國從未停止過明爭暗鬥。不過春秋時期的政治格局，分分合合，有爭鬥就有結盟。聯姻是結盟的重要手段，嫁往對方國家的貴族女性在和平時期，是一枚維持雙方政治平衡的砝碼，一旦兩國交戰，該砝碼則可能使政治的天平發生戲劇性的傾斜。因此，從本質上講，秦晉之好不過是不折不扣的政治聯姻罷了。
【近義】秦晉之緣、天作之合
【反義】反目成仇