傳說，在遠古蠻荒時期，人們還不知道有火，也不知道如何用火。到了晚上，一片漆黑，野獸的吼叫聲時斷時續，人們蜷縮在一起，又冷又怕。由於沒有火，人們只能吃生的食物，經常生病，壽命也不長。
有個叫伏羲的天神，他看到人間生活得這樣艱難，心裡很難過，他想幫助人們意識到火的用處。於是，伏羲大展神通，在山林中降下一場雷雨。隨著“卡嚓”一聲巨響，雷電劈在樹木上，樹木不一會就燃成了熊熊大火。人們被雷電和前所未見的大火嚇得四處奔逃。不久，雷雨停了，夜幕降臨，雨後的大地更加濕冷。逃散的人們又聚到一起互相取暖，他們驚恐地看著燃燒的樹木。
有個年輕人突然察覺到，之前經常在周圍出現的野獸的吼叫聲沒有了，他想：“難道野獸怕這個發亮的東西嗎？”於是，他勇敢地走到火邊，他發現身上頓時暖和了好多。他興奮地招呼大家：“快來呀，這發亮的東西一點不可怕，還能給我們帶來光明和溫暖！”與此同時，還有人發現不遠處燒死的野獸，散發出陣陣香味。人們試探性地聚到火邊，分吃燒過的野獸肉，覺得自己從沒有吃過這樣的美味。
就這樣，人們感覺到了火的可貴，他們撿來樹枝，點燃，並將其作為火種保留起來。每天都有人輪流守著火種，不讓它熄滅。可是有一天，值守的人睡著了，火燃盡了樹枝，熄滅了。人們又重新陷入了黑暗和寒冷，痛苦至極。
天神伏羲看到了人世間這一切，便托夢給那個最先發現火的用處的年輕人，告訴他：“在遙遠的西方有個遂明國，那裡有火種，你可以去那裡把火種取回來。”年輕人醒了，想起夢裡天神說的話，決心到遂明國去尋找火種。
年輕人翻過一座座高山，涉過一條條大河，穿過一片片樹林，歷盡千辛萬苦，終於來到了遂明國。可是這裡沒有陽光，不分晝夜，四處一片黑暗，根本沒有火。年輕人非常失望，就坐在一棵叫“遂木”的大樹下休息。突然，年輕人眼前有亮光一閃，又一閃，把周圍照得很明亮。年輕人立刻站起來，四處尋找光源。這時候他發現就在遂木樹上，有幾隻大鳥正在用短而硬的喙啄樹上的蟲子。只要它們一啄，樹上就閃出明亮的火花。年輕人看到這種情景，腦子裡靈光一閃。他立刻折了一些遂木的樹枝，用小樹枝去鑽大樹枝，樹枝上果然閃出火光，可是卻著不起火來。年輕人沒有氣餒，又找來各種樹枝，耐心地用不同的樹枝進行摩擦。終於，樹枝上冒煙了，然後出火了。年輕人喜極而泣。
後來，年輕人重返故地，為那裡的人們帶來了永遠不會熄滅的火種——鑽木取火的辦法，從此，人們再也不用生活在寒冷和恐懼中了。人們被這個年輕人的勇氣和智慧折服，推舉他做首領，並稱他為“燧人”，也就是取火者的意思。
——《韓非子·五蠹》
【求解驛站】硬木棒對著木頭摩擦或鑽進去，靠摩擦取火。
【活學活用】原始人類曾經過著～、茹毛飲血的生活。
【妙語點撥】人工取火是一個了不起的發明。自從人類學會了人工取火，就隨時可以吃到燒熟的東西，而且食物的品種也增加了，大大提高了生活質量，人們也延年益壽了。據此傳說，燧人氏對人類社會的進步做出了巨大的貢獻。然而，燧人氏發明取火並非一帆風順，充滿了坎坷。如果當初他忍受不了跋山涉水的辛苦，忍受不了漆黑一片的惡劣自然環境，沒有見此思彼的創新思維，沒有鍥而不捨的反覆實踐，就不會成為受人尊崇的燧人氏。