漢朝時期，有一個名叫東方朔的文人，寫得一手好文章，且性情詼諧。起初在京城長安做“公車”（一個很小的官），起初還非常興奮，可是，時間一長，東方朔就犯嘀咕了。眼看董仲舒、公孫弘官居顯赫，自己卻仍然是個小小的“公車”待詔，無權無勢，自然很不甘心。東方朔想吸引住皇帝的眼球，以便得到重用，便謀劃了一個點子。
當時為皇家照看馬隊的都是些侏儒。儘管這些侏儒官階很低，但他們卻可以經常接近皇帝。一天，東方朔對看馬的一個侏儒說：“皇上最近說啊，你們這些人，身材矮小，耕田種地，力氣不如別人，從軍打仗也打不過別人，做地方官也管不住別人，白白消耗國家的財物，他準備把全國的侏儒都殺掉。”侏儒聽聞後，嚇得不得了，居然痛哭流涕。
東方朔見此情景，趕緊說：“別害怕，我給你們想個辦法吧。”那侏儒非常感激，連忙問是什麼辦法。東方朔說：“你應該聯合所有的侏儒，一見到皇帝就長跪不起，請皇帝寬恕你們的小個兒。”果然，所有的侏儒在皇帝出行時，齊刷刷地跪在皇帝面前請罪，一個勁兒地說著：“皇上饒命！皇上饒命！”這可把皇帝整暈了，便問到底是怎麼一回事。侏儒們說：“東方朔說皇帝要殺掉我們。”
皇帝於是召見東方朔，質問他為何造謠惑眾。東方朔理直氣壯地說：“臣朔饑欲死。臣言可用，幸異其禮；不可用，罷之，無令但索長安米也。”意思是說，反正我可能被殺頭，那我就直說吧。這些侏儒們身高不到一米，每月的俸祿是一袋米、二百塊錢。我身高差不多兩米，每月的俸祿也是一袋米、二百塊錢。結果侏儒們快撐死了，我卻要餓死了，這是不合理的。如果皇帝認為我說的有道理，就先讓我吃飽飯。如果覺得我沒用，請立即罷免，也好為長安節約點米。”
皇帝聽後怒氣頓消，還開懷大笑，不久便讓東方朔從“公車”待詔轉到金馬門待詔。從此，東方朔收入提高了，和皇帝接觸的機會也明顯多了。這就是膾炙人口的“索米長安”的故事。
——《漢書·東方朔傳》
【求解驛站】求取米糧。後多用來形容謀生。
【活學活用】東方朔靠著～，讓皇帝給他升了職，加了薪。
【妙語點撥】從東方朔“索米長安”的故事中，我們不難看出東方朔並非一個中規中矩的讀書人，他的身上不僅充滿詭詐之氣，而且還有一股詼諧之風。東方朔故意嚇唬侏儒將有殺身之禍，借侏儒和自己身高懸殊，卻享受同等俸祿一事，表達對皇帝分配方案的不滿。這種對比極富喜劇性，東方朔一沒求官，二沒要地，只求填飽肚子。他言語得當，詼諧幽默，惹得漢武帝樂不可支，不僅化解了對東方朔造謠惑眾的憤怒，還提拔了東方朔，可謂一石二鳥！
【成語接龍】索米長安→安居樂業→業精於勤→勤兵黷武→武不善作→作壁上觀→觀變沉機→機變如神→神安氣定→定國安邦→邦家之光→光被四表→表裡如一→一心一意→意氣風發→發揚光大→大失所望