春秋時期，在如今河南境內有兩個諸侯國，一個是鄭國，一個是息國。
公元前712年，息國向鄭國發動了戰爭。
兩個諸侯國雖然都很小，但息國的人力與物力比鄭國要少得多，軍力也要弱得多。戰爭自然以息國的失敗而告終。
事後，一些有見識的人分析出，息國就要滅亡了。他們分析的根據是：息國一不考慮自己的德行如何，二不估量自己的力量是否能取勝，三不同親近的國家疏通好關係，四不把自己向鄭國進攻的道理講清楚，五不明辨失敗的罪過和責任是誰。犯了這五條錯誤，還要出師征伐別國，結果遭到失敗，這不是非常自然的嗎？
果然，不久息國被楚國攻滅。——《左傳·隱公十一年》
【求解驛站】表示不正確地估計自己的力量，或過高地估計自己的力量。
【活學活用】小海對這個任務很感興趣，有心主動接過來，又怕別人笑他～。
【妙語點撥】這個故事啟示我們，無論做任何事情，都要懂得量力而行。不自量力，只會事倍功半，甚至失敗到萬劫不復的地步。
【近義】螳臂當車、蚍蜉撼樹
【反義】量力而行