戰國時期，韓國有個叫聶政的人，其父是有名的鐵匠，後被韓王殺害。聶政長大後因殺人避仇，與母親、姐姐逃到了齊國，以屠狗為生。嚴仲子是濮陽（今河南濮陽）人，在韓哀侯朝中供職，與同朝的輔相俠累不和。據說俠累是個忌賢妒能、心胸狹窄的人，總是想盡辦法把政敵除掉。嚴仲子不想被俠累謀害，便離開輔國，開始周遊各國，同時也在尋找可以替他殺掉俠累的人。嚴仲子到了齊國後，就聽人說聶政是個勇士，因為躲避仇家才到齊國作屠夫的。嚴仲子聽說之後便親自去聶政家拜訪他，往來頻繁。
有一次，他拿著許多好酒到聶政家，為聶政母親賀壽，還送上很多黃金表達敬意，聶政很奇怪嚴仲子為什麼會送這樣的厚禮，就對他說：“我家中貧窮，因有母親在，便以屠狗為業，為的是獲得食物供奉給母親。而這是我應該做的，所以不敢接受大人您這麼貴重的禮物！”嚴仲子把周圍的人打發走，對聶政說：“我有一個仇家，為了躲避仇家我才周遊各國。這次到了齊國，聽說您是一個很講義氣的人，所以贈送百金，讓您做為日常生活費用。能夠交到您這樣的朋友，我很高興，不敢有其他的奢求。”聶政回答說：“我之所以放棄理想，甘願在這個小地方以屠狗為生，是因為這樣可以養活老母親。母親在世，我是不敢拿自己生命去冒險的。”後來嚴仲子又多次送給聶政厚禮，而聶政始終不肯收。雖然如此，嚴仲子仍一直對他禮遇有加，總是盡了禮數之後才走。
幾年後，聶母去世。為母親服過喪之後，聶政對他姐姐說道：“唉！我聶政只是一個市井之徒，整天操刀賣肉而已。而人家嚴仲子是諸侯的卿相，不遠千里與我結交。他為賀母親大壽送上那麼重的賀禮，我雖然沒有接受，但嚴仲子知道我心裡是領情的。賢德的人為了一些微不足道的義氣而相信窮鄉僻壤之人，那麼我聶政也不願辜負人家的這份情意。前幾年，嚴仲子要我幫他除掉仇家，但因為母親在，我不能答應他。如今母親已經盡享天年，我也應該為知己做些事了。”
聶政向西一直走到濮陽，見到嚴仲子，對他說：“以前我沒有答應您的要求，是因為要奉養母親；現在母親已享天年而終，您要報仇的對象是誰，請告訴我！”嚴仲子說道：“我的仇人是輔國的丞相俠累，俠累是輔國哀侯的叔叔。他們家裡的人很多，而且居住的地方守衛很嚴。我想派人去行刺他，始終不行。既然您現在願為我辦這件事，那我就派上一些車騎及隨從，作為您的助手吧！”聶政說：“輔國與衛國，這兩個地方離得不是很遠，現在去殺輔國的丞相，而這丞相又是輔國國君的叔叔，所以做這件事不能人多。這麼多人同去，萬一被抓一個，洩露了機密，輔國的所有人都會成為您的仇人，那您不是也完了嗎？”聶政堅決不要車騎隨從，孤身一人去刺殺俠累了。聶政到達輔國時，天上出現了奇怪的現象：白色的長虹穿日而過。人們都認為要出什麼大事了。這時輔國丞相俠累正在府上，有很多武士保護他。聶政來到他的府邸，一句話也不說，拿著劍長驅直入，直上台階刺殺俠累，他的舉動把旁邊守衛的人嚇壞了，這些人一時不知如何是好，亂作一團。聶政就趁著他們大呼小叫、混亂不堪的時候一劍刺死了俠累，又殺了幾十個人，然而圍上來抓他的人越來越多，他一看不可能全身而退，就毀了自己的面容，剖腹自殺了。
為了查出是誰那麼大膽指使刺客殺了輔國丞相，輔國人就把聶政的屍身暴露在集市上，然後貼出告示說，如果有誰能說出刺客的身世背景、來龍去脈，就賞賜千金。
聶政的姐姐聶榮聽說了這個消息。就對鄰居說：“這個人一定是我的兄弟。”然後聶榮就趕到輔國曝屍之處，一看死者果然是自己的兄弟，伏屍大哭說：“這是我兄弟聶政啊！”懸賞的人對她說：“這個人就是刺殺我們輔國承相的人。我們君主懸賞千金要追查這個人的情況。夫人您難道不知道嗎？為什麼還敢來認你的兄弟呢？”聶榮說：“我已經知道懸賞的事，可是，我兄弟聶政之所以放棄自己的理想，藏匿在市井屠夫間，是因為我們的母親還活著，我還未出嫁。現在母親安享天年，我也已嫁人，我的兄弟已經沒有什麼可牽掛的了，便為知己報仇，從容赴死。現在我也已嫁人，我的兄弟已經沒有什麼可牽掛的了，便為知己報仇，從容赴死。現在兄弟考慮我還在人世，所以自毀面目以防人家認出他是誰！我兄弟這樣為我著想，我為什麼要害怕被牽連，湮沒了我兄弟俠義之名呢？”
聶榮撫屍陳說兄弟往事的壯舉震驚了輔國看熱鬧的人，他們都被這兩姐弟的俠義精神感動了，後來聶榮因悲傷過度死在了聶政的身旁。
——《戰國策·魏策四》
【求解驛站】白色的長虹穿日而過。古人迷信，認為這種異常的天像是將有不平常事件發生的徵兆。虹，這裡指的是“暈”，即日光通過雲層中的冰晶時，經折射而形成的光圈；貫，穿。
【活學活用】～英雄死，如此河山失霸才。
【妙語點撥】俗話說“士為知己者死”。聶政待母親歸西之後，甘願從一個市井屠夫轉身為一個忠肝義膽的刺客，以報嚴仲子的知遇、賞識之恩。他義薄雲天，為了避免親朋好友受到牽連，不惜毀容剖腹。這樣的大義感動了上天，以致出現白虹貫日的奇觀。或許，聶政這個刺客，應該稱為“俠客”更恰當。儘管以現在的眼光來看，聶政的“知己”只不過是在用小恩小惠收買他這個亡命之徒，而聶政僅僅是嚴仲子這個“知己”手中的復仇工具。
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