春秋中期，楚國在中原稱霸，楚莊王根本不把鄰近的小國放在眼裡。
有一次，他派大夫申舟出使齊國，指示他經過宋國的時候，不必要向它借路。申舟估計到這樣一來，必定會觸怒宋國，說不定因此而被殺死。但楚莊王堅持要他這樣做，並向他保證，如果他被宋國殺死，自己將出兵討伐宋國，為他報仇。申舟沒有辦法，只好將兒子申犀（xi）托付給楚莊王，然後出發。
果然不出申舟所料，他經過宋國時，由於沒有借路而被宋國抓住。宋國的執政大夫華元瞭解情況後，對楚莊王如此無禮非常氣憤，對宋文公說：“經過我們宋國而不通知我們，這是把宋國當作屬國看待。當屬國等於亡國。如果殺掉楚國使者，楚國來討伐我們，也不過是亡國。與其如此，倒不如把楚使殺掉！”宋文公採納了華元的建議，下令將申舟殺害。
申舟遇害的消息傳到楚國，楚莊王氣得鞋子來不及穿，寶劍也沒時間掛，就下令討伐宋國。然而，宋國雖小，要火速攻滅它也並非易事。楚莊王從公元前595年秋出兵，一直圍攻到次年夏天，還是沒有把宋國的都城打下來。楚莊王的銳氣大大低落，決定解圍回國。
申舟的兒子申犀得知後，在楚莊王馬前叩頭說：“我父親當時明知要死，可是不敢違抗您的命令。現在，您倒丟開從前說的話了。”楚莊王聽了，無法回答。這時，在邊上為楚莊王駕車的大夫申叔時獻計道：“可以在這裡讓士兵蓋房舍、種田，裝作要長期留下。這樣，宋國就會因害怕而投降。”楚莊王採納了申叔時的計策並加以實施。宋國人見了果然害怕。華元鼓勵守城軍民寧願戰死、餓死，也決不投降。
一天深夜，華元悄悄地混進楚軍營地，潛入到楚軍主帥子反營帳裡，並登上他的臥榻，把他叫起來說：“我們君王叫我把宋國現在的困苦狀況告訴您：糧草早已吃光，大家已經交換死去的孩子當飯吃。柴草也早已燒光了，大家用拆散的屍骨當柴燒。雖然如此，但你們想以此迫使我們訂立喪權辱國的城下之盟，那麼我們寧肯滅亡也不會接受。如果你們能退兵三十里，那麼您怎麼吩咐，我就怎麼辦！”
子反聽了這番話很害怕，當場先和華元私下約定，然後再稟告楚莊王。楚莊王本來就想撤軍，聽了自然同意。第二天，楚莊王下令楚軍退兵三十里。於是，宋國同楚國恢復了和平。華元到楚營中去訂立了盟約，並作為人質到楚國去。盟約上寫著：“我無爾詐，爾無我虞。”意思是說：“我不欺騙你，你也不必防備我！”
後人由此故事引申出成語“爾虞我詐”。
——《左傳·宣公十五年》
【求解驛站】我騙你，你騙我，表示彼此互相欺騙。爾，你；虞、詐，均為欺騙的意思。
【活學活用】資本家彼此之間～，是由資本主義的本質決定的。
【妙語點撥】楚莊王欲問鼎中原，為攻打宋國找借口，於是，派大夫申舟出使齊國，命令他經過宋國時故意不向宋通報。申舟遵命行事，宋國則認為此舉有蔑視本國之嫌疑，便將申舟殺害。楚莊王聞訊，出兵伐宋。宋軍殊死抵抗，故久攻不下。楚莊王心生退兵之意，卻顧忌自己承擔食言之責。後採納申叔時的計謀，佯裝與宋國進行持久戰，迷惑宋國。宋大帥見狀，信以為真，便潛入楚軍主帥的營帳，佯稱本國將誓死抵抗到底，反過來又忽悠了楚軍一把。就這樣，最終兩國議和。春秋爭霸時期，諸侯國之間勾心鬥角，玩弄花招，由此可見一斑！
【近義】鉤心鬥角、爾詐我虞
【反義】推心置腹、坦誠相見