宋朝時期，有一個名叫孫山的才子，他為人不但幽默，而且很善於說笑話，所以附近的人就給他取了一個“滑稽才子”的綽號。
有一次，他和一個同鄉的兒子一同到京城，去參加舉人的考試。放榜的時候，孫山的名字雖然被列在榜文的倒數第一名，但仍然是榜上有名，而和他一起去的那位同鄉的兒子，卻沒有考上。
不久，孫山先回到家裡，同鄉便來問他兒子有沒有考取。孫山既不好意思直說，又不便隱瞞，於是，就隨口念出兩句不成詩的詩句來：“解元盡處是孫山，賢郎更在孫山外。”解元，就是我國科舉制度所規定的舉人第一名。而孫山在詩裡所謂的“解元”，乃是泛指一般考取的舉人。他這首詩全部的意思是說：“舉人榜上的最後一名是我孫山，而令郎的名字卻還在我孫山的後面。”
從此，人們便根據這個故事，把報考學校或參加各種考試卻沒有被錄取，叫做“名落孫山”。
——《過庭錄》
【求解驛站】名字落在榜末孫山的後面。指考試或選拔沒有被錄取。孫山，人名。
【活學活用】今年高考，小明又～了。
【妙語點撥】孫山被人問及同鄉兒子是否中榜時，採取委婉的方式答之，既不損人面子，又有效傳遞了信息。這啟示我們，在求人辦事的過程中，總會有一些使人們不便、不忍或者語境不允許直說的東西。於是，“遁辭以隱意，譎譬以指事”，說話人故意說些與本意相關或相似的事物，來含蓄表達本來要直說的意思。在語言的表達藝術中，這種方法叫做“緩衝”，能讓聽者（或觀者）在比較舒適的氛圍中接受信息。
【近義】簷上無名
【反義】名列前茅