在香港，邵逸夫是家喻戶曉的人物。香港以至東南亞的居民，雖然不一定都認識他，但誰也不敢說沒同他發生過"業務"上的往來。因為，邵氏電影公司的電影院遍佈多處地方，總計達200家左右。每一天光顧這些電影院的觀眾就大約有100萬人！在過去半個世紀以至未來的歲月中，只要你看電影，免不了遇到邵氏電影公司的影片！
邵逸夫從事電影事業長達半個多世紀，邵氏公司拍攝的影片已無法精確統計，單說他設在香港的邵氏電影製片廠，20多年來所攝制的影片就有1000餘部。邵逸夫真是名副其實的"電影皇帝"！
邵逸夫名列香港十大超級富豪之中，曾有記者問他到底有多少財產，邵逸夫自己都說不清楚。不過據知情人估計，他的財產總數當在90億港元以上。
電影皇帝邵逸夫的祖籍是浙江鎮海。他1907年出生在上海，是家裡的第六個孩子。他的父親邵玉軒是上海有名的染坊老闆，生意經營得很好，家裡很有錢。邵玉軒好像就和電影有緣，有一次他與朋友出去遊玩，一塊看了場電影，立刻被電影吸引住了。當時電影剛剛進入中國，雖然還是無聲電影，也被老百姓看成神奇的玩藝，誰都弄不懂那麼一塊白布上，怎麼會憑空出現山水樹木、活人畜牲！但邵玉軒與眾不同，他在驚歎之餘，馬上去打聽電影的知識，把它當作一個有利可圖的行當！當別人還在為電影作口頭義務宣傳的時候，邵玉軒已經捷足先登，打起了電影的主意。1920年，上海"笑舞台"劇院的老闆因為無力還債，只好把"笑舞台"抵押出賣。邵玉軒便派當律師的長子邵醉翁接收了"笑舞台"，不久就經營起電影片子的進出口生意，開創了邵氏家族電影事業的先河，充分體現了他作為精明商人的心計。
邵逸夫兄弟後來紛紛投身電影事業，無疑是父親的影響。
邵逸夫的大哥邵醉翁，本來就十分喜愛戲劇藝術，常常自己寫個劇本，讓家裡養著的演員排演。接觸到電影之後，他就開始籌拍電影。幾個小弟弟邵屯人、邵仁枚和邵逸夫更是高興地整天圍著他轉。後來邵醉翁創立"天一影片公司"，幾個弟弟也都加入進去。
天一影片公司所拍的第一部影片，就是邵醉翁自己編排的戲劇。這部影片花了邵家2000大洋，但就是這白花花的2000大洋，像雪球一樣，滾出了邵家不可一世的電影事業！
邵逸夫進入"天一"，哥哥並沒有讓他當小老闆，而是把他當成普通員工，分配他去幹後勤。戲院的後勤很難搞，除了打掃衛生，管理演員的道具，還要隨時打雜。攝影師和演員總是派頭很大，把後勤人員支使得團團轉。有時為了借一件道具，邵逸夫要跑幾十里路。弄得不好就要挨罵，還不敢向哥哥訴苦，因為哥哥不但不會袒護他，還會責備他："誰叫你那樣笨？這點事情都做不好，還想幹大事業？"邵逸夫是個好強的人，每次後勤出了問題，他總是自己承擔責任，主動向演員、職員徵求意見，取得演員的支持。半年以後，邵逸夫終於成了個好後勤！
後來，哥哥又把他派去放映組，專跑片源。兩年以後，邵逸夫幾乎於遍了天一公司的所有部門。正是這種全面的基本訓練，使他後來主持電影公司時，什麼問題都難不倒他！
天一影片公司屬於小影片公司，這類公司當年過於追求商業利潤，拍起影片來粗製濫造，弄得整個電影業的名聲都不好，生意一落千丈，引起了其它影片公司的不滿。1927年，領導中國影業的"明星公司"老闆周劍靈聯合"大中華"、"百合"、"民新"、"友聯"、"上海"和"華劇"6家大公司，聯手組成"六合影業公司"，與南洋影片商集團訂合同，一致不買天一影片公司的影片。這就使邵家的天一公司陷入了四面楚歌的困境之中。
這時，邵逸夫的三哥邵仁枚接管了天一公司的營業經理職務。他比大哥更多些經營頭腦，首先想到的是為公司的產品找到銷路。他對著地圖苦苦思索，究竟該向什麼地方去謀求發展呢？邵逸夫在一邊笑話他說："你的手已經劃到外國去了！"這句話反而提醒了邵仁枚。他說："外國怎麼啦？外國人也要看電影的麼！"他認真分析說，東南亞一帶華人多，中華文化影響也大，久離祖國的華僑思念家鄉，也許那裡正是國產影片的好市場呢！大哥邵醉翁也動心了，當即一拍桌子，說："去！我們就是要打到國外去！"
邵仁枚帶上幾部天一公司的影片，乘船去了新加坡。可是，新加坡的各個電影院卻像約好了一樣，都不接受他的影片，理由是從來沒聽說過這家公司。邵仁枚焦頭爛額地回到旅館，一籌莫展。幸虧後來有熱心人把原因告訴了他，原來新加坡的華僑多數是廣東、福建人，排斥其它地方的人。邵仁枚一聽有了辦法，他發現新加坡華英戲院老闆孔先生是寧波口音，便與孔先生攀鄉親。孔先生終於答應把戲院租給邵仁枚放電影。為了打響第一炮，邵仁枚煞費苦心，在影片上映之前大造輿論，使當地華僑都知道要放中國電影了；同時票價特別低廉，這果然吸引了大量觀眾，電影院所有座位爆滿，還有人買"站票"進去。散場之後，這些人回去一宣傳，使更多的觀眾擁來，情況比邵仁枚預想的還要好！
邵仁枚忙得不可開交，只得拍電報回國，要六弟邵逸夫來當幫手。
當時邵逸夫已中學畢業，見了電報，興奮得立即趕到了新加坡。邵仁枚對弟弟抓得很緊，不是要他到報社去登演出廣告，就是讓他到街上去貼海報，盡量擴大天一公司的影響，招徠觀眾。最使邵逸夫終生難忘的，是和哥哥一起到新加坡和馬來西亞搞流動放映。他們像苦力一樣，扛著電影機和影片，在烈日下長途跋涉，深入到華僑眾多的農場去放露天電影。那時的放映設備還很落後，要用手工一格格地搖片子，一場電影放下來，放映人都累得腰酸手痛。更要命的是蚊蟲叮咬，奇癢難過。邵逸夫只好堅持一天兩次冷水浴，又用胡文虎的虎牌萬金油塗抹全身，總算走遍了新加坡和馬來西亞的大小鄉鎮。
兄弟倆越干越有勁，在新加坡站穩了腳跟，掛牌成立了邵氏機構，先後買下了美芝路的新娛樂劇院和曼舞羅戲院，專門上映天一公司的新電影。在艱難的創業過程中，邵逸夫明顯地成熟了。於是，邵仁枚就把新加坡的事業完全交給了邵逸夫，自己又到馬來西亞去開闢新市場了！
1929年到1933年，美國的經濟危機引發了世界性的經濟蕭條。新加坡和馬來西亞也受到衝擊，許多工廠、商店相繼破產倒閉，失業工人佈滿街頭。人們連生活下去都感到困難，看電影的人自然大大減少了。有些電影院也不得不關門停業。邵氏機構同樣面臨著停業還是維持的問題。在這重大的抉擇面前，目光遠大的邵氏兄弟毅然決定堅持下去。他們認為，不管經濟怎樣困難，總還是有人要看電影的。他們一邊讓華英等戲院降低票價，吸引觀眾，一邊努力拍攝觀眾喜聞樂見的影片。
也就在這時，知難而進的邵逸夫，提出了拍攝有聲電影的建議。當時，西方已經有了有聲電影，但中國和東南亞還停留在"啞巴電影"的時代。他說："現在大家都困難，捨不得拍有聲電影，我們正好乘虛而入，捷足先登！"三哥邵仁枚沉吟了片刻，鼓勵弟弟說："那你就動手幹吧，我們會支持你的！"
然而真正動手幹，事情卻不是那麼簡單。有聲電影究竟是怎麼回事，邵逸夫頭腦中也是一片空白，他要的演員沒有，機器沒有，音響設備沒有，連資料都沒有，他所知道的只有一點，就是這些東西在歐洲有、美國有。
邵逸夫決定去美國考察。沒有飛機可乘，他只好坐輪船去，上了船就暈，吐得死去活來，差一點把命丟在太平洋上。到達舊金山時，他已經虛弱得不能走路，被人送進了一家黑人醫院。可是他第二天就從醫院裡溜走了。
美國之行使邵逸夫大開眼界。他親身體會到，美國確確實實是個富有的國家，全世界有三分之一的物資是美國生產出來的！這裡不但有有聲電影，還有富麗堂皇的電影院。想想東南亞那些一塊白布當銀幕、幾排板凳坐觀眾的簡陋影院，邵逸夫真是感慨萬千！他發狂似地買了大批器材設備，又是一個月的遠洋海輪，又是吐得昏天黑地。邵逸夫回到了新加坡，在他的電影院裡安上了有聲設備。
放映設備是有了，可有聲影片還沒拍出來。邵逸夫不得不自己坐下來寫劇本。一寫半個月，可是連自己看了都不滿意。兩隻腿被蚊蟲咬得吃不消，他只好打上一桶水，把腳泡在水裡。遇到了難題，連個請教的人都沒有，這方面中國專家還不曾出現，"吃螃蟹"的他是第一個；外國專家身邊又沒有，要專門從西方請一個專家養起來，他又負擔不起！他只好一邊繼續拍無聲片，一邊摸索有聲片的拍攝技術，訓練人員，包括他自己。
多年之後，邵逸夫談到他當時的心境時說，如果有聲電影最後搞不出來，他就要去跳太平洋了！
後來，邵逸夫回到祖國，與粵劇表演藝術家薛覺生合作，終於拍出了中國第一部有聲電影《白金龍》。有聲電影放映出來，聲情並茂，已經轟動一方；同時又能使許多買不起戲票的人能領略粵劇表演藝術家的風采，更是大受歡迎！臂眾對電影中的人說話都十分驚奇，只要一有聲音出來，就大聲歡呼！據說有一次在泰國（時稱逞羅）放映時，觀眾硬是把留聲機砸開，要看看是不是有人藏在裡面。害得邵逸夫以後每次放電影都要派專人保護留聲機。這部影片讓邵逸夫賺了大錢，僅在廣州放映的票房收入就是它全部拍攝成本的60倍。這一成功不僅使邵氏機構轉危為安，而且也開創了中國電影史上有聲電影的新紀元。
30年代中期，世界經濟開始復甦，電影業的狀況也同樣有所好轉。邵氏兄弟趁機放手大幹，在新加坡和馬來西亞建起了一家又一家電影院。同時，他們又向娛樂業發展，先後買下了新世界娛樂場、大世界娛樂場、快樂世界娛樂場等，而且越辦越紅火。邵氏三兄弟，大哥邵醉翁坐鎮上海，三哥邵仁枚坐鎮新加坡，六弟邵逸夫坐鎮香港，呼風喚雨，相互配合，到第二次世界大戰爆發前，邵氏兄弟在東南亞一帶已經擁有139家電影院和9家娛樂場，成了聲名顯赫的大富豪。然而，殘酷的戰爭徹底毀掉了邵氏兄弟苦心經營20多年創立的龐大產業。邵仁枚躲在一座古屋裡，還是被日本侵略軍找到，逼迫他到日軍把持的新加坡戲院去服務，使他倍受屈辱。邵逸夫被扣上了"拍攝反日電影"的罪名，抓進了日本憲兵隊，差點被殺害，幸虧他過去的幾個職員設法把他保了出來。
戰爭終於結束了。然而邵逸夫的兩位哥哥年紀大了，身體也不好，恢復舊業的重擔幾乎全落到了邵逸夫的肩上。邵逸夫考察了澳洲和美國，迫切地感到，世界電影事業又上了一個新台階，邵氏的電影事業不應該只是恢復舊業，而是要重新創立一個全新事業。一切都得從頭開始。
轉眼10年過去了。邵逸夫也已年過半百。邵氏機構雖然早已重整旗鼓，但邵逸夫並不滿意，他決心要尋找一個地方，實現他對電影事業的理想。
他最後選中了香港。1959年，邵逸夫在香港成立了邵氏兄弟香港有限公司。為了打好基礎，扎扎實實地推進他的事業，他決定先在香港建立自己的電影王國。他乘著汽車在香港轉了一整天，看中了清水灣附近一座半荒的山崗，於是投入巨資，將整個山崗買下來。緊接著，成隊的機械開到了山下，將整座山崗削成平地，在這平地上築起了一座電影城——邵氏兄弟電影製片廠。
拍電影少不了導演和演員。再好的設施，沒有好導演、好演員也是空的。邵逸夫深感自己最缺的還是人才。他在報紙上大登廣告，招聘人才。廣告中說："本公司有感於當今電影水準之低，決心改良設備，引進新技術，發掘製片人。本公司已選址清水灣建邵氏之影城，急需如下人才：製片、化妝、剪輯、配音及暗房等，公司將與同仁並肩奮鬥，同甘共苦！"
盡避當時這類廣告並不少見，但是邵氏公司的廣告卻收到了意外的成效。不久，陶秦、李翰祥、卜萬蒼、岳楓、羅臻、何夢華、嚴俊等名導演來了；林黛、李麗華、東蒂、張仲文、丁紅、丁寧、陳厚、趙雷、關山等名演員也來了。此外，邵氏公司還物色到一大批攝影、製片、化妝、剪輯等方面的人才，不少劇作家也前來應聘。邵逸夫首先聘用邵文懷當他的《電影週刊》主編。《電影週刊》內容豐富，生動活潑，吸引了一大批年輕人，特別是"影星生活"、"邵氏明星"、"國際影壇消息"等欄目，使影迷們如醉如癡，緊緊盯住邵氏公司的新影片先睹為快。
就在這座電影城中，邵氏兄弟先後拍攝了1000多部電影，其中不少給觀眾留下了深刻的印象。為了打響邵氏影城的第一炮，邵逸夫親自挑選劇本，從幾十部劇本中，最後選中了描寫貂蟬故事的《江山美人》，因為他預測古裝片會受觀眾歡迎。然而財務人員一做預算，便勸邵逸夫放棄這部片子，因為至少要花100萬港幣！財務人員想的是，萬一這部片子拍得不成功，邵氏公司就有癱瘓的可能。但邵逸夫想的卻是，大膽起用年僅30歲的李翰祥擔任導演。李翰祥果然沒有辜負邵逸夫的厚愛，《江山美人》一炮打響，創當時香港電影票房最高紀錄，並且囊括了第五屆亞洲電影節五項大獎。這部電影不但使邵氏公司站穩了腳跟，也使李翰祥一舉成名。
緊接著，邵逸夫又不惜重金，把《楊貴妃》、《梁山伯和祝英台》搬上了銀幕。這兩部傾注著邵逸夫心血的巨片上映後，在香港、台灣以至東南亞一帶掀起了一股中國片的狂潮，觀眾簡直為它著了魔。《梁山伯和祝英台》在台灣上映時，有位老太太居然連看了100多場。當時各種報刊爭相發表文章評論邵氏出品的電影，歐美人也紛紛前來訂購邵氏的影片。到70年代初，日本、泰國、新加坡、澳大利亞等幾十個國家和地區建立了200多家邵氏影片的發行網點，專門放映邵氏公司拍攝的中國影片。用邵逸夫的話說，邵氏公司掛起了"太平洋銀幕"！
60年代，是邵逸夫開創電影王國的黃金時代，邵氏公司網羅了大量編、導、演人才，每年都能拍40多部故事片。從1958年到1973年，邵氏公司拍攝的影片，在歷屆亞洲電影節中共得大小獎項46項，創下了中國電影史上的高紀錄。
有人說，邵逸夫是世界上拍電影最多的中國人，也是世界上看電影最多的中國人。他每天都要看幾個小時的電影，每年要看六七百部影片，最高紀錄一天看9部影片。他投身電影事業長達60年，誰也沒法計算他一共看過多少影片。他不但看自己公司出品的影片，也看別人的影片作為借鑒。有時他晚上有空，還會自己開了車到街頭的電影院去買票看電影，其實他不光為了看電影，還注意看觀眾的反應。好的電影和差的電影，他同樣注意看，因為他要瞭解，好電影究竟是怎樣好法，而差電影又差在哪裡。所以，他看每一部影片都是認認真真從頭看到尾，瞪大眼睛注意銀幕上的每一個細節。他在樣片室中看樣片時，不喜歡有人坐在他的前面，也不喜歡有人來打攪。據說有一次他正在看樣片，有人從新加坡打長途電話來報告一說他的大兒子被綁架了，他也只是問了一句："有沒有受傷？能不能用錢解決？"得到肯定的答覆後，他就掛了電話，繼續看他心愛的電影了！
作為億萬富翁的邵逸夫，早已不把賺錢放在心上，但他對怎樣花錢卻很注意。有人說他是"不為賺錢為花錢"，他每年捐出的款都很驚人。早在1973年，邵逸夫就創立了香港"邵氏基金"，用於提高社會福利，援助需要援助的人。據統計，邵氏基金歷年來捐出的款項已超過8億港元。1985年以來，邵逸夫又多次捐款支援中國大陸興辦教育事業，到1992年初，他捐資興辦的教育項目已達84個，總額達5億多港元。
為了表彰邵逸夫多年來對中國內地教育事業的大力支持，1990年6月，中國政府在香港舉行了"邵逸夫星"命名頒授儀式，將南京紫金山天文台發現的一顆小行星冠名為"邵逸夫星"。
這位電影皇帝，將隨著這顆行星的運轉名揚千古！