1800 年5 月的一天，在終年積雪的阿爾卑斯山上，有一支軍隊正在陡峭崎嶇的小道上艱難地行進著。小路的一邊是高聳的山崖，一邊是萬丈深淵，行進中稍不留意，就會落入深谷，摔個粉身碎骨。強勁的山風，裹挾著雪花，肆無忌憚地抽打在士兵的身上。他們一個個用手臂護著臉，勉強睜著眼睛，小心翼翼地辨認著道路，生怕一失足便做了阿爾卑斯山的孤魂野鬼。
走在這支隊伍前面的，是一位矮個子將軍。他騎著馬，身穿一件灰色大衣，神情沉著，一雙炯炯有神的灰色眼眼緊緊盯著前方，似乎要穿透這迷濛的風雪，看清遠方的一切。他就是威名赫赫的拿破侖，此刻正帶領他的遠怔軍，翻越阿爾卑斯山，趕赴意大利。
若問這支法國遠征軍開往意大利去幹什麼？這還得先從拿破侖談起。
拿破侖是在法國的資產階級大革命中崛起的年輕將領。
1789 年，法國人民發動武裝起義，攻佔了象徵封建統治的巴士底監獄。
兩年後，法國國王路易十六及其王后被起義的人民逮捕，吊死在絞刑架上。
從此，法國歷史上延續了一千多年的封建君主制度被推翻，第一個資產階級共和國也隨之誕生了。
法國的大革命，引起了歐洲各國封建貴族的極度恐慌。他們生怕法國革命的影響會波及到自己的國家，威脅他們的統治。為了推翻剛剛建立的法國資產階級政權，奧地利、普魯士、英國、荷蘭、西班牙等國的封建君主結成了反法聯盟。他們用武力幫助法國的保皇勢力佔據了法國南部的軍事要地土倫港和馬賽等地，波旁王朝的白旗又在里昂城裡高高掛起。在這內亂外患的緊要關頭，拿破侖以他卓越的軍事才幹脫穎而出。迅速地平息了叛亂，粉碎了第一次反法同盟的陰謀。接著，他又果斷地發動了「霧月政變」，登上了第一執政官的寶座。
拿破侖上台時，法國正處在第二次反法聯軍的包圍中。拿破侖很快就看清了形勢。他認為，反法聯盟中對法國威脅最大的是奧地利。當時奧地利己侵佔了意大利，正準備從那兒向法國進攻。拿破侖決定先對付奧地利的軍隊。
這天，拿破侖和他的秘書布爾裡埃納趴在一張地圖上，正在研究如何出兵。拿破侖用一些粘著紅蠟或者黑蠟的大頭針，標誌著雙方兵力的分佈形勢，他對著那些紅頭、黑頭的大頭針沉思了一會，忽然向布爾裡埃納說道：「你猜猜，法軍將在什麼地方打敗敵人？」
布爾裡埃納困惑地聳聳肩，回答說：「天曉得！仗還沒打，我怎麼會知道呢？」
拿破侖伸手扭了一下布爾裡埃納的耳朵，讓他看著地圖上的某個地方，說道：「苯蛋！你瞧瞧這兒。奧軍統帥梅拉斯和他的大本營在亞歷山大裡亞。
他會在那兒呆著的，一直呆到熱那亞投降為止，因為他的軍火庫、軍醫院、炮兵、後備隊都在那兒。我呢，我要從這兒，」拿破侖指著標示出阿爾卑斯山的大聖伯納德山口的那個點，接著說，「越過阿爾卑斯山，突襲梅拉斯，把他同奧地利的交通線切斷，然後在這兒，在聖吉裡亞諾，在斯克裡維亞河流過的平原上和他會戰。這樣就可出奇制勝，打他個人仰馬翻。」
布爾裡埃納的眼光跟著拿破侖的手指移動著。聽完了拿破侖的敘述，他想了想說：「大人，您的這個方案無疑是個大膽的、出奇制勝的方案，可是您考慮過怎樣翻越阿爾卑斯山嗎？從大聖伯納德山口過去，那條路很少有人走過。那可是條極端危險、充滿死亡的路呀！我們還是從..」
拿破侖擺擺手，打斷了他的話頭，斬釘截鐵他說：「不，只有從大聖伯納德山口過去。走那條路，不容易被敵人發覺。那條路沒人敢走，那麼，就讓我來創造個奇跡吧！」
進軍的路線確定了，可拿破侖還面臨一道難題：他必須組建一支六萬人的預備軍團，最要命的是這一切都必須在不讓敵人知道的情況下進行。當時，英國和奧地利的間諜幾乎遍及法國的各個角落，他們時刻在關注法軍的每一個行動。怎樣才能瞞過這些間諜的耳目呢？
拿破侖經過一番苦思冥想，終於想出個辦法。他先把他的參謀部和幾個徵募來的新兵團召集到第戎城，擺出一副隨時準備進攻意大利的架勢。而真正要參戰的部隊則通過不同途徑。悄悄地調柱瑞士的日內瓦，以便從那兒翻越阿爾卑斯山。同時，他又在巴黎公開聲稱，他將去第戎檢閱預備軍團。檢閱的這天，大批間諜從歐洲各地趕到了第戎。他們驚訝地發現，站在拿彼侖面前接受檢閱的竟然是一些老弱殘兵和剛招來的娃窪兵。這些人穿著各色各樣的衣裳，裝備也不齊全，那些娃娃兵個兒比槍高不了多少。原來拿破侖所吹噓的預備軍團竟然是這樣一批烏合之眾！間諜們失望了。反法聯盟的首腦們卻高興萬分。檢閱結束後，各式各樣的諷刺畫出現在歐洲的大街小巷，其中有一幅別出心裁：上面畫著幾個童子軍和一個接假肢的殘疾人，他們毫無生氣，可憐兮兮地站著，肩上挎著清一色木製的兒童玩具槍，下面的標題是：
「拿破侖的預備軍團」。
與此同時，許多手寫的小傳單也相繼出現了。這些傳單是法國情報機關按照拿破侖的意圖精心策劃撰寫的。上面有的記載了有關拿破侖的一些不光彩的趣聞；有的夾雜著一些證明預備軍團根本不存在的所謂證據..這些傳單力圖給敵人造成這樣一種印象：拿破侖的預備軍團完全是編造出來的，它不過是法國人為了欺騙和牽制奧地利人而故意設下的一個圈套而已。
敵人果然上當了！差不多整個歐洲都在傳說沒有什麼「預備軍團」的消息。英、奧報紙為此對拿破侖大肆挖苦和諷刺。維也納有家報紙載文認為拿破侖根本沒有什麼預備軍團，他在虛張聲勢地嚇唬人罷了。奧地利駐意大利軍隊的總指揮梅拉斯元帥更是喜形於色，他得意地對部將們說：「用來威脅我們的預備軍團只是一群烏合之眾。拿破侖希望利用它來迷惑我們，逼我們撤軍。這個詭計多端的傢伙，他希望我們像寓言中的狗一樣，為了追一個影子，竟放過真正的獵物。過去我們上過他不少當，這次我們算是看穿了他的鬼把戲，不再上當了。」
梅拉斯做夢也沒想到，就在他嘲笑法國人的時候，拿破侖正帶著一支人強馬壯的隊伍，翻越阿爾卑斯山，漸漸地向他逼過來了。
法軍像一條灰色的長蛇，在阿爾卑斯山的高山深谷中蜿蜒移動著。暴風雪已經停歇，可是道路卻愈加險峻。在離山口還有十幾公里的地方，路變得越來越窄，步兵和騎兵只能排成一路縱隊勉強通過。車輛和笨重的火炮簡直寸步難行，道路很決被炮車堵塞了。看見這情景，拿破侖在路邊焦急地來回踱著，一時也想不出什麼辦法。正在這時，一些熱情好客的山民聞風趕來了，在他們的建議下，炮兵指揮官馬爾蒙想出了一個巧妙的辦法。他讓人先把松樹幹按一定的尺寸截斷，再一鋸兩半，把中間掏空，然後從炮車上把炮管卸下，裝在掏空了的樹幹中，捆綁好以後，使炮尾朝前，炮台朝後，再在炮尾環上繫上繩索，由100 多個棒小伙子拖著它朝前走。至於原來架炮的車架，則拆卸下來由騾子馱著走。這個方法果然很靈。拿破侖立即命令士兵們砍樹做木槽子，忙乎了一陣，部隊總算順利地到達了山口。
站在高高的山口，意大利的皮埃蒙特平原已遙遙在望。再回頭望去，阿爾卑斯山重重疊疊的山巒在陽光映照下熠熠閃光。拿破侖身邊的一位隨從情不自禁地讚歎道：「阿爾卑斯山真高啊！」拿破侖自豪他說：「可是我站在了它的頭上，我比阿爾卑斯山還要高！」說著，他在馬上挺了挺身子，彷彿真要跟阿爾卑斯山比個高低。
當法軍正為順利地越過阿爾卑斯山而歡欣鼓舞時，卻在通過多拉·巴蒂亞河谷時意外地遭到奧軍的頑強阻擊。多拉·巴蒂亞河谷上只有一條狹窄的通道，奧軍扼守在河谷上方的堡壘裡，居高臨下，死死地卡住了法軍的去路。
拿破侖組織了幾次進攻，都因山高坡陡無法攀登而敗下陣來。難道冒著九死一生的危險越過了阿爾卑斯山，「竟會因為這一條小小的河谷而前攻盡棄麼？
拿破侖下服輸，他舉起望遠鏡，仔細察看了一番地形，一條妙計躍上了心頭。
他命令大部隊隱蔽休息，等待天黑。然後他派出小鄙部從，要他們輪番進攻，不給奧軍任何喘息的機會。天一黑，他立即命令大部隊在通道上鋪一層厚厚的麥秸和畜糞，又用衣服被褥等把炮車輪子包裹起來。就這樣，幾萬法軍神不知鬼不覺地從奧軍的鼻子底下溜了過去。等到奧軍發現上當時，拿破侖已率領隊伍走得無影無蹤了。
當梅拉斯發現法軍已兵臨城下時，這才如夢初醒。他立刻明白了眼前形蟄的嚴重性。奧軍的交通線一旦被法軍切斷，奧軍無疑將成為甕中之鱉。他急忙發出緊急命令，叫分散在波河南岸的各部隊，迅速向亞歷山大裡亞地區集中，同時派出一支輕旅，迎接法軍，打通自己的交通線。
兩軍爭奪戰很快展開了。6 月4 日至9 日，法軍和奧軍在喀斯特姆奧和尼斯兩處交火。這兩仗，法軍大勝，以傷亡幾百人的代價，消滅了奧軍一萬多人。
旗開得勝的拿破侖，抓緊有利時機調整力量。然而，他這時卻犯了一個錯誤，差點使全軍覆沒。他把自己的主力二萬七千人集中在托爾托納北面的沃蓋臘附近，認為大會戰將在那兒進行。他同時命令他的得力大將德賽率領一支部隊前往托爾托納以南，堵住奧軍逃往熱那亞的退路。他萬沒料到，會戰是在亞歷山大裡亞東南的一個小村莊馬倫哥打響的。6 月14 日，正當他在沃蓋臘嚴陣以待，準備給奧軍以迎頭痛擊時，從馬倫哥卻傳來了法軍大敗的壞消息，馬倫哥和卡斯特爾切利奧洛等戰略要地失守。駐在亞歷山大裡亞的奧軍傾巢出動，鋪天蓋地向法軍壓過來，形勢對法軍極為不利。拿破侖馬不停蹄地趕往前線，指揮戰鬥。可是，由於他事先已把幾支部隊派到了別的地方，手頭的兵力有限，面對人數佔絕對優勢的奧軍的進攻，法軍節節敗退，眼看就要全軍崩潰了。
奧軍統帥部裡一片歡慶景象。梅拉斯以為大局已定，更是欣喜若狂。他得意洋洋地對參謀長說：「這個號稱戰無不勝的科西嘉人今天到底敗在了我的手裡。你立即派人回維也納向皇帝陛下報捷，我馬上回亞歷山大裡亞休息，這兒你負責指揮。」他看見參謀長似乎有點為難，就伸手拍拍參謀長的肩膀，滿不在乎他說：「放心吧，拿破侖堅持不了多久了，他馬上就會來求和的。」
說罷，他真的收拾行裝，回亞歷山大裡亞去了。
再說法軍確實是一片混亂，人心惶惶。有兩團法軍見奧軍蜂擁而來，驚惶失措中，沒進行什麼抵抗就丟棄了陣地，匆忙後撤了。
拿破侖卻處驚不亂、鎮定自若，仍在沉著地指揮戰鬥。他聽到兩團士兵放棄陣地的消息，便迅速趕赴那裡。士兵們聽說拿破侖來了，立即列隊集合，大家面帶愧色、準備接受拿破侖那暴風雨般的訓斥。
果然，拿破侖鐵青著臉，怒氣沖沖地斥責士兵們不該畏敵如虎，更不該丟掉自己的陣地。他吼道：「你們沾污了我的法國兵團。你們不配稱為法蘭西共和國的軍隊。」拿破合威嚴的目光掃視著他的士兵們，這些士兵羞愧地低著頭，聽著他的訓斥。「我這就讓參謀長在你們的團旗上寫上『他們不再屬於法國兵團』幾個字，讓全軍都知道你們是怯懦的膽小表。」
周圍一片靜默，忽然，一個士兵喊道：「大人，請不要在我們的軍旗上寫上那幾個字，那樣我們將終身蒙受恥辱。請再給我們一次機會，我們去把丟失的陣地寺回來。」話音一落，許多士兵都跟著叫喊起來：「對，我們去奪回陣地，我們要甩我們的鮮血來證明我們的勇氣！」有幾個士兵擠到拿破侖的戰馬前，仰著頭，大聲懇求道：「大人，請你千萬不要寫，我們將讓你看到，我們並不是膽小表。」許多士兵附和著，叫喊著，他們的眼眶裡都含著淚花。他們的懇求是那樣的真切，拿破侖被感動了，他見自己的激將法達到了預期的效果，臉色漸漸緩和下來。他揚了揚手，示意大家安靜；說道：
「好，這幾個字我暫時不寫在你們的團旗上，我要看到你們用你們的勇氣洗刷自己的恥辱。我已派人去調德賽的兵團了，他們很快就會來的。現在，我命令你們，為了法蘭西的光榮，為了你們的榮譽，去打敗奧地利人。——出發！」
「為了法蘭西的光榮，衝啊！」
士兵們發出了驚天動地的吼聲。剛才還是萎靡不振的士兵們，彷彿換了一個人，隨著拿破侖的劍頭所指，他們一個個如猛虎下山，向奧軍的陣地撲去。
這兩個團的士氣很訣感染了其他的部隊，法軍的士氣大振，人人奮勇拚殺。不少士兵的子彈打完了，就用刀砍，用劍刺；劍折斷了就撲上去用嘴咬、用手掐。戰場上，到處是刀光劍影，到處是纏在一起扭打的人形。奧軍的士兵倒下了一批又一批，但奧軍的增援部隊源源不斷湧來，法軍眼看要抵擋不住了。
忽然，在槍炮聲和喊殺聲中，隱隱傳來了一陣陣鼓聲：咚、咚、咚、；咚、咚、咚咚..這是法軍的進軍鼓聲！不知是誰喊了一聲：「我們的援軍到了！」大家向鼓聲傳來的方向望去，只見遠方騰起一團煙塵，黑壓壓的法國騎兵以風掃殘雲之勢疾馳而來，法國士兵們高興得歡呼起來。
轉眼間騎兵們來到法軍陣地前，德策向拿破侖報告。拿破侖興奮地誇獎了他幾句，他一眼看見了站在德賽身邊的小蹦手。這孩子是德賽在巴黎街頭收留的流浪兒，大家都叫他小流浪漢。
拿破侖拍拍小流浪漢的頭，命令道：「小流浪漢，快敲進軍鼓！」
小流浪漢應聲道：「是！」咚咚的鼓聲隨即響了起來。
拿破侖大聲說：「敲得再響一些。」
咚咚咚的鼓聲更加激越。敲得人們熱血沸騰，勇氣倍增。法軍隨著德賽的劍光，踏著小蹦手激越的鼓聲，向奧地利的軍隊橫掃過去。突然，一排子彈射來，德策倒了下去，但是隊伍並沒有動搖。當瀰漫的炮火消散時，人們看到那小流浪漢走在隊伍的前面，仍舊敲著激昂的進軍鼓。咚咚的鼓聲激勵著士兵們奮勇衝殺，形成了一條勢不可擋的洪流。剛才還是勝利之師的奧軍，一下子亂了陣腳。他們有的被霰彈擊中，當場斃命；有的被馬刀砍倒，血肉橫飛；更多的是成批成批地跪在地上，繳械投降。奧軍全面潰退了。
梅拉斯做夢也未曾想到戰場的形勢會如此急轉直下。他見大勢已去，不得不派人向拿破侖求和。6 月15 日下午，拿破侖的代表與梅拉斯在亞歷山大裡亞簽署了停戰協議。
馬倫哥戰役中，拿破侖以他卓越的軍事才幹，過人的膽識和勇氣，反敗為勝，創造了軍事史上的奇跡。
（沈彪）