傳說在很久以前，東北某地的花臉溝有一個十來戶人家的小屯子，在這裡居住的人都以打獵為生。他們每次打獵回來，都把採到的山貨和打到的獵物交給屯子裡一位德高望重的老部落長，由他再把這些東西平均地分配給大家。因此，生活在這裡的人們，過著和和氣氣、無憂無慮的生活。
然而好景不長。有一年，一個官人領兵來到這裡，他一眼就看中了這個地方，硬是把小屯給霸佔了。從此，屯裡的人都被迫為官人幹活。人們原本平靜安詳的日子開始一天比一天困難，而那個官人卻越來越富了，又買地又建房，整日花天酒地，揮金如土。
一天，屯子中有兄弟倆被逼無奈上山去給官人打獵。到太陽快下山時，兄弟倆打完獵往回走，坐在一棵大樹下，掏出乾糧剛要吃，忽然發現林子裡趔趔趄趄地走來了一位白鬍子老人。老人背上背著一個樺皮簍，衣衫破舊，捉襟見肘，凍得渾身發抖，走到兄弟倆跟前就倒下了。好心的兄弟倆趕忙走上前去，邊喊邊給老人揉心口。過了一會兒，老人甦醒過來，吃力地睜開眼睛說：好心的孩子，我已經三天三夜都沒有吃東西了，你們把我救過來，可是我沒有東西吃，我還是會被凍死餓死的呀。
兄弟倆二話沒說，脫下身上的衣服，給老人披在身上，接著又把自己的乾糧送到老人的手上。老人餓極了，也不客氣，幾口就把乾糧吃下去了。
第二天，兄弟倆上山打獵時又碰上了那位老人。老人見到他們說：孩子，你們救人救到底，行點好，再給我一口吃的吧兄弟倆非常同情他，便又把乾糧拿給老人。
「老爺爺，你從哪裡來？到這裡做什麼啊？」兄弟倆問。老人說：「我從很遠的地方來，是來這裡找兒子的。」說著，老人三口兩口就把乾糧吃完了，於是又盯著兄弟倆肩上的狍子和野雞說：「孩子，我的飯量大，你們再給我點狍子肉吃吧。」兄弟倆一聽，有些為難，心想這些獵物是給官人老爺打的，交不上獵物是要挨鞭子的。但他們看著老人那飢餓難忍的樣子，頓時橫下心來，把獵物分給了老人一半。結果，回去果然挨了狠心的官人一頓鞭子。
就這樣，他們每天都遇到老人，每天都把乾糧分給他吃。到了第九天，老人解下背上的樺皮簍說：「好心的孩子，我該走了。沒有什麼可以報答你們的，把這個小簍留給你們，以後或許會有點用處。」說完老人就不見了。
兄弟倆從山上回到家裡，由於連日來把自己的口糧分給老人，所以一直沒有吃飽飯，餓得肚子咕咕直叫，但掀開米櫃一看，連一粒米也沒有，兄弟倆只好餓著肚子睡覺了。
第二天早上，他們還沒有起來就聞到一股香噴噴的飯味，起來一掀鍋，哇！兵裡熱氣騰騰又是飯又是糕，兄弟倆高興極了，美美地吃了一頓。從那以後，他們家的鍋裡天天有飯有糕，可就是不知道是從哪裡來的。
為了探明原因，這一天，兄弟倆沒有走遠，見家裡煙囪又開始冒煙了，就悄悄地溜回家裡，躲在窗外偷偷地往裡面一看，兄弟倆驚訝不已。原來屋裡有三個貌美如仙的姑娘正在做飯。不一會兒飯好了，三個姑娘輕輕一跳，便化成三股青煙鑽進了牆上的樺皮簍裡。兄弟倆這才知道，秘密就在白鬍子老人送給他們的樺皮簍裡面，這個樺皮簍原來是個寶貝。從這以後，他們就像敬神似地供奉著那個樺皮簍。
又是一個寒冷的冬天，住在屯子裡的人在官人老爺的巧取豪奪之下，日子越來越艱難了。一天晚上，哥哥對弟弟說：「兄弟呀，咱倆的日子是好過了，衣食不愁，可鄉親們還照樣窮啊，咱們何不禱告樺皮簍讓大家像我們一樣每天都有飯吃呢！」弟弟非常同意，喜笑顏開地說：「好啊。」於是，兄弟倆就跪在樺皮簍下邊誠心誠意地禱告心裡的願望，希望全屯的人都能夠吃上飽飯。
說來真是神奇，第二天，當屯裡的鄉親們掀開自己的飯鍋時，鍋裡全都有了飯和糕。大家又驚又喜，說不清是怎麼回事，那位德高望重的部落長知道了事情的底細。他告訴人們都應該感謝那兄弟倆，是他們做了好事，感動了神。
兄弟倆得了一個神奇的樺皮簍的消息很快就傳到了官人老爺的耳朵裡。貪婪的官人老爺聽到後，馬上領著人來到了兄弟倆的破草房。官人老爺假惺惺地說：「今天我要宴請你們哥倆，你們為我得了寶貝，該受賞哩！」
兄弟倆一聽，臉都氣青了，他們心裡明白，這分明是在搶那樺皮簍，可是他們又惹不起官人老爺，只好眼睜睜地看著樺皮簍被官人老爺強奪去了。
官人老爺把搶去的樺皮簍供奉在大堂上，一邊叩頭，一邊喜眉笑眼地呼喊：「樺皮簍，樺皮簍，我不要肉不要酒，專要金銀四大簍。」不大一會兒，果然有四大簍金晃晃、亮燦燦的金銀奇跡般地出現在這個貪官的面前。
官人老爺高興壞了，他圍著四簍金銀走了一圈又一圈。這時，他心想，我有這麼一個神奇的樺皮簍，何不充分地利用它完成我的心願呢？於是他又生出了一個邪念，嘴裡高聲唱道：「樺皮簍，樺皮簍，三個美女歸我有，榮華富貴過長久。」
他的話音剛落，突然從樺皮簍裡竄出三條紅色的火蛇，衝著官人老爺的腦袋撲了過去，轉眼大火把半邊天都燒紅了。壞事做盡的官人老爺終於得到了報應，被大火活活地燒死了，他的家產也被燒得片瓦無存，只有那個樺皮簍和四簍金銀沒有被大火傷到分毫。兄弟倆把金銀分給鄉親們，樺皮簍繼續為大家造福，人們從此安居樂業，又過上了好日子。