某村有一位單身漢，年紀三十多了，還沒娶上媳婦，他勤懇能幹，每天都辛勤勞作在田間。
有一天，他下田時，無意中拾到一隻大田螺，他高興地帶回家，養在自家的水缸裡。時間過得可真快，轉眼已過去三年。有一天，單身漢從田地裡幹完活回家，發現桌子上擺滿了熱氣騰騰的飯菜，單身漢左看右瞧又不見有人，他肚子餓極了，不管三七二十一，上桌吃了起來。他邊吃邊想，會有誰給他煮這麼好吃的一桌飯菜呢？他連續幾天幹活回來都同樣是滿桌的好飯菜。於是，他想此事一定是鄰居 李大嫂幫的忙，今天我要好好去感謝人家。於是他問了鄰居李大嫂，大嫂說：「沒有呀？我聽到你廚房有做飯、炒菜聲，我還以為是你提前回家來做飯呢？」單身漢感到奇怪，會有誰這樣做呢？他一定要弄個明白。
有一天，他像往常一樣扛上勞動工具出工去了。過一會兒他又偷偷返回家來，躲進家門外偷看個究竟，快到中午時，水缸的蓋子被慢慢掀開了，從水缸裡走出一位象仙女般的姑娘接著就很熟練地做起飯、炒起菜來。很快就擺滿一桌飯菜。飯菜做好之後，它又躲進水缸裡去了。單身漢心想，今天該不會是我看走了眼？於是，他連續幾天都偷偷躲在屋外著看，結果千真萬確，確是一位美麗的姑娘每天在幫他做飯炒菜。
單身漢想，這麼一位漂亮賢惠的姑娘天天來幫忙他煮飯，究竟為了什麼？我一定要問個清楚，又一天的中午，姑娘正在專心做飯時，單身漢推門突然闖了進去，一把將姑娘抱住，並將她鎖進房間。他急忙打開水缸蓋子，一看傻了眼，怎麼那只田螺只剩下個空殼遊蕩在水中？這水仙般的姑娘難道是這只田螺變成的？單身漢想出個聰明的辦法來，他把空螺殼藏到後花園裡去。再到房間把姑娘給放出來問個清楚，誰知那姑娘從房間出來直往水缸裡跑，當她看見螺殼沒了時傷心地大哭了起來。她邊哭邊給單身漢說出了自己經過的實情，她說，她是個螺精，因前世單身漢救過她的命，今生又養了她三年，她是投身來報恩的。單身漢聽後好感動，於是，他就與這位姑娘結了婚，婚後她們還生下一對兒女。據說她們夫妻一直很恩愛如初，日子越過越好。