故事發生在1941 年德國法西斯進攻蘇聯的這段時間裡。
且說蘇聯某區梅得委多夫卡村裡，有一個怪人，名叫比特。比特是個五十上下年紀的矮個兒，兩隻鼻孔奇大，一頭稀稀朗朗的紅頭髮。他出身地主，本人也被判過10 年刑，村裡都當他是個刺頭兒。
這年秋天，德寇的坦克成單行爬進了他們村。村裡的年輕人都打游擊去了，留下來的全是些老弱婦幼，只有比特一家人沒走。當坦克隆隆駛來時，比特就跳到靠窗的那條長凳上，將鼻子貼在玻璃上，津津有味地看起來，臉上露出一個高深莫測的冷笑。他的老婆雖說出身貧窮，只是嫁雞隨雞，一直是丈夫說什麼她就信什麼。這天見她的丈夫瞇著眼睛在笑，她就試探著說：「我說，比特，德國人一進來，興許咱們家翻個個吧？」比特沒吱聲，只是指頭叩了幾下桌面。中午時光，他老婆又說開了：「我說，比特，他們已經將村蘇維埃的牌子摘下來了。興許，咱家早年充公的那幢房子能還給我們了吧？聽說，附近村子裡幾個勞改犯當上了村長，德國人給了他一幢屋子和一匹馬..你吃夠了蘇維埃的苦頭，眼下爾總多少能得到一點好處吧？」比特冷冷地說：「你少嚕囌幾句不成嗎？沒有人當你啞巴，你這個大傻瓜！」第二天，德國法西斯軍隊已在他們村裡住下來，他們將司令部安在原來屬於比特家的那幢鉛皮屋頂的漂亮房子裡。還貼出了佈告，要俄羅斯人按他們說的去做，不服從命令的，刑罰有一條——處死。德國士兵開始挨家挨戶地搜查，見什麼搶什麼，嚇得比特的老婆只好將家裡一切的食物和值幾個錢的東西，全藏進了地窖，上面還鋪上厚厚的草灰。但是他們家逃過了這一劫——德寇竟沒上他家來搜查、搶劫。
第二天，兩個帶著來福槍的士兵來了，他們說：「你是比特嗎？司令有請！」比特戴上帽子，一聲不吭地上德軍司令部去了。德軍司令是一個高大的中年人，說得一口流利的俄語。他對比特說：「比特先生，你的歷史我們一清二楚，你過去是蘇維埃政權的仇敵，我們希望你能繼續往下干。我任命你為這個村裡的村長，你只需干兩件事：一是將全村居民的情況，尤其是與游擊隊聯絡的情況，向我們報告；二是趕這批懶惰成性的混蛋去幹活。..好吧，就這些，幹得好，我們虧待不了你；幹得不好，那就只好怨你自己命苦了。明天一早，我們將處決兩個游擊隊員，你要把所有村民趕到場。」比特將帽子放在膝蓋上，瞇著眼睛認真地聽著，一聲不吭。
回到家裡，比特痛痛快快地洗了個蒸汽澡，喝足了茶，然後躺下睡覺。
黎明前，他從家裡出發向樹林走去。離村不遠的地方，有一個游擊隊司令部。
司令部就坐落在湖沼中心一個小島上。這天清晨，兩個身穿濕漉漉緊身上衣、短裙子和高統皮靴的姑娘出現了。她們端著上了刺刀的步槍，將比特領進來。
比特的眼睛用頭巾蒙著，雙手高舉過頭。比特眼睛上的蒙布被解開了。比特說：「對不起，我有點事要找你們。」游擊隊參謀長冷冷地說：「難道德國鬼子跟你有什麼過不去的嗎？」比特說：「恰恰相反，德國鬼子要我為他們幹活，你知道，我因破壞罪被判過10 年刑。」參謀長說：「是呀，那麼，你這次來有何貴幹？」比特坐下來，把兩隻手交叉在肚子上，說：「是呀，我也知道你們信不過我，只是沒辦法，昨天他們來找我，要我當偽村長，明天，他們要當著全村人的面，殺兩個游擊隊員..」話來說完，游擊隊隊長「霍」的跳了起來，罵道：「你說什麼，你這個瘟神！」參謀長勸道：「隊長，請坐下，咱們先聽他說。比特，你往下說。」比特咕嚕道：「首先，我要說，我確實是一個破壞分子，當時我一念之差，曾向一個農業專家要了點毒藥想去毒殺牲口，臨到下手了，轉而一想，牲口有什麼罪，幹嗎平白遭罪？就把毒藥扔了。可是那個農業專家被捕後卻供出了我..只是我是個俄羅斯人，我不會出賣我的良心，我不能眼看他們這批畜生污辱、殺害咱們俄羅斯人..眼下蘇維埃政權武裝了人民，領導人民在抗擊這批畜生，我感謝你們。我早已將舊日的仇恨一筆勾銷了，我請求你們允許我為你們做點事。」比特越說越激動，他用手將羊皮便帽的帽簷拉下來蓋住了自己的前額，繼續說：「好吧，現在請你們下個決定：要不將我帶出去槍斃了，當然這使我很難過；要不就相信我，讓我去當你們的情報員，我自會將德國鬼子的所有情報一古腦兒送給你們。你們放心，我不怕死，不會出賣你們的。」隊長和參謀長聽罷，走進隱蔽所去了，在那兒，他倆作了一次小小的爭論，一個說要相信這麼一個人實在不是一件容易事；一個說游擊隊眼下缺少的正是這個眼線，失去這麼一個好機會未免太愚蠢了。最後，隊長爬出了隱蔽所說：「比特，我們相信你。只是，你記住我的話，萬一你騙了我們，那麼，你小心著，即使你鑽進了地獄，我們也要將你揪出來！」比特滿臉放光，「刷」的站起，脫下帽子，深深鞠了一個躬。他在交代了以後送情報的方法後，兩個姑娘又將他蒙上了眼睛，送他出了叢林。
星期一的一大清早，一個淅淅瀝瀝下著細雨的陰沉天，德國鬼子吆喝著將所有居民全趕到廣場上。廣場上新近架起了一副單槓，單槓上掛著兩條打著活結的細繩。他們是要絞死阿列西和一個小學女教師。阿列西被德寇打傷，這名姑娘企圖背著他逃走，遺憾的是他倆一齊被捕了。兩個人坐在一輛卡車的車廂裡，姑娘被剃光了頭髮，小伙子被打得猶如一袋麵粉似的倒在車上。
卡車倒退著駛。單槓下，兩個士兵跳上車去。突然，姑娘強睜開了眼睛，開口了：「同志們，我就要死了。記住吧，殺死這些德國鬼子..」一個士兵一巴掌堵上了她的嘴，將活扣套在她的脖子上。驀地，半死不活的阿列西不知哪來的力氣，用他吵啞、刺心的聲音喊道：「同志們，殺盡這幫鬼子，為我們報仇！」另一個士兵打了他一拳，也將活扣扣上他的脖子，當卡車倏的一下開走的時候，人們的哭聲越來越響。唯有這個比特村長不露聲色地站在一邊，冷冷地打量著這一切，就像這一切都是習以為常似的。
幾天後的一個黃昏，參謀長親自站在一個小山谷的橡樹林裡，原先約定由比特沉默寡言的女兒來送情報，可是來的竟是比特本人。他平心靜氣他講了兩個游擊隊員被殺的經過，然後說了幾條對游擊隊來說甚為重要的情報，最後，從帽子裡取出一張地圖來，上面用十字標著德軍在村裡的汽油庫和彈藥庫。參謀長看了一眼，說：「比特，聽著，為了你的安全，今後再不准你寫東西了，一切都得記在心裡才對；還有，以後，你得派你的女兒來，你本人別再冒險了。」比特走後，游擊隊去核實了他的情報。對，他的情報十分的準確。於是，隨之而來就有好戲看了，德軍裝載彈藥和士兵的列車被炸，德軍的彈藥庫屢屢飛上天去，德軍的汽油庫燒起來照亮了半爿天。
比特的女兒叫安娜，這個姑娘也是好樣的。她長得蒼白瘦削，但是幹什麼事都從不激動。她隔三差五地送來情報，說的時候總是那麼有條不紊、不慌不忙，就像在背誦一篇枯燥乏味的課文似的。有一天，她又來了，說：「我爹說的，德國鬼子新到一批湯姆槍，存在倉庫，倉庫鑰匙他有一把。你們明天夜裡去取最好，對哨兵只能動刀子，千萬別動槍。」在德國鬼子的眼裡，比特是一條忠心耿耿的狗，他對主人絕對的恭順和馴服，冷酷而有急智。只是蘇聯游擊隊太神出鬼沒了，他們簡直是無所不知，無所不曉，才運的槍支，隔了一個晚上就被搶走了，還搭上了兩條哨兵的命；在一個漆黑的夜裡，游擊隊突然襲擊了德寇司令部，一顆手榴彈砸碎玻璃扔進了司令的房間，要不是他的運氣好，那天他正好上了一趟廁所的話，連他自己的這條狗命也送上了。只是等到天一亮，他卻怎麼也找不到昨晚剛送來的那只裝有絕密文件的小箱子。倒是比待抖顫顫地來了，他送來了一隻公文箱和一隻小提箱，還有一件塗滿了爛泥的制服，他說他是在菜地裡撿到的。
看來，是游擊隊丟下的。當然，那份絕密文件早已不翼而飛了。
然而，終於有一天，比特被敵人看出了破綻而被逮捕了。這是他求功心切的緣故。出於對德寇的刻骨仇恨，他自作主張偷出了德軍的一顆橡皮圖章和一張公用信箋，還從倉庫裡背出了一架德文打字機。他跑到鄰村，要一位懂德語的校長為他打一張能進得了城市軍區司令部的通行證。不料這位校長在公文中還是出了點語法錯誤，以致被敵人看出了紕漏，把他連同這張事先偽造的通行證一起送到了村裡。以後的幾天當然是夠比特受的了。可正如他自己所說的，他並不怕死。
幸好幾天後蘇軍反攻了，德軍兵敗如山倒，他們丟下許多屍體，海水退潮一般地退走了。蘇軍和游擊隊衝進了村子。在村口，安娜叫住了參謀長。
她的頭髮上沾滿了塵土，衣衫襤褸，人像一下子老了10 歲，但還是很沉著。
她問道：「參謀長，你們是在找我的爹嗎？」參謀長說：「是呀是呀，他在哪裡？還好嗎？」安娜口齒很清楚地說：「德國鬼子燒光了我家的屋子，槍斃了我的媽媽和弟弟，並且拷打了我爹足足4 天。不過，他一個字兒也沒說。
他好像還活著。你們跟著我看看去！」她居然連一滴眼淚也沒流。
他們飛步衝到了比特的祖宅裡，也就是那間鉛皮蓋頂、做過德軍司令部的那間屋子裡，看見比特只穿一條短褲，被掛在牛棚的橫樑上。他的兩腿猶如兩條發青的絲瓜，胳膊被捆在背後，渾身幾乎找不到一塊完好的皮肉，一個嚇人的大鐵鉤鉤住了他的肋骨..當游擊隊員們流著眼淚托住他的身子救他下來時，他竟迷迷糊糊地說：「沒事兒，我們是俄羅斯人！」唉，這真是個怪人！
（張龍）